Ecoturismo | Lavado verde en la industria de viajes
El ecoturismo, junto con los movimientos de sostenibilidad en curso, se ha convertido en un modo de viaje cada vez más destacado para los vacacionistas con conciencia ecológica. Sin embargo, sigue habiendo controversia en torno a las implicaciones reales del ecoturismo; por ejemplo, ¿es el ecoturismo realmente respetuoso con el medio ambiente o es sólo una gran estrategia de marketing?
Un oxímoron en sí mismo, el término ecoturismo parece ser una medida contradictoria; ¿Cómo puede considerarse ecológico algo sistemáticamente perjudicial para el medio ambiente?
La industria de viajes y turismo se encuentra entre los sectores de más rápido crecimiento en el mundo. En 2022, el turismo representó más de 22 millones de nuevos empleos, y se espera que un valor de mercado supere los 299 mil millones de dólares en 2026. Casualmente, el turismo también es uno de los principales contribuyentes a las crecientes preocupaciones climáticas, responsable de aproximadamente el 8% de las emisiones de carbono del mundo. emisiones, al mismo tiempo que somete los ambientes afectados a un estrés extremo, por ejemplo, a través de la degradación del hábitat, el aumento de la contaminación y la dispersión de la vida silvestre.
El movimiento ecoturístico –que ha coincidido en gran medida con campañas internacionales de sustentabilidad– es un fenómeno más reciente, a través del cual destinos o actividades turísticos específicos se anuncian como, para todos los efectos, “respetuosos con el medio ambiente”. El ecoturismo, por definición general, consiste “en viajar a áreas naturales relativamente tranquilas o no contaminadas con el objeto específico de estudiar, admirar y disfrutar el paisaje y sus plantas y animales silvestres”, así como los pueblos o culturas que pueblan dichas zonas. tierras. Específicamente, el movimiento se relaciona con viajes “responsables” basados en la naturaleza, adoptando un enfoque que, en teoría, causa la menor alteración posible a los recursos y seres naturales.
En la práctica, sin embargo, el turismo es intrínsecamente problemático en muchos sentidos (en particular, desde un punto de vista ecológico), y la noción de que el turismo es de alguna manera beneficioso para el medio ambiente parece relativamente engañosa. No sólo se crean grandes emisiones y desechos en nombre de cualquier tipo de viaje internacional, sino que cualquier grado de interacción humana con paisajes naturales, animales o plantas corre el riesgo de tener consecuencias negativas. Claro, hay ciertas medidas o expediciones que pueden ser menos dañinas (pueden emitir menos gases de efecto invernadero o niveles más bajos de contaminación) en comparación con las empresas turísticas estándar. Sin embargo, es este aire de comparación lo que genera el poder del ecoturista; y el ecoturismo en sí mismo no es necesariamente un proceso ecológicamente asegurado.
Además, el auge del ecoturismo se convierte en un instrumento inevitable para el lavado de cara al medioambiente (o, las fingidas afirmaciones de sostenibilidad ambiental). A medida que el ambientalismo continúa convirtiéndose en un foco central del turismo y otras industrias, las empresas están utilizando una retórica engañosa para atraer turistas “con conciencia ambiental”, sin en realidad asumir ningún compromiso sustentable real.
En 2023, se presentó una demanda contra la mundialmente conocida Delta Air Lines, citando que la promesa de “neutralidad en carbono” de la compañía era en gran medida falsa y servía como publicidad engañosa. La demanda alega que Delta, en lugar de tomar medidas para reducir su impacto ambiental, ha estado fabricando compensaciones de carbono, pidiendo a los viajeros ambientalmente conscientes que paguen primas de compensación falsas. Este caso representa el primer desafío importante para una aerolínea estadounidense con respecto a las afirmaciones de neutralidad de carbono y sugiere una creciente priorización de las prácticas de turismo sostenible.
En otro escenario reciente, la ONG Deutsche Umwelthilfe (DUH) emprendió acciones legales contra la empresa alemana TUI Cruises en relación, nuevamente, con afirmaciones de neutralidad de carbono. Se ha acusado a la empresa de prácticas de lavado verde, ya que las afirmaciones de que la empresa pasará a ser neutra en carbono para 2050 mediante el uso de combustibles alternativos son infundadas. De hecho, DUH cree que no hay evidencia que sugiera realmente que, para 2050, habrá cantidades suficientes de metanol verde y otros combustibles para hacer funcionar los buques.
Por supuesto, también existen algunos beneficios para el turismo y sus perspectivas. Algunos países y espacios de conservación dependen de la financiación generada por el turismo. Y hay un elemento de conciencia cultural y ambiental que viene con los viajes globales. Por lo tanto, si su intención es viajar, asegúrese de investigar cuidadosamente los destinos apropiados y recuerde no dejarse engañar por las atracciones o nociones del ecoturismo.
CONSEJOS:
- Manténgase alejado de empresas que utilizan términos como “ecológico” o “sostenible” sin más explicaciones sobre cómo su servicio es realmente sostenible.
- Busque certificaciones confiables, por ejemplo, Earthcheck y BCorp
- Conozca las prácticas laborales de las empresas y asegúrese de que contraten a miembros de la comunidad local.
- Busque recorridos con una política de “No dejar rastro”
- Busque empresas donde las ganancias generadas se reinviertan en la conservación o en las comunidades locales.
- Hacer preguntas ! Infórmese sobre las políticas relativas al consumo de residuos y recursos.
