Alimentos de temporada en Primavera y consejos para cocinarlos

La primavera ha llegado. Con el esperado cambio de clima llega un cambio en las plantas que crecen a nuestro alrededor. Al igual que proliferan los cerezos en flor, las condiciones ambientales de la primavera permite que ciertas frutas y verduras crezcan particularmente bien esta época del año. Comer plantas que crecen en abundancia no es solo una forma más sostenible de comer, también suele ser más saludable. Los productos sostenibles cosechados localmente no sufren el uso de químicos dañinos y no requieren tanto transporte que exija energía para alcanzar tu plato. 

Espárragos

El espárrago es un vegetal rico en nutrientes con un sabor y textura únicos. Además de contener las vitaminas A, C, E, K y B6 y los minerales folato, hierro, cobre y calcio, también tiene fibra y proteína. La asparagina, el aminoácido que se encuentra en los espárragos, es un diurético natural que ayuda a eliminar el exceso de sal y líquidos en el cuerpo. Esto también ayuda a aliviar la hinchazón y ayuda a la digestión. Cuando se cocinan, los efectos antioxidantes de las antocianinas de los espárragos se intensifican, lo que lo hace aún más efectivo en la protección contra el cáncer. La combinación de una grasa saludable como el aceite de oliva, el aguacate o las nueces con espárragos te permitirá maximizar la absorción de sus vitaminas liposolubles. La vitamina E liposoluble estimula la producción de hormonas sexuales, promoviendo la salud hormonal, y la vitamina B6 y el ácido fólico hacen de los espárragos un afrodisíaco natural. También se cree que los aminoácidos en los espárragos protegen nuestro hígado de las toxinas que se encuentran en el alcohol y alivian los síntomas de la resaca.

La vitamina E liposoluble estimula la producción de hormonas sexuales, promoviendo la salud hormonal, y la vitamina B6 y el ácido fólico hacen de los espárragos un afrodisíaco natural.

Comer espárragos incluso puede ayudarnos a sentirnos más felices en general, ya que los altos niveles de ácido fólico y triptófano se asocian con una menor incidencia de depresión y un mejor estado de ánimo. Asegúrate de no cocinar en exceso los espárragos, especialmente cuando los hiervas, ya que esto puede destruir sus nutrientes beneficiosos o permitirles escapar al agua de cocción. Al vapor, salteados o asados con un chorrito de aceite de oliva transforma los espárragos en un delicioso complemento nutritivo para cualquier ensalada, pan plano o plato de pasta.

Guisantes y arvejas

Los guisantes verdes son vegetales leguminosos repletos de vitaminas, minerales, fitonutrientes, antioxidantes y fibra. Las vainas frescas de guisantes también son una buena fuente de ácido fólico. El alto contenido de fibra de los guisantes los hace saciantes, ayudando a controlar el peso. Se cree que la luteína antioxidante que se encuentra en los guisantes, junto con su fibra, reduce el colesterol y la incidencia de la aterosclerosis y mejora la salud del corazón. La luteína y la vitamina A en los guisantes promueven la salud ocular, mientras que la vitamina K promueve la salud ósea. La vitamina A y la vitamina C suministran antioxidantes para mantener las membranas celulares sanas y una buena piel y proteger de los radicales libres dañinos. Además, los guisantes contienen muchas vitaminas B esenciales y los minerales hierro, cobre, zinc y manganeso. Una taza de guisantes contiene alrededor de 8 gr. de proteína, lo que los convierte en una buena fuente de proteína a base de plantas.

Las hojas jóvenes de la planta del guisante se cosechan como "microgreens" conocidos como brotes de guisantes. Los brotes de guisantes también son ricos en antioxidantes, con concentraciones significativamente más altas de vitamina C y vitamina A que las fuentes más recomendadas, como los arándanos y los tomates. Además de antioxidantes, los agentes quimioprotectores que contienen los chícharos incluyen ácido fólico y caroteno. El folato protege contra el daño del ADN y mantiene la salud celular, mientras que los carotenos están relacionados con la prevención del cáncer. Los brotes de guisantes se pueden agregar a ensaladas, sándwiches y patatas fritas o simplemente se usan como guarniciones para platos como sopas y guisos. Los guisantes son deliciosos mezclados en guisos, curry y platos de pasta, se mezclan en una sopa, se trituran en puré o se cocinan con granos como el arroz y la quinoa.

Rábanos

Los rábanos son parte de la familia Brassica de vegetales crucíferos. Son ricos en antioxidantes y otros poderosos compuestos vegetales que, se cree, ayudan a prevenir el cáncer. También contienen isotiocianatos que interfieren con las vías genéticas en las células cancerosas y pueden inducir la muerte de las células cancerosas. Al estimular la producción de bilis, los rábanos promueven la actividad del hígado, manteniendo la vesícula biliar y el sistema digestivo sanos. El alto contenido de fibra de los rábanos ayuda a controlar el peso y previene el estreñimiento. Los rábanos son desintoxicantes porque ayudan a purificar la sangre y aumentan los niveles de oxígeno. Su capacidad diurética natural aumenta la producción de orina y limpia los riñones. Al igual que todas las verduras, los rábanos también son buenas fuentes de vitaminas (como la vitamina C y las vitamina B), y minerales esenciales como el fósforo, el potasio y el ácido fólico. Los rábanos crudos y en rodajas finas añaden un ligero crujido y sabor a las ensaladas. También puedes agregar rábanos a sopas y guisos o asarlos en aceite de oliva hasta que estén crujientes.

Fresas

Al igual que las bayas, las fresas son ricas en vitaminas, fibra y antioxidantes, incluidos los polifenoles. Sin embargo, las fresas son en realidad un miembro de la familia de las flores de Rose, ya que son grandes receptáculos de rosas. Las fresas son buenas fuentes de antioxidantes y ricas en vitaminas y fibra. ¿Sabias que las fresas son en realidad un miembro de la familia de las flores de Rose, que son receptáculos agrandados de rosas?.

Las fresas son particularmente fuertes antioxidantes y buenas fuentes de vitamina C, potasio y manganeso. Además de ser  dulces, sin grasa y de bajo contenido calórico, las fresas protegen la salud del corazón, promueven niveles saludables de colesterol y protegen contra el cáncer. Las fresas son exquisitas por sí solas, pero también combinan bien con vinagre balsámico en platos dulces y salados. Puedes cubrir tus platos de desayuno con fresas en rodajas o mezclarlas en ensaladas con un aderezo balsámico. Para un tratamiento indulgente pero saludable sumerge fresas en chocolate negro derretido y cubre con nueces picadas.

Además de ser  dulces, sin grasa y de bajo contenido calórico, las fresas protegen la salud del corazón, promueven niveles saludables de colesterol y protegen contra el cáncer.

Ruibarbo

El ruibarbo pertenece a la familia de plantas Polygonaceae. Es una excelente fuente de fibra, vitamina C, vitamina K, vitaminas B, calcio, potasio, manganeso y magnesio. Además, el ruibarbo contiene los polifenoles betacaroteno, luteína y zeaxantina. El alto contenido de calcio del ruibarbo promueve el mantenimiento de huesos y dientes fuertes, mientras que la luteína promueve la salud de los ojos y la piel. Los antioxidantes que se encuentran en el ruibarbo, como el licopeno y las antocianinas, ayudan a prevenir el cáncer y a mejorar la salud del corazón, los ojos y el sistema inmunitario. La capacidad antioxidante del ruibarbo mejora cuando se cocina, por lo que para cosechar todos los beneficios de esta fruta agria se debe guisar hasta que esté tierna. Para agregar dulzura, un consejo es guisar ruibarbo con otras frutas como fresas y utilizar como aderezo para yogur, pancakes y gachas de avena o servir con helado para un postre de temporada en un día soleado de primavera.