La moda en transición: lo que “The State of Fashion 2026” revela sobre el próximo capítulo de la industria
Los aranceles, la inteligencia artificial y el cambio en los valores de los consumidores están transformando el sistema global de la moda. The State of Fashion 2026 revela una industria que entra en una nueva fase de cambio estructural.
Durante más de una década, la industria global de la moda ha operado bajo una sensación permanente de disrupción. Sin embargo, en 2026 la naturaleza de esa disrupción ha evolucionado. Lo que antes parecía una serie de shocks temporales – pandemias, interrupciones en las cadenas de suministro, tensiones geopolíticas – hoy se reconoce como el síntoma de una transformación más profunda.
Según The State of Fashion 2026, el informe anual de The Business of Fashion y McKinsey, los ejecutivos del sector se están adaptando a una nueva realidad en la que la inestabilidad ya no es la excepción sino el entorno operativo. Casi la mitad de los ejecutivos encuestados –46 %– espera que las condiciones de la industria empeoren en 2026, un aumento de ocho puntos porcentuales respecto al año anterior.
Detrás de esta perspectiva cautelosa se encuentra la convergencia de varias fuerzas que están redefiniendo los fundamentos de la moda: las tensiones comerciales geopolíticas, la rápida evolución tecnológica y los profundos cambios en el comportamiento de los consumidores.
Casi la mitad de los ejecutivos encuestados (46%) espera que las condiciones de la industria empeoren en 2026, un aumento de ocho puntos porcentuales respecto al año anterior.
Los aranceles redibujan el mapa de la moda
Las disputas comerciales se han convertido en uno de los temas definitorios para la industria. En el informe, el 76% de los ejecutivos identifica los aranceles como el mayor desafío que marcará el rumbo de 2026.
El aumento de los aranceles está obligando a las marcas a replantear sus estrategias globales de aprovisionamiento, reconfigurar las cadenas de suministro y absorber crecientes costes de producción. Durante décadas, la moda se apoyó en un sistema relativamente estable de fabricación globalizada. Ese sistema está siendo ahora recalibrado.
Las marcas están desplazando sus centros de producción, diversificando proveedores y acelerando inversiones en automatización e infraestructuras digitales. Los grandes proveedores buscan optimizar su presencia industrial y mejorar la eficiencia, mientras que los actores más pequeños enfrentan una presión creciente para adaptarse con rapidez.
La agilidad, más que la escala, se está convirtiendo en la nueva ventaja competitiva de la industria.
La inteligencia artificial pasa del experimento a ser infraestructura
Mientras los aranceles dominan la lista de riesgos, la inteligencia artificial destaca como la oportunidad más significativa para la industria. Los ejecutivos consideran ahora la IA una prioridad estratégica que supera incluso a la diferenciación de producto o a las iniciativas de sostenibilidad. Lo que comenzó como experimentación en análisis de datos o personalización del cliente está evolucionando rápidamente hacia un rediseño fundamental de cómo operan las empresas de moda.
En toda la industria, las estructuras laborales están transformándose. Algunos puestos se vuelven cada vez más centrados en la IA, mientras otros evolucionan hacia tareas creativas y analíticas de mayor valor. Las empresas de moda compiten cada vez más por talento especializado capaz de integrar la inteligencia artificial en áreas como el diseño, la logística, el marketing o los sistemas de previsión. Sin embargo, la transformación va más allá de las operaciones internas.
La IA también está redefiniendo la manera en que los consumidores descubren y compran moda. Los modelos de lenguaje de gran escala se están convirtiendo en herramientas para buscar productos, compararlos y recibir recomendaciones de estilo. Algunos consumidores ya utilizan asistentes de inteligencia artificial como consultores personales de vestuario, preguntando a los algoritmos qué comprar y dónde encontrarlo.
Para las marcas, esto señala un cambio profundo en la visibilidad digital. Aparecer en recomendaciones generadas por inteligencia artificial podría pronto ser tan importante como el posicionamiento tradicional en buscadores.
El auge del comprador impulsado por inteligencia artificial
La siguiente fase del cambio tecnológico podría impulsar esta transformación aún más lejos. Los sistemas emergentes de “agentic commerce” – agentes de IA capaces de investigar productos de forma autónoma, monitorizar precios y completar compras – se espera que ganen impulso a lo largo de esta década.
