Die verborgenen Umweltkosten deiner Lieblings-veganen Lebensmittel

Vegan zu sein ist eine kraftvolle Art, dem Planeten zu helfen. Der Verzicht auf Fleisch- und Milchprodukte rettet Tiere und reduziert deinen CO₂-Fußabdruck. Dank seiner wachsenden Beliebtheit war es noch nie so einfach, vegan zu leben. Von veganen Menüs in Restaurants bis hin zu speziellen Bereichen in Supermärkten – pflanzliche Ernährung ist überall zu finden.

Mit dem Aufschwung des Veganismus sind bestimmte Lebensmittel zu kulinarischen Trends geworden. Fleischalternativen wie Soja, Tofu und Seitan sind inzwischen feste Bestandteile in Restaurants und Küchen weltweit. Andere Lebensmittel wie Blumenkohl und Avocado haben die sozialen Medien erobert und inspirieren Kochbücher und virale Rezepte. Blumenkohl, einst als langweiliges, gekochtes Gemüse angesehen, dominiert heute Bildschirme in Form von geröstetem, luftgebratenem Gemüse, Steaks, Reis, Wings und mehr.

Aber nur weil diese Lebensmittel vegan sind, bedeutet das nicht, dass sie vollkommen gut für den Planeten sind. Viele dieser trendigen Lebensmittel bringen ihre eigenen Umwelt- und Sozialprobleme mit sich. Konsumenten werden oft in dem Glauben gelassen, dass alles Vegane zu 100 % positiv ist, und wir müssen uns bewusst sein, wenn das nicht der Fall ist. Aber keine Sorge, wir haben eine Liste einiger trendiger Lebensmittel zusammengestellt, die – trotz ihrer Vorteile – schädlicher sind, als du vielleicht denkst.

SOJA

Soja ist ein beliebtes Lebensmittel für Veganer, die nach einer fleischähnlichen Alternative mit ähnlicher Konsistenz und hohem Proteingehalt suchen. Doch der Anbau dieser vielseitigen Pflanze bringt erhebliche Umweltprobleme mit sich. In den letzten zwei Jahrzehnten hat sich der Sojaanbau verdoppelt. Oft bemerken wir gar nicht, dass Soja nicht nur in unseren Fleischalternativen steckt, sondern auch in Schokolade, Speiseeis und Kosmetika vorkommt. Ein großer Teil der weltweiten Sojaernte wird zudem an Nutztiere verfüttert. Die steigende Nachfrage nach Soja führt dazu, dass Wälder, Savannen und Graslandschaften in Sojaplantagen umgewandelt werden. Diese Umwandlung gefährdet Lebensräume, insbesondere in Regionen wie dem Amazonasgebiet und den Savannen Afrikas. Brasilien ist der weltweit größte Sojaproduzent und sieht sich aufgrund des Sojaanbaus mit gravierender Abholzung und Lebensraumverlust konfrontiert. Der Sojaanbau verursacht zudem extrem hohe Treibhausgasemissionen und benötigt große Mengen an Wasser, Energie und Chemikalien. All diese Faktoren führen dazu, dass diese beliebte Pflanze einen enorm hohen ökologischen Fußabdruck hinterlässt.

AVOCADO

Mit 11 Milliarden Pfund Avocados, die jedes Jahr konsumiert werden gehören Avocados zu den beliebtesten Lebensmitteln in der veganen Welt. Mit ungesättigten Fetten, Ballaststoffen und Kalium gefüllt, bieten Avocados zahlreiche gesundheitliche Vorteile, einschließlich antioxidativer und entzündungshemmender Eigenschaften. Doch dieses Produkt bringt hohe soziale und ökologische Kosten mit sich. Es braucht 2000 Liter Wasser, um 1 kg Avocados zu produzieren, und die meisten Avocados werden in Regionen angebaut, in denen Wasser bereits eine knappe Ressource ist.

Avocados sind auch teuer und ein lukratives Geschäft für Landwirte. Dies hat dazu geführt, dass Landwirte alte Bäume und natürliche Flächen roden, um mehr Avocadobäume zu pflanzen, was zur Abholzung und zum Verlust der Biodiversität beiträgt. Der Avocado-Anbau ist zudem auf chemische Pestizide und Düngemittel angewiesen, die die Bodenqualität im Laufe der Zeit verschlechtern. Der wirtschaftliche Erfolg der Avocados hat sogar das organisierte Verbrechen angelockt, wobei Kartelle insbesondere in Mexiko in den Handel involviert sind. Menschenrechtsverletzungen und schlechte Arbeitsbedingungen sind in der Avocadoindustrie bekannt.

QUINOA

Quinoa wird oft als Superfood gepriesen. Sie stammt ursprünglich aus Südamerika, wo sie seit Jahrzehnten ein Grundnahrungsmittel ist. Traditionell wurde Quinoa auf Feldern angebaut, auf denen Lamas grasen, und durch natürlichen Dünger bereichert. Doch der weltweite Nachfrageschub hat diese nachhaltige Praxis unmöglich gemacht. Viele Bauern haben die traditionellen Methoden aufgegeben und setzen stattdessen auf chemische Düngemittel, was zur Erschöpfung des Bodens führt. Der Ansturm, vom Quinoa-Boom zu profitieren, hat auch zu Landnahmen geführt und lokale Gemeinschaften verdrängt. Dadurch sind die Quinoa-Preise gestiegen, und es ist nun rentabler, sie zu exportieren, als sie an lokale Gemeinschaften zu verkaufen. All dies bedeutet, dass Quinoa nicht mehr das erschwingliche Grundnahrungsmittel für Familien ist, das es einmal war.

MANDELN

Mandeln sind in vielen veganen Ernährungsweisen zu einem festen Bestandteil geworden, insbesondere in Form von Mandelmilch, einer beliebten Alternative zu Milchprodukten. Wie viele Nüsse bieten Mandeln hohe ernährungsphysiologische Vorteile. Ihr Anbau ist jedoch äußerst ressourcenintensiv und erfordert einen hohen Verbrauch an Wasser und Pestiziden. Es braucht mehr als 4 Liter Wasser, um eine einzige Mandel anzubauen, und etwa 6000 Liter, um einen Liter Mandelmilch herzustellen. Dieser hohe Wasserverbrauch ist besonders besorgniserregend in von Dürre betroffenen Gebieten wie Kalifornien, wo viele Mandeln angebaut werden.

Abgesehen von diesen Faktoren wird empfohlen, Mandeln in Maßen zu konsumieren, da übermäßiger Verzehr zu Verdauungsproblemen und einer verringerten Nährstoffaufnahme führen kann. Mäßigung ist hier der Schlüssel.

WAS KÖNNEN WIR ALSO TUN?

Das bedeutet nicht, dass du auf diese köstlichen Lebensmittel verzichten musst. Der Schlüssel liegt darin, achtsam zu konsumieren. Am wichtigsten ist es, übermäßigen Konsum zu vermeiden; selbst die nachhaltigsten Lebensmittel können schädlich werden, wenn sie in Massen produziert werden. Diversifiziere deine Ernährung mit einer Vielzahl pflanzlicher Lebensmittel und wähle, wenn möglich, saisonale Zutaten.

Wir sollten uns auch für politische Veränderungen in Bereichen wie nachhaltige Landwirtschaft, Wasserressourcen-Management, Fair Trade und Arbeitsrechte einsetzen. Die Unterstützung und Förderung verantwortungsbewusster Anbaumethoden ist entscheidend, um die Umwelt zu schützen, die faire Behandlung der Arbeiter zu gewährleisten und ein gerechteres und widerstandsfähigeres Lebensmittelsystem zu fördern.

+Highlight Image: ©Ella Olson via Unsplash