Programme, die Innovationen im Bereich Bio-Design unterstützen, gibt es an allen Ecken. Sie ermutigen aufstrebende Designer und Künstler, Biologie und Wissenschaft in ihren Werkzeugkasten zu integrieren. Eine einfache Definition von Bio-Design ist das Engineering von lebenden Organismen, um Materialien zu züchten, wodurch die Grenzen zwischen organisch und künstlich verwischt werden. Dies ermöglicht es, nachhaltigere Alternativen zu traditionellen Materialien zu schaffen, indem natürlich gewonnene Materialien durch fabrikmäßig hergestellte ersetzt werden, was angesichts der Ressourcenknappheit und des ungezügelten Konsums, der tief im Spätkapitalismus verwurzelt ist, zwingend erforderlich ist. Und obwohl Bio-Design ein ziemlich technischer und weit hergeholter Begriff ist - und in gewisser Weise auch abstrakt -, sind seine Entwicklungen schon seit einer Weile präsent. Man denke nur an veganes Leder, das bei vielen Marken entsteht, die jeden Tag neue Editionen von Schuhen und Handtaschen auf Myzelbasis herausbringen, wie Adidas und neuerdings Hermès, ganz zu schweigen von dem neuen Konsortium von Indie-Marken, die die Kunst der funktionalen Nachhaltigkeit beherrschen. 

Doch was sich hinter der Errungenschaft dieser Produkte abspielt, ist eine neue Welt, die an der Achse von Technologie, Biologie und Design aufkeimt - ein multidisziplinärer Pool von Konzepten, die in unterschiedliche Fachgebiete gehören. In dem Maße, in dem der Markt für materielle Ersatzstoffe in Mode und Design wächst, wird der Weg in eine biotechnische Zukunft geebnet, die immer mehr Anwendungen hervorbringt und die Hoffnung auf eine grünere Zukunft schürt. Die Faszination für Bio-Manufacturing und Cross-Pollination ist sicherlich spürbar, denn sie ist zu einem wiederkehrenden Thema der jüngsten Ausstellungen geworden, die darauf abzielen, das Potenzial der Übernahme der Kontrolle über Lebenszyklen zu erkunden. Einerseits zeigen diese Ausstellungen, wie Design das menschliche Überleben neu definiert und wie wir beginnen, die Bedeutung von "Leben" und "Materie" im Rahmen der Moderne neu zu definieren und die Grenzen zwischen organischem und künstlichem Leben neu zu erfinden. Andererseits spiegeln sie die Notwendigkeit wider, unsere Beziehung zur Natur zu heilen, indem wir Menschen und Natur in einem alltäglichen symbiotischen Prozess miteinander verweben. Eine Pilgerreise zum sogenannten 'Zurück zur Natur', was auch immer die Reise mit sich bringt. 

Wie rahmen also Ausstellungen die neue Zusammenarbeit zwischen Mensch und Natur ein? In einem anderen Beitrag haben wir Instanzen der Biotechnologie in Mode und Design diskutiert. Hier besprechen wir, wie sechs Ausstellungen, in den letzten zwei Jahren Gespräche über den Einsatz und die Anwendung von Biotechnologien entfachen und dabei Hoffnungen und Ängste im Wettlauf um nachhaltige Systeme und innovatives Design enthüllen. Ikonische Zentren für zeitgenössische Kunst wie das Centre du Pompidou, die Triennale di Milano, die Serpentine Galleries, das CentroCentro und die Biennale di Venezia sowie neuere Institutionen, die sich der Nachhaltigkeit verschrieben haben, wie Fashion for Good, führen das Gespräch.

La Fabrique du Vivant (Designing the Living), die Anfang 2019 stattfindet, ist die dritte und letzte Ausstellung des Jahresprogramms Mutations / Creations, das 2017 vom Centre du Pompidou ins Leben gerufen wurde. La Fabrique du Vivant erforschte die Anwendung von Mikroorganismen in Architektur und Design, insbesondere die feine Linie zwischen künstlerischer und künstlicher Kreation. Bei dieser Ausgabe waren der niederländische Designer Eric Klarenbeek und die brasilianische Künstlerin Erika Verzutti mit ihren Werken, dem Mycelium Chair bzw. einer Reihe von organischen Skulpturen, vertreten. Klarenbeeks Stuhl, Teil des Mycelium-Projekts, kombinierte 3D und lebendes Myzel. Das Ergebnis ist ein Beweis für die Freiheit und Genauigkeit, mit der diese Technologien bei einem negativen Kohlenstoff-Fußabdruck helfen können. Verzuttis Skulpturen zeigten in einer Einzelausstellung abstrakte Verkörperungen von Tieren und Früchten, die in Resonanz mit den Technologien stehen, die natürliche Prozesse nachahmen können. Mutations / Creations erforscht die Bedeutung lebender Organismen in dem Versuch, ihre natürlichen Eigenschaften für menschliche Anwendungen nutzbar zu machen. Während Code The World, der zweiten Ausgabe von Mutations / Creations, präsentierten die Designerin Alexandra Ginsberg und die Mikrobiologie-Expertin Christina Agapakis zum ersten Mal Resurrecting the Sublime. Die Installation war eine immersive olfaktorische Station, die Düfte von ausgestorbenen Blumen nachahmte.

