La importancia de cambiar nuestros hábitos al comprar ropa

Tras el estreno de la película “The True Cost” en 2015, el interés del público en consumir moda de forma más saludable y cambiar sus hábitos de compra para ayudar a salvar el planeta creció de manera escalonada. Desde entonces ha habido cambios positivos. Sin embargo, a pesar de algunos ajustes en la forma en que las empresas fabrican, la proliferación de marcas de moda rápida en bancarrota y todo lo que se habla sobre sostenibilidad, uno no puede evitar preguntarse por qué la locura de comprar de forma impulsiva es la misma que cuando la película terminó tocando los corazones de muchos.

La respuesta es la falta de voluntad para cambiar nuestros hábitos de compra de ropa. Andrew Morgan, director de “The True Cost”, declaró: “¿Qué pasaría si empezáramos disminuyendo la velocidad y no consumiéramos tantas cosas solo porque están ahí, son baratas y están disponibles? Es sorprendente cómo ese proceso tiene sentido desde el punto de vista financiero, tiene sentido desde el punto de vista ético, tiene sentido desde el punto de vista medioambiental”.

CÓMO NUESTROS HABITOS DE COMPRAS IMPACTAN EL MEDIO AMBIENTE

Al comprar otra prenda, es posible que ni siquiera pensemos en el proceso por el que pasó la prenda. Solo unas pocas personas prestarán atención a la calidad de los hilos, y un número aún menor se preguntará si la producción de esa prenda se realizó de una manera sostenible y éticamente beneficiosa para la persona que la fabricó. Según organizaciones como The Ellen MacArthur Foundation, The Circle, Fashion Revolution y Fashion Take Action, solo el 2% de los trabajadores de la industria de la moda reciben un salario digno.

Más que la cuestión de los salarios injustos, también está la cuestión de la seguridad en las fábricas. “The True Cost” también mencionó el derrumbamiento de Rana Plaza, mientras The New York Times hablaba de una cantidad aterradora de trabajadores heridos y muertos. El colapso de Rana Plaza mató a más de 1.100 personas e hirió a otras 2.500. Catástrofes como esta son más comunes de lo que uno podría pensar: “Entre 2006 y 2012, más de 500 trabajadores de la confección de Bangladesh murieron en incendios de fábricas”. Ver esos números y conocer el impacto que la ropa producida de forma barata y masiva puede tener en las personas y el medio ambiente plantea la pregunta: ¿como consumidor apoyo el problema o trato de reducir el efecto negativo?

La búsqueda constante de las tendencias de la moda es tan poco saludable para la mente como lo es la glotonería alimentaria para la imagen corporal. Si no se equilibra con prudencia, ambas indulgencias implican consecuencias de adicción y falsa satisfacción después de otra compra o comida. El tema de las compras sin sentido, al que las personas se ven arrastradas por la capacidad de comprar rápido y barato, comenzó cuando el proceso de obtener solo lo esencial se escapó de control y se convirtió en un apetito insalubre por poseer más de lo que uno realmente necesita. El deseo en sí se desplazó hacia posesiones que valen poco y son fáciles de obtener, pero que llenan el armario con las últimas tendencias. En breve, se convirtió en un deseo poco saludable que brinda una comodidad engañosa que viene después de las compras sin sentido, pero que se desvanece rápidamente.

El impacto de la producción masiva de ropa en el medio ambiente ya es bien conocido. De hecho, “más del 60 por ciento de las fibras de tela ahora son sintéticas, derivadas de combustibles fósiles, por lo que si nuestra ropa termina en un vertedero no se descompondrá”, dice The New York Times. La producción de una sola camiseta requiere 2.720 litros de agua. Las tapas de producción amplia y económica solo duran unos pocos lavados y se pueden tirar fácilmente, y producirlas tiene un gran impacto en el medio ambiente.

EL PROBLEMA ESTÁ EN LA DEMANDA CONSTANTE DE NUEVA ROPA

Lo cierto es que nos interesa culpar a la industria de la moda por su impacto nocivo en el cambio climático. Sin embargo, es la demanda del consumidor la que impulsa la producción en masa de las últimas tendencias de moda rápida. Es una cadena que solo los protagonistas de ambos lados pueden romper; las marcas produciendo menos y de manera más sostenible y los consumidores comprando con conciencia, no por impulso. La creciente demanda de nueva ropa cada temporada y nuevos atuendos para cada ocasión es la fuente de esta polución innecesaria, y sin esa fuente, la industria de la moda nunca podría ofrecer tantas variedades y tan a menudo.

Imagina a una persona que intenta satisfacer el deseo de ropa nueva y se dirige al centro comercial cada dos semanas, deseando comprar algunos artículos nuevos. El deseo se cumple pero no por mucho tiempo. La semana siguiente, el mismo individuo experimentará la llamada del centro comercial una y otra vez. La primera satisfacción generada por los artículos comprados brillan por la insatisfacción que generan después; fueron comprados por costumbre, no por gusto o necesidad genuina. Por lo tanto, después de unos meses, esas compras no intencionales terminan en el vertedero o en un centro de donación ya sobrecargado. Según Huffington Post, el estadounidense tira una media de 65 libras de ropa por año. Lo que da miedo es que no es solo el comportamiento de una persona lo que proporciona una gran cantidad de desperdicio de ropa. El problema es que global, todas las personas en todos los países están acostumbradas al mismo proceso de comprar y tirar prendas después de haberlas usado solo una vez.

En la década de 1990 y principios de la década de 2000, las marcas de moda rápida como Zara, H&M, TopShop y Primark experimentaron un rápido crecimiento que fue aceptado por el público; nadie podía predecir que solo dos décadas después estaríamos discutiendo formas de desacelerar todo el sistema. La idea de mezclar y combinar artículos lujosos y producidos en masa se consideraba de moda. La nueva generación de jóvenes casi se rebeló contra la filosofía duradera de los armarios pequeños y ansiaba prendas modernas y asequibles. Desafortunadamente, la industria de la moda modificó su curso para satisfacer las crecientes demandas de los consumidores.

El cambio significativo no solo incluyó marcas de moda rápida, sino también marcas de alta gama. Era un momento conveniente para las empresas porque los mismos jóvenes estaban dispuestos a escuchar sobre los artículos imprescindibles de la temporada. Aceptaron la presión de usar las tendencias de la temporada, y felizmente pagaron por ellas. Ahora en 2020, volvemos a soñar con la forma anticuada de comprar, de poseer ropa duradera, bien producida y querida. Estamos tratando de luchar contra el sistema que una vez creamos y apoyamos. Es posible ralentizar el proceso de producción en masa, pero requiere un esfuerzo de ambos lados de la cadena; del proveedor y el consumidor.

REPENSANDO TODO EL SISTEMA

Toda la estructura empresarial de la industria de la moda necesita mejoras. Necesita cambios radicales que con el tiempo asegurarán menos desperdicio, apreciación del trabajo de los diseñadores, tratamiento ético de los trabajadores en las fábricas y una producción más lenta con un significado más profundo detrás de cada prenda de ropa. La solución radica en la mentalidad de millones de personas que alguna vez creyeron que las prendas baratas no son dañinas y que no hay consecuencias para las compras constantes y descuidadas. El cambio solo comenzaría con personas que quizás, la mayoría de las veces, ignorantemente apoyan marcas que producen de una manera desmesurada. Hay pasos que cada persona puede comenzar a practicar hoy para disminuir su impacto dañino. Estos pasos incluyen reutilizar, cuidar bien la ropa que ya poseemos, repararla, superar la idea de que las compras de segunda mano son vergonzosas y comprar menos.

Hay antojos nocivos y lujuriosos, y hay deseos y necesidades saludables. Comprender la diferencia que existe entre esos dos puede llevarnos a todos a un mejor resultado. En el momento en que la ropa se observa con aprecio como resultado de la creatividad artística, comenzará un desarrollo positivo. Ya podemos presenciar un cambio positivo que está impulsando a la industria de la moda hacia un futuro más sostenible. Según The New York Times, “en 2009, Copenhague celebró la primera conferencia de moda sostenible reconocida. En ese momento, nadie en la industria pensaba en esta pregunta”.

Fue hace una década cuando los diseñadores y las empresas comenzaron a hablar sobre los cambios necesarios. Desde entonces, lentamente pero apuntando en la dirección correcta, cada vez más marcas y consumidores están cambiando hacia la sostenibilidad.  La pandemia actual ha afectado las mentes de muchos directores creativos, lo que llevó a un grupo de diseñadores a crear una “Carta abierta a la industria de la moda”, que sugiere cambios futuros en la forma en que se produce y consume la ropa. El entorno, aunque desafiante, presenta una oportunidad para un cambio fundamental y bienvenido que simplificará nuestros negocios, haciéndolos más sostenibles ambiental y socialmente y, en última instancia, alineándolos más estrechamente con las necesidades de los clientes”.

La creencia de que la ropa tiene pocos meses de vida tras llegar a nuestros armarios debe ser abolida. Las marcas de moda ciertamente necesitan reinventar la forma en que producen ropa. Muchos factores en la industria necesitan una reforma; la salud y la seguridad de los trabajadores, los aspectos medioambientales, la producción de colecciones más pequeñas y la forma en que se fabrican los tejidos. Existen numerosos pasos que las empresas de moda pueden y deben tomar, pero el cambio real comienza con aquellos que impulsan las ventas y aportan el flujo de dinero a las empresas. Comienza con nosotros, con los consumidores.