¿Cómo puede ser más sostenible la industria cosmética?

La seguridad y el rendimiento del maquillaje han mejorado enormemente a lo largo de su larga trayectoria, gracias a los descubrimientos científicos y las mejoras tecnológicas. El maquillaje al que tenemos acceso hoy en día es diferente y en muchos aspectos mejor que el que usaban nuestros antepasados, pero la industria cosmética en su conjunto todavía tiene un largo camino por recorrer en términos de sostenibilidad. ¿Cuál es la situación actual y cuáles son las posibles soluciones?

LA CARA OSCURA DE LOS COSMÉTICOS

La industria de los cosméticos es un negocio próspero y en crecimiento, respaldado por innumerables personas en todo el mundo que compran y usan productos cosméticos. En 2019, se estimó que la industria tenía un valor de aproximadamente 49.200 millones de dólares estadounidenses solo en EEUU. En 2020 106,88 millones de mujeres usaron maquillaje de base y corrector. No se espera que esta tendencia desaparezca a corto plazo, ya que se espera que el mercado mundial del maquillaje valga alrededor de 85.000 millones de dólares estadounidenses en 2024. Estos números son el reflejo de una realidad que presenciamos todos los días: el maquillaje está en todas partes —Desde vallas publicitarias hasta redes sociales–.

Si una industria tan popular es culpable de prácticas insostenibles, las consecuencias pueden ser particularmente graves. Desafortunadamente, ese es el caso de la industria cosmética. Depende en gran medida del plástico, un material a base de petróleo crudo que, según la EPA, tiene una tasa de reciclaje tan baja como del 13,1%. Pero su sed de materiales no se detiene ahí: el vidrio, el papel y los bioplásticos son solo algunos de los materiales que componen los envases de los cosméticos. Estos materiales a menudo se mezclan, lo que hace casi imposible la gestión adecuada de residuos al final de su vida útil.

Las sustancias derivadas del petróleo, como el propilenglicol, tienen el mismo origen que los combustibles fósiles y son los ingredientes básicos de muchos de los cosméticos del mercado actual. Las microperlas son pequeñas piezas de plástico que funcionan como agentes exfoliantes y se encuentran en productos de cuidado personal como exfoliantes, pasta de dientes y gel de baño. Estas diminutas partículas de plástico no biodegradables son invisibles a simple vista y fluyen hacia el medio ambiente por los desagües del baño. Dado que son demasiado pequeños para ser filtrados por los sistemas de alcantarillado, se abren paso fácilmente en cuerpos de agua como los océanos. Allí, luego son ingeridos por la vida marina, y también llegan a los humanos. Según un estudio encargado por WWF y realizado por la Universidad de Newcastle, los seres humanos consumen alrededor de 2000 pequeñas piezas de plástico cada semana, y aproximadamente 250 gramos al año.

UN (POSIBLE) FUTURO ROSADO

Los consumidores están cada vez más interesados ​​en comprar productos ecológicos que no dañen ni a las personas ni al medio ambiente. El mercado está respondiendo a este cambio y, como resultado, encontrarse con cosméticos sostenibles es mucho más fácil que hace unos años. Esto se debe a que hoy en día muchas empresas están poniendo el medio ambiente en primer lugar mediante la implementación de políticas ecológicas que les permiten proteger la Tierra sin dejar de ofrecer productos eficaces y sorprendentes. A continuación, mostramos algunas formas en las que las empresas de cosméticos pueden aportar su granito de arena para proteger la Tierra.

MEJOR EMBALAJE

Cuando se trata de envases sostenibles, las opciones son infinitas. Los materiales reciclables o reciclados son siempre una buena idea. El maquillaje recargable también es una gran opción, al igual que los envases compostables. Por suerte para el medio ambiente, muchas marcas están eligiendo estas opciones. Kjaer Weis, por ejemplo, ofrece maquillaje que viene en envases rellenables o compostables. La marca canadiense Elate Cosmetics utiliza bambú sostenible, aluminio reciclable y vidrio para envasar sus productos, cuyas diferentes partes pueden reciclarse, compostarse o reutilizarse.

ELEGIR INGREDIENTES VERDES

Las empresas deben esforzarse por utilizar exclusivamente ingredientes limpios que se cultiven o fabriquen de manera responsable y estén libres de productos químicos nocivos para garantizar la seguridad de sus trabajadores y el medio ambiente. La elección de sustancias orgánicas, libres de crueldad animal, veganas y de comercio justo permite a las marcas de belleza crear productos que embellecen a las personas sin causar daño.

UTILIZAR ENERGÍAS RENOVABLES

Muchas marcas de belleza se están tomando la ecología en serio, utilizando ingredientes ecológicos y empleando envases sostenibles. Pero hay otro aspecto en el que podrían trabajar las empresas de belleza: la energía verde. La fabricación de productos en instalaciones que funcionan con energía renovable es un ingrediente subestimado para hacer productos ecológicos y uno que debe tenerse en cuenta.

DECIR NO A LAS MICROPERAS

Holanda fue el primer país en prohibir las microperlas cosméticas en 2014. Y desde entonces, otras naciones en todo el mundo han tomado medidas para prohibir las microperlas, incluidos Taiwán, el Reino Unido e Italia. Gracias a estas iniciativas y a la mayor conciencia sobre la peligrosidad de las microperlas, innumerables marcas de cosméticos ahora están completamente libres de ingredientes plásticos. Lamentablemente, estas partículas de plástico aún están lejos de ser cosa del pasado y las empresas deberían evitarlas a toda costa.