Das Centre du Pompidou hat einige seiner Räume in ein Laboratorium für künstlerische und technologische Experimente verwandelt, und was wir in den drei Ausgaben gesehen haben, ist ein abstrakter und experimenteller Einblick in die Welt der Biotechnik. Einflussreiche Kunstzentren wie das Pompidou treiben Gespräche über Bio-Technologien und ihre Fähigkeit, die Komplexität urbaner Räume in effiziente, umweltfreundliche Produktionsmodelle zu verwandeln, in den Vordergrund. Die Vorstellung einer naturnahen Zukunft ist zur Muse von Forschungsprojekten geworden, die sich in voyeuristischen Geräten materialisieren, die zeitgenössische Fantasien heraufbeschwören. Die Broken Nature: Design Takes on Human Survival ist von der Triennale di Milano zum MoMa in New York gereist und präsentiert 45 Arbeiten, die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft miteinander verbinden. Mit einem Ton, der Nostalgie destilliert, nehmen Design und Wissenschaft den Verlust der Artenvielfalt vorweg und entwerfen Strategien, die dem Menschen helfen, die Beziehung zur Umwelt, die er mit anderen Arten teilt, zu reparieren. Eine Reise, die Programme für die Wiederherstellung von Korallenriffen und den Erhalt von Pflanzen durch restauratives Design berücksichtigt.

Eine andere Herangehensweise an das "Leben" zeigt Back To Earth, ein mehrjähriges interdisziplinäres Programm in den Serpentine Galleries. Die Teilnehmer des Programms sind einige der einflussreichsten Persönlichkeiten aus verschiedenen Bereichen, darunter die Modeaktivistin Vivienne Westwood, der Ambient-Musik-Pionier Brian Eno, der Installationskünstler Olafur Eliasson und die Avantgardistin Yoko Ono, um nur einige zu nennen, die dafür bekannt sind, die Öffentlichkeit für die Umwelt zu sensibilisieren. Back To Earth betrachtet Ökologie als ein intrinsisches Element, das an unser tägliches Leben gebunden ist, und zielt darauf ab, Veränderungen zu katalysieren, indem es vernetzte Forschung in verschiedenen Formaten präsentiert - Podcasts, Kampagnen, Installationen, Filme - wie Westwoods Kampagne SWITCH. Das Programm ist aus der langjährigen Beschäftigung des Serpentine mit den Themen Aussterben und Verschwinden von Arten entstanden. Während es unsere Beziehung zu Materialien und Umgebungen durch innovatives Design hinterfragt, dient es auch als Plattform für kollektive Aktionen, um archaische Systeme und Institutionen zu entlarven, die Umwelt- und Sozialzerstörung begünstigen.

Während Back To Earth zur Konversation beiträgt, indem es Aktionen durch traditionellere Formen der Kommunikation und Kunst ermöglicht und das Publikum dazu auffordert, einen Schritt zurückzutreten und sowohl Neuerungen als auch persönliche Überzeugungen zu hinterfragen, bietet Materia Gris einen Einblick in bisher entwickelte Materialien, die uns ihre Anwendungen im Design sehen lassen. Materia Gris war bis Anfang des Monats im interkulturellen Raum CentroCentro in Madrid zu sehen. Die Ausstellung versammelte die Arbeiten von Architekten, Künstlern, Biologen, Ingenieuren und Botanikern, die Produkte mit Leder aus Algen, Apfelabfällen, Mais, Kombucha, Pilzen, Kaffee, Insekten u.a. herstellten. In gewisser Weise präsentierte Materia Gris nicht nur eine große Vielfalt an fertigen Produkten, die auf Biomaterialien basieren, sondern thematisierte auch die Herausforderungen bei deren Skalierung, um nicht-nachhaltige Materialien zu eliminieren. Die Ausstellung wurde durch die "Materials Narratives (by Elisava): from experimentation to market" verkörpert, ein Archiv von Materialien, die von der Plattform Elisava Materials Narratives generiert wurden. Materia Gris hat umfassend veranschaulicht, wie Designer sich in einer kritischen Phase des Übergangs zu einer neuen Materialära befinden und die Nutzung von Ressourcen neu ausrichten.

Dem Beispiel folgend hat der Amsterdamer Knotenpunkt für Nachhaltigkeit Fashion for Good gerade GROW ins Leben gerufen, ein Programm, das von sechs Talenten geleitet wird, die mit Biomaterialien und dem Diskurs um sie herum experimentieren. Die Talente wurden von einer Jury ausgewählt, die aus den Designern Iris Van Herpen und Daan Roosegaarde, den Kreativdirektoren von BOTTER und Nina Ricci, Rushemy Botter und Lisi Herrebrugh, sowie der Chefredakteurin von Vogue Netherlands, Rinke Tjepkema, besteht. Die Jury wird zusammen mit anderen Mentoren die Teilnehmer auf ihrer Entdeckungsreise begleiten. Die Endergebnisse - eine Mischung aus Produkten und schriftlichen Essays - werden neben dem seidenähnlichen Kleid der stolzen Niederländerin Iris Van Herpen aus Orange Fibre im Oktober im Fashion for Good Museum ausgestellt. Der Fokus von GROW liegt darauf, die Modeindustrie mit Elementen und Prozessen der Natur zu verbinden, die derzeit vom Spätkapitalismus untergraben und von Fast Fashion überlagert werden. Dabei sollen modische Kleidungsstücke mit Textilien auf der Basis von Kork, Mais, Kokosnuss, Bananen- und Orangenschalen ausgestellt werden - eine andere Anwendung als Materia Gris, bei der organische Fasern in der Innenarchitektur eingesetzt wurden.

Anders als die oben genannten Ausstellungen zeigt Bit.Bio.Bot eine Art von Architektur, die Mikrobiologie integriert und sich für die menschliche Gesundheit einsetzt. Das Londoner EcoLogicStudio, die Designer der Ausstellung, bieten einen Einblick, wie Stadtbewohner Algen ernten könnten, um die Luft zu reinigen, den Kohlendioxidgehalt zu senken und eine nachhaltige Nahrungsquelle zu gewinnen. Die verschiedenen Anwendungen von Algen werden in drei Einheiten kuratiert: Wände, die mit Algen bedeckt sind, zeigen, wie sie als Luftreiniger fungieren können; vertikale Gärten kultivieren nahrhafte Nahrungsergänzungsmittel auf Algenbasis - Spirulina und Chlorella; und eine dritte Säule zeigt Ernten von frischen Algen, die sofort verzehrt werden können. Ebenso nutzt EcoLogicStudio die Gelegenheit, um ihr neuestes Produkt vorzustellen, die BioBombola, ein DIY-Bausatz für essbare Algen, der zu Hause und in städtischen Einrichtungen angebaut werden kann. Nach Angaben der Macher kann ein Bausatz genug Protein für eine vierköpfige Familie produzieren, und er kann so viel Kohlendioxid absorbieren wie drei große, ausgewachsene Bäume. Auf diese Weise suggeriert Bit.Bio.Bot, dass Mikroorganismen sowohl für den kommerziellen als auch für den häuslichen Gebrauch eingesetzt werden können. Die Ausstellung ist noch bis zum 11. November auf der Architekturbiennale in Venedig zu sehen. In einem anderen Beitrag stellen wir die Arbeit von Violaine Buet vor, einer Künstlerin, die Textilien mit Algen herstellt.

„Städte entwickeln sich zu intelligenten Superorganismen und werden in der Lage sein, nach Möglichkeiten der Ko-Evolution innerhalb der urbanen Sphäre zu suchen, sowohl für ihre menschlichen als auch nicht-menschlichen Bürger.” Claudia Pasquero, Mitbegründerin von EcoLogicStudio.

Diese Zentren zeigen trans- und multidisziplinäre Arbeiten. Sie stehen an der Spitze der Kommunikation von Experimenten und Forschung zwischen allen künstlerischen Ausdrucksformen. Solche Ausstellungen bringen nicht nur neue hybride Formen der Kunst hervor, die durch Wissenschaft und Technologie miteinander verwoben sind, sondern sie gestalten auch die Art und Weise, wie wir das Potenzial, das nicht-menschliche lebende Organismen im Klimawandel spielen, betrachten und verstehen. Diese Ausstellungen stellen die Zukunft im Sinne von Bioengineer neu vor, indem sie solche abstrakten Konzepte in greifbare Erfahrungen verwandeln, die von einem breiteren Publikum verstanden und unterstützt werden können.

Wie Claudia Pasquero von EcoLogicStudio andeutet, befinden wir uns in einer explorativen Phase, in der wir aufgefordert sind, Ökosysteme zu nutzen, um neue Agenturen innerhalb dieser Ökosysteme zu fördern. Weltweit eröffnen Kulturinstitutionen Räume, in denen Kunst, Innovation und Wissenschaft in einen Dialog treten und so ko-evolutionäre Möglichkeiten für das Zusammenleben von menschlichen und nicht-menschlichen Organismen bieten. Während also Materialinnovationen auftreten und wir uns auf eine neue Ära zubewegen, die auf Bio-Manufacturing basiert, sind Kulturzentren der Schlüssel, um diese Innovationen zu verbreiten, Debatten zu entfachen und populäre Ideologien auszurichten.