Iris Van Herpen en Róterdam: una retrospectiva que reimagina el cuerpo y el futuro
El 27 de septiembre, Kunsthal Rotterdam abrió las puertas de su mayor espacio expositivo, HALL 2, a una de las diseñadoras más visionarias del siglo XXI: Iris Van Herpen. Con “Sculpting the Senses”, la institución neerlandesa presenta una versión ampliada y renovada de la gran retrospectiva mostrada por primera vez en el Musée des Arts Décoratifs de París en 2023–2024. Concebida como un viaje sensorial, la exposición invita a los visitantes a adentrarse en el universo de Van Herpen, donde la moda, la ciencia, las artes visuales y la tecnología se entrelazan hasta disolver sus límites.
Pocas diseñadoras de su generación han reinventado el lenguaje de la alta costura de manera tan radical como Van Herpen. Su práctica, que oscila entre la artesanía meticulosa y la experimentación científico-tecnológica, amplía continuamente la definición de lo que un cuerpo puede ser y de cómo puede habitar el espacio. En Róterdam, más de cien creaciones icónicas de sus colecciones más emblemáticas se presentan junto a obras de artistas contemporáneos como Philip Beesley, Collectif Mé, Kohei Nawa, Kate MccGwire, Damien Jalet y Rogan Brown, así como objetos de diseño de Neri Oxman, Ren Ri y Ferruccio Laviani. Juntos, estos diálogos forman una constelación estética y conceptual que revela el alcance completo de su pensamiento creativo.
La retrospectiva se despliega en nueve secciones temáticas que funcionan como puertas de entrada a su imaginación. Temas que van desde el agua y los orígenes de la vida hasta la sinestesia, el miedo mitológico y los futuros híbridos del cuerpo humano. En Kunsthal Rotterdam, la escenografía se vuelve aún más inmersiva gracias a un diseño espacial adaptado a la escala del lugar, acompañado por la banda sonora multisensorial de Salvador Breed, que amplifica las cualidades atmosféricas de la muestra. No se trata simplemente de una exposición de vestidos, sino de una experiencia que invita a atravesar entornos, capas de materialidad, organismos hipotéticos y estructuras que parecen casi vivas.
La naturaleza sigue siendo un eje central de la exposición. Van Herpen se acerca al agua, al aire, a los ecosistemas marinos y a las formaciones geológicas como lenguajes capaces de expandir la forma del vestido. El célebre top Crystallization, su primera pieza impresa en 3D y creada en colaboración con el arquitecto Daniel Widrig, reaparece aquí como recordatorio del momento en que su trabajo se desplazó hacia lo digital sin abandonar el gesto artesanal. En colecciones como Sensory Seas, los pliegues translúcidos evocan criaturas abisales y sistemas nerviosos; en Earth Rise trabaja con materiales reciclados como Parley Ocean Plastic, combinando innovación formal con compromiso ecológico.
Los mundos invisibles también se vuelven visibles: redes miceliales, estructuras anatómicas, esqueletos fantásticos y arquitecturas góticas reinterpretadas como cuerpos porosos. Piezas como el vestido Henosis o el Cathedral dress revelan aquello que suele permanecer oculto bajo la piel o bajo la tierra. Van Herpen transforma estas geometrías naturales, arquitectónicas e internas en superficies vestibles que vibran con el movimiento.
La exposición dedica también una sección destacada a la mitología, trazando referencias desde Ovidio hasta la iconografía japonesa y explorando el miedo y la hibridación, hilos que conectan con la influencia temprana de El Bosco en la imaginación de la diseñadora. Lo sobrenatural se convierte en un terreno fértil para cuestionar el límite entre lo humano y lo no humano, lo orgánico y lo artificial.
Nature remains a central axis of the exhibition. Van Herpen approaches water, air, marine ecosystems, and geological formations as languages capable of expanding the shape of the garment.
La exposición culmina con una mirada hacia el cosmos. Imágenes de nebulosas, los mundos fotográficos oníricos de Kim Keever y siluetas suspendidas en el espacio crean un final etéreo, casi astronómico. Aquí, las prendas parecen flotar, despojadas del cuerpo, transformadas en constelaciones. Es una invitación a pensar la moda como un campo para reflexionar sobre la existencia, el tiempo y la percepción.
Junto a las piezas principales, la muestra incluye un gabinete de curiosidades y una réplica del estudio de Van Herpen en Ámsterdam, con cientos de muestras, experimentos de materiales y prototipos. Esta mirada íntima entre bastidores revela una práctica en la que la precisión técnica y la imaginación especulativa coexisten en equilibrio.
Organizada en colaboración con el Musée des Arts Décoratifs de París y Maison Iris van Herpen, y adaptada especialmente para la Kunsthal, esta exposición es más que una retrospectiva, Sculpting the Senses es un manifiesto. Van Herpen concibe la moda como una forma ampliada de conocimiento, un lugar donde convergen la física, la biología, la danza, la artesanía y la tecnología. En Róterdam, esta visión encuentra un espacio que amplifica su poder magnético.
Sculpting the Senses puede visitarse en Kunsthal Rotterdam del 27 de septiembre de 2025 al 1 de marzo de 2026, acompañada por un catálogo en inglés que explora la exposición y la trayectoria de una diseñadora que ha convertido la experimentación en una forma de vida.
Van Herpen conceives fashion as an expanded form of knowledge, a place where physics, biology, dance, craftsmanship, and technology converge.
