Wie Dating-Apps Schönheitsideale immer enger definieren

Online-Dating wird immer beliebter, um eine feste Partnerschaft, unverbindliche Dates oder sexuelle Kontakte zu finden. Drei von zehn Erwachsenen in den USA haben bereits eine Dating-App genutzt. Eine von zehn Personen gibt an, ihre:n Partner:in über eine Dating-App kennengelernt zu haben.

Dating-Apps verfügen über Funktionen, die beeinflussen, mit wem wir sprechen und wie wir die Apps nutzen. Dazu gehören das Versenden von Likes oder Nachrichten, Filter nach ethnischer Zugehörigkeit und die Swipe-Funktion. Diese Funktionen prägen, wie wir uns selbst und andere Nutzer:innen wahrnehmen und wen wir attraktiv finden. Sie können dazu führen, dass überholte Schönheitsideale als besonders attraktiv gelten und Nutzer:innen, die ihnen nicht entsprechen, ignoriert werden.

Die Anzahl der erhaltenen Likes und Nachrichten

Wenn Nutzer:innen viele Likes oder Nachrichten erhalten, fühlen sie sich in Bezug auf ihr Aussehen bestätigt. Bekommen sie dagegen nur wenige oder gar keine, empfinden sie dies als Ablehnung aufgrund ihres Äußeren. Eine Studie der University of Adelaide ergab, dass Mädchen, die auf Dating-Apps weniger Likes oder Nachrichten erhielten, Maßnahmen zur Veränderung ihres Aussehens wie Schönheitsoperationen oder Diätpillen eher akzeptierten. Bei Männern galt: Je häufiger sie Dating-Apps nutzten, desto stärker empfanden sie Druck in Bezug auf ihr Aussehen.

Da Dating-Apps stark auf Rückmeldungen zum äußeren Erscheinungsbild beruhen, können sie die Selbstwahrnehmung der Nutzer:innen verändern, Unsicherheiten fördern und den Wunsch wecken, das eigene Aussehen anzupassen. Um attraktiver zu wirken und mehr Likes oder Nachrichten zu erhalten, orientieren sich Nutzer:innen möglicherweise an überholten Schönheitsidealen.

Dating App Filter

Auf einigen Dating-Apps können Nutzer:innen Profile anhand bestimmter Merkmale herausfiltern, darunter auch die ethnische Zugehörigkeit. Dieser Filter ist nicht einfach Ausdruck einer „persönlichen Vorliebe“. Er hat dazu beigetragen, dass sich Menschen beim Online-Dating an überholten Vorstellungen von ethnischer Zugehörigkeit und Schönheit orientieren. Eine Studie zu ethnischen Präferenzen auf Tinder ergab, dass weiße Profile sowohl beim heterosexuellen als auch beim homosexuellen Dating bevorzugt wurden. Was bedeutet das für Dating-Apps wie Hinge, die einen entsprechenden Filter anbieten? Viele Nutzer:innen können diese Funktion gezielt einsetzen, um weiße Profile zu finden und Menschen anderer ethnischer Zugehörigkeiten auszuschließen. Solche Filter engen die Vorstellung davon ein, wer als attraktiv gilt – auf überholte, von weißer Vorherrschaft geprägte Schönheitsideale.

Das Swipe Feature

Mit der Swipe-Funktion können Nutzer:innen andere Profile nach links oder rechts wischen, je nachdem, ob sie daran interessiert sind. Dadurch lassen sich innerhalb kurzer Zeit zahlreiche Profile ansehen. Warum ist das problematisch?

Nach vielen Swipe-Bewegungen können Nutzer:innen zunehmend frustriert darüber sein, kein Match zu finden. Eine Studie aus dem Jahr 2019 ergab, dass Nutzer:innen mit zunehmender Dauer des Swipens negativere Einstellungen entwickelten und „wählerischer“ wurden. Doch was bedeutet es, wenn Nutzer:innen wählerischer werden?

Es könnte bedeuten, dass sie zahlreiche Profile überspringen, ohne sie sich genauer anzusehen. Sie konzentrieren sich auf bestimmte Merkmale, die sie attraktiv finden. Weist ein Profil diese Eigenschaften nicht auf, wischen sie nach links. Doch welche Merkmale gelten als besonders attraktiv?

Attraktivität wird von jedem Menschen anders wahrgenommen. Könnte diese Funktionsweise jedoch dazu führen, dass Nutzer:innen bevorzugt Profile auswählen, die den gesellschaftlichen Schönheitsidealen entsprechen? Eine Studie aus dem Jahr 2022 zeigte, dass Nutzer:innen weiße Profile bevorzugten, obwohl sie angaben, keine ethnischen Präferenzen zu haben. Treffen Menschen nach langem Swipen Entscheidungen, die von rassistischen Vorurteilen und überholten Schönheitsidealen geprägt sind – etwa schlank, weiß, blond und groß? Sind es genau die Profile, die diesen Kriterien nicht entsprechen, die weniger Matches erhalten?

Viele Paare haben sich über Dating-Apps kennengelernt. Für die Branche wird in diesem Jahr ein Marktvolumen von 3,25 Milliarden US-Dollar erwartet. Dating-Apps wie Tinder, Hinge und Bumble müssen ihre Benutzeroberflächen jedoch überarbeiten, um zu verhindern, dass Schönheitsideale immer enger definiert werden.