En el dinámico panorama del emprendimiento moderno, las mujeres están surgiendo como fuerzas formidables, remodelando industrias y desafiando normas tradicionales. Con un espíritu inquebrantable y una destreza innovadora, las empresarias no solo están rompiendo techos de cristal, sino también amplificando las voces de la diversidad y la inclusión en las salas de juntas de todo el mundo.

Las estadísticas hablan por sí solas: según estudios recientes, las empresas en propiedad de mujeres están proliferando a un ritmo que supera al mercado general, contribuyendo significativamente al crecimiento económico. Solo en Estados Unidos, las empresas propiedad de mujeres representan más del 40% de todas las empresas, generando billones de dólares en ingresos anualmente. Además, la investigación indica que las empresas con un liderazgo diverso, incluida la diversidad de género, tienden a superar a sus competidores, mostrando los beneficios tangibles de la participación de las mujeres en roles de liderazgo empresarial.

Sin embargo, este camino hacia la paridad de género en el emprendimiento no está exento de desafíos. A pesar de los avances, las mujeres aún enfrentan barreras sistémicas, incluido el acceso a financiación, oportunidades de networking y mentoría. Prácticas discriminatorias y prejuicios continúan obstaculizando su progreso, perpetuando desigualdades en el panorama empresarial.

Wingee Sin sabe mucho al respecto. Ella es la Directora Global del Programa en la Cartier Women’s Initiative (CWI), un programa anual internacional de emprendimiento que tiene como objetivo impulsar el cambio empoderando a mujeres emprendedoras con impacto. Fundado por Cartier en 2006, el programa está abierto a empresas dirigidas y propiedad de mujeres de cualquier país y sector que tengan un impacto social y/o ambiental sólido y sostenible. La entrevistamos para conocer más sobre la realidad actual de las mujeres en el mundo empresarial.

DIEZ PREGUNTAS CON WINGEE SIN

Como Directora Global del Programa en la Cartier Women's Initiative, supervisas un programa dedicado a apoyar a mujeres emprendedoras con impacto en todo el mundo. ¿Podrías compartir algunas historias de éxito o logros destacados de esta iniciativa este año que hayan tenido un impacto significativo en el empoderamiento y el emprendimiento femenino?

La iniciativa está apoyando a muchas emprendedoras con un impacto notable. Hoy, compartimos con el mundo la cohorte de las 33 nuevas becarias. Cada una de sus empresas ha tenido un impacto notable. Por eso fueron seleccionadas para ser parte de nuestro programa. Actualmente, estamos en la 17ª edición. Cuando teníamos 15 años, realizamos un informe de impacto de los 15 años recopilando información de las empresarias que han sido parte de este camino y ver cómo han evolucionado sus empresas, qué hemos aportado a su trabajo, básicamente. A partir de eso, supimos que a través del programa en sí mismo, en términos de impacto, estamos contribuyendo a un mayor sentido de pertenencia para que las empresarias se sientan parte del ecosistema general de emprendimiento. Estamos ayudando a aumentar su sentido de confianza hacia el trabajo que están realizando. También estamos ayudándolas con habilidades de redes sociales y empresariales y oportunidades comerciales. Estas son todas métricas que nuestra iniciativa sigue para las empresarias que son apoyadas por nuestro programa.

Cada año, a medida que tenemos una nueva cohorte, analizamos cómo nuestros recursos del programa las han apoyado en su camino y si ha sido efectivo o no. Año tras año, estas mujeres empresarias están logrando un impacto realmente increíble en una base social y ambiental. Y es por eso que fueron seleccionadas para estar en nuestro programa.

Entonces, ¿están midiendo con métricas cuál es el impacto de esta iniciativa?

Sí, exactamente. Estamos observando el impacto de nuestro propio trabajo, es decir, si les brindamos apoyo financiero, qué hizo eso por sus empresas, y también está el impacto entregado por las propias empresarias. Así que definitivamente hay dos niveles de cambio.

Al formar parte del comité de inversión de Next Wave Ventures, estás involucrada en la financiación de empresas en etapas tempranas con un enfoque en el impacto social. ¿Cómo identificas y evalúas oportunidades de inversión que se alineen con tu misión de empoderar a las mujeres y promover un cambio social positivo?

El Next Wave Impact Fund y la Cartier Women's Initiative comparten prioridades similares, centrándose en apoyar a mujeres emprendedoras con impacto. Las mujeres en todo el mundo están creando empresas impulsadas por el impacto, resolviendo desafíos sociales y ambientales mientras apuntan a la sostenibilidad financiera. En capacidad de inversión, busco oportunidades para invertir en estas empresas, mientras que en la Cartier Women’s Initiative, las apoyamos permitiendo su participación en el programa. Este año, recibimos más de 1000 solicitudes de 99 países, subrayando la presencia global de mujeres que se esfuerzan por crear un cambio social y ambiental a través de modelos de negocios. Estoy impresionada por el número de países este año. Significa que esto existe en todos los rincones del mundo: mujeres que intentan crear un cambio ambiental y social a través de un modelo de negocio.

Entonces, para responder a tu pregunta original, ¿cómo las encuentras? Ellas existen, están en todas partes, su historia necesita ser contada.

"Necesitamos decirle al mundo que los negocios de impacto son posibles y que las mujeres que lideran estos negocios los están llevando a cabo con éxito y creando muchos beneficios para la sociedad en general.”  – Wingee Sin.

Con tu amplia experiencia en los mercados de capitales, ¿cómo ves que evoluciona el panorama en cuanto a la participación de las mujeres, tanto como inversoras como emprendedoras, y qué oportunidades y desafíos se avecinan?

El mayor desafío para las mujeres emprendedoras radica en asegurar financiamiento, lo que motiva el enfoque de nuestro programa en esta etapa del emprendimiento. Al apoyar a mujeres que tienen un año de ingresos y están comprometidas con el cambio social o ambiental, nuestro objetivo es cerrar la brecha y permitirles escalar sus empresas. Creemos que al brindarles apoyo adicional en esta fase, podemos escalar más empresas. Este apoyo será el más influyente porque esta es la pieza que se conoce como el eslabón perdido en el ecosistema. Aquí es donde el apoyo filantrópico para cerrar esta brecha puede ayudarles a estar en esta trayectoria.

Creo que, en términos de lo que se necesita en los mercados de capitales, definitivamente se necesita más capital dedicado a los negocios de impacto y más capital dedicado a las mujeres. Por lo tanto, invertir con lentes de género es un espacio realmente importante para crecer, y está creciendo, pero se siente muy lento y muy largo (risas). Es muy lento.

En tu opinión, ¿cuáles son algunas estrategias o iniciativas clave que pueden ayudar a derribar las barreras que enfrentan las mujeres emprendedoras, especialmente las de comunidades subrepresentadas, y crear un entorno más propicio para su éxito?

Creo que uno de los mayores desafíos para un emprendedor es descubrir la estrategia de financiación correcta que coincida con la estrategia de negocio correcta. Y diría que en el emprendimiento de impacto, esto es aún más crítico. Porque si no tienes un negocio financieramente sostenible, no tienes ningún impacto. Puedes tener la mejor solución, pero necesitas un modelo de negocio viable para perpetuarlo. Esa es la diferencia entre por qué este trabajo no está dentro de una ONG versus un negocio. Específicamente estamos tratando de apoyar al emprendimiento porque sabemos que todos los desafíos del mundo no se resolverán, y no es suficiente que se resuelvan solo por gobiernos y ONG. No podemos dejarlos resolver todo esto solos. Todos necesitamos estar involucrados, y cualquier papel en el negocio es crítico, ya sea de grandes o de pequeños empresarios emergentes. Las emprendedoras son las catalizadores de la creatividad y la innovación, lo que las hace esenciales para abordar los desafíos del mundo. A través de nuestro apoyo, buscamos empoderarlas para que aborden estos desafíos continuamente, ya sea a través de financiación inicial, conexiones o visibilidad para su trabajo.

La mentoría y la orientación juegan roles cruciales en el desarrollo de aspirantes a emprendedoras. ¿Cómo apoya Cartier Women's Initiative la mentoría y las oportunidades de networking para mujeres emprendedoras, y qué impacto han tenido estas iniciativas en su crecimiento profesional y éxito?

Sí. Especialmente al comienzo del negocio, cuando tienes que hacer todo. Eres el director de marketing, el director de recursos humanos, el director de desarrollo de negocios, el financiero, todo. Y luego, a medida que creces, te vas quitando sombreