Hallo Jasmine, könnten Sie das Umfeld beschreiben, in dem Sie aufgewachsen sind und wie es Sie zur Kunst geführt hat?

Ich habe das große Glück, dass meine Mutter auch das gleiche Interesse am Malen und Basteln hatte wie ich. Sie hat das in mir gefördert, und dafür bin ich dankbar. Als Erwachsene habe ich jetzt Pinsel und Keramikwerkzeuge aus ihrer persönlichen Sammlung.

Können Sie uns von einem Stück erzählen, dessen Realisierung für Sie eine besondere Herausforderung darstellte und welche Geschichte dahinter steckt?

"Selbstporträt mit Vibrationen" ist bis heute das schwierigste Stück, das ich je fertigstellen musste. Ich habe das ganze Ding immer wieder bearbeitet und überarbeitet. Es hat ewig gedauert, die richtige Harmonie zu finden. Ich wollte ein Selbstporträt schaffen, das verschiedene Stile und Methoden der Malerei kombiniert, wie den malerischen Einsatz der Maske und die Glitzer- und Strasskleidung. Manchmal ist mehr wirklich mehr, und ich habe es immer weiter getrieben. Die Glitzer- und Perlenstrasssteine bilden Blumenmuster, die man vielleicht nicht erkennt, wenn man sie nicht eine Weile anschaut. Das ist auch der Zeitpunkt, an dem ich anfing, die Augen wirklich rot und wässrig zu malen, sie sind meine Lieblingsstücke zum Malen.

Sie sagen, dass Ihre Arbeit von Ihrer Erfahrung als honduranische Amerikanerin der ersten Generation und als farbige Frau geprägt ist. Wie wirken sich die sozialen Bewegungen und die Politik der USA auf Ihre Arbeit aus?

Ich bin inspiriert von der Einwanderung meiner Eltern in die USA in den frühen 70er Jahren und der Spannung, zwei Herkunftsorte zu haben, im aktuellen politischen Klima der USA. Ich interessiere mich auch für die äußerlichen Manipulationen unseres Aussehens und wie sie unser Selbstverständnis verändern. Die Gesichter in den Porträts, die ich male, sind durch florale und verzierte Masken verdeckt. Diese geschäftigen Oberflächen lenken von den zugrunde liegenden Spannungen ab, die sich in den Blicken meiner Porträtierten widerspiegeln.

Als Erwachsene bin ich mir der Ungleichheiten in den lateinamerikanischen Gemeinden nur allzu bewusst. Für einige, einschließlich meiner Freunde und Familie, gibt es eine ständige Angst, dass ein geliebter Mensch abgeschoben werden könnte, während sie ihrem Tag nachgehen. Selbst wenn sie die meiste Zeit ihres Lebens in den Staaten gelebt haben. Hinzu kommt, dass ich mich in einem Staat befinde, der überfüllte Haftanstalten hat, in denen Menschen gegen ihren Willen festgehalten werden, weil sie versuchen, eine bessere Existenz zu finden oder aus gefährlichen Heimatländern zu fliehen. Kinder werden von ihren Eltern getrennt; einige sind im System verloren. Die Verletzung der Menschenrechte dieser Menschen motiviert mich dazu, diese Themen in meiner aktuellen Arbeit zu behandeln.

"Die tägliche Bedrohung, dass diejenigen, die "illegal" hier sind, inhaftiert und zurückgeschickt werden könnten, nachdem sie sich hier ein Leben aufgebaut haben. Das macht mich wütend, aber meine Arbeit ist ein Ventil, um für diese Ungerechtigkeiten einzutreten."

Polizeibrutalität, systemischer Rassismus und die Morde an BIPOC - Black, Indigenous, and People Of Colour - sind auch hier ein großes Thema. Junge schwarze und braune Kinder verlieren ihr Leben. Es ist traurig, und es frustriert mich; es motiviert mich, meine Stimme zu erheben.