Si estas tecnologías se consolidan, las marcas tendrán que replantear completamente su infraestructura digital. Los datos de producto deberán volverse más estructurados, más fáciles de buscar y legibles para las máquinas, con el fin de garantizar su visibilidad dentro de ecosistemas impulsados por inteligencia artificial.
En otras palabras, el futuro del descubrimiento de moda podría dejar de ocurrir en buscadores o redes sociales para pasar a desarrollarse a través de conversaciones con sistemas inteligentes.
Un nuevo sistema de valores del consumidor
La tecnología es solo una parte de la transformación. Las prioridades de los consumidores están cambiando con la misma rapidez. Más de la mitad de los ejecutivos incluidos en el informe identifica la fidelización de clientes como una de las prioridades estratégicas clave para 2026. A medida que las presiones económicas redefinen los hábitos de consumo, los compradores se centran cada vez más en el valor, la durabilidad y la relevancia emocional.
Este cambio resulta especialmente visible en la transformación de la jerarquía de los segmentos de moda. El mercado medio – marcas que ofrecen diseño sólido, calidad y experiencia a precios accesibles — se ha convertido ahora en el área de mayor crecimiento de la industria, superando al lujo tradicional como principal generador de valor.
La joyería, por ejemplo, ha emergido como una de las categorías más resilientes. Los consumidores la perciben cada vez más tanto como una forma de autoexpresión como una inversión a largo plazo. Se espera que la demanda se mantenga fuerte hasta 2028, impulsada en parte por el crecimiento del self-gifting entre hombres y mujeres.
Otra categoría que está creciendo rápidamente es la de las gafas inteligentes. Al combinar diseño de moda con inteligencia artificial y tecnología wearable, se prevé que las smart frames se conviertan en un mercado de miles de millones de dólares durante la próxima década.
Wellness y el cambio en el significado del lujo
Al mismo tiempo, las prioridades de gasto de los consumidores están evolucionando más allá de la moda en sí misma. Cada vez más personas destinan una mayor parte de su presupuesto al bienestar personal: salud, equilibrio mental y experiencias de estilo de vida.
Este cambio refleja una recalibración cultural más amplia. Las marcas de moda comienzan a explorar espacios vinculados al bienestar, desde conceptos de retail orientados a la comunidad hasta colaboraciones con marcas del sector wellness. Sin embargo, la oportunidad más profunda puede residir en integrar estos valores en el núcleo de la identidad de marca.
En este nuevo paisaje, la resonancia emocional importa tanto como la estética.
El lujo en un punto de inflexión
La moda de lujo entra ahora en un periodo de reconsideración estratégica. Tras años de aumentos de precios que a menudo superaron las mejoras en creatividad o artesanía, muchos clientes aspiracionales han comenzado a distanciarse.
Varias grandes casas de lujo han respondido nombrando nuevos directores creativos e intentando revitalizar sus narrativas de marca. Sin embargo, reconstruir la confianza del consumidor puede requerir algo más que una renovación estética. Para muchas marcas, el camino hacia adelante dependerá de redescubrir aquello que hizo significativo al lujo desde el principio: artesanía, autenticidad y relevancia cultural.
Un sistema en evolución permanente
De cara al futuro, la característica definitoria de la moda en 2026 podría no ser la crisis sino la adaptación. Por primera vez en años, los líderes de la industria parecen menos sorprendidos por la volatilidad. En su lugar, comienzan a aceptar que la transformación constante es simplemente la nueva base del sistema global de la moda.
En un mercado plano o de crecimiento lento, el éxito pertenecerá a las empresas capaces de evolucionar más rápido que sus competidores: aquellas capaces de rediseñar sus cadenas de suministro, aprovechar el cambio tecnológico y construir conexiones auténticas con consumidores cada vez más conscientes.
La industria de la moda siempre ha prosperado gracias a la reinvención. En 2026, esa capacidad ya no es solo una fortaleza creativa. Se está convirtiendo en una necesidad económica.
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© Alexander Mass via Unsplash