Wir leben jetzt seit über einem Jahr mit dem Coronavirus. Können Sie beschreiben, wie die Pandemie Ihren künstlerischen Prozess beeinflusst hat?

Jetzt, wo wir uns ein Jahr nach der Pandemie befinden, ist meine Arbeit gemeinschaftsorientierter geworden und befasst sich mit Aspekten der sozialen Gerechtigkeit. Ich bin daran interessiert, meine Arbeit und meine Botschaft denjenigen zugänglich zu machen, die sich außerhalb der klassenkämpferischen Kunstszene befinden, und sie den unterrepräsentierten, vielfältigen Gemeinschaften in Houston zur Verfügung zu stellen, als ein Angebot der Solidarität und als Anstoß für einen sozialen Wandel.

COVID19 hat es mir ermöglicht, meine Herangehensweise an das Ausstellen von Arbeiten zu überdenken, außerhalb der konventionellen Mittel, die aufgrund der Pandemie nicht mehr zur Verfügung stehen. Deshalb habe ich beschlossen, ortsspezifische Arbeiten zu machen, die für diese verschiedenen Gemeinschaften zugänglich sind. Diese neue Arbeit ist eine direkte Antwort auf die Dinge, die mir derzeit durch den Kopf gehen, vor allem die Ungerechtigkeiten unseres fehlerhaften Systems und die Unterdrückung und Ermordung von BIPOC.

 

"Bei der Arbeit mit Silberfransen für die jüngsten Videoprojektionen wurde ich an die silbernen Heizdecken erinnert, die in Haftanstalten verwendet werden. Dieses preiswerte Material wirkt zunächst feierlich, hat aber in Wirklichkeit viel schwerere Konnotationen. Es ist meine Hoffnung, das Leben der Betroffenen und der Verlorenen zu ehren und als Tochter von Einwanderern das Bewusstsein für die weniger Sichtbaren zu wecken."

Durch meine erste öffentliche Arbeit in Houston entdeckte ich die Fähigkeit der öffentlichen Kunst, die Gemeinschaft einzubeziehen und einen Dialog zu entfachen. In weiteren öffentlichen Arbeiten habe ich Themen der Ungerechtigkeit gegenüber BIPOC erforscht und glaube, dass in diesen speziellen Zeiten, in denen Gemeinschaften mit noch nie dagewesenen Schwierigkeiten konfrontiert sind, ein sozialer Wandel erreicht werden kann. Ich bin inspiriert von den revolutionären Stimmen und Bewegungen vor mir, die sich für die Menschen eingesetzt haben, und ich glaube, dass auch ich meine Gemeinschaft erheben kann, indem ich meine eigenen spezifischen Mittel benutze, um mich auszudrücken: als Künstlerin.

Künstler haben eine schwere Zeit hinter sich, da viele Ausstellungen abgesagt und Museen auf der ganzen Welt geschlossen wurden. Gibt es etwas, das Sie den Regierungen und Institutionen sagen möchten, die Maßnahmen ergreifen, die den Zugang zur Kultur erschweren?

Haben Sie es nicht so eilig, zu öffnen. Die Mitarbeiter an vorderster Front sind diejenigen, deren Wohlergehen bedroht ist, während sie keine Gefahrenzulage erhalten. Es gibt Institutionen, die den Ruhm wollen, die ersten zu sein, die wieder öffnen. Andere kleinere Organisationen mussten kreativ über andere Ansätze nachdenken.

Zum Schluss: Was würden Sie gerne an Ihrer Branche ändern?

Mehr Anerkennung für Künstler, die sich als Frauen, nicht-binäre, Minderheiten und Latinx-Künstler identifizieren, und für den Schutz eben dieser Personen, die in vorderster Front in Museen und Galerien arbeiten. Sie sind diejenigen, die ihr Wohlergehen riskieren, während Museen und Galerien inmitten der Pandemie geöffnet haben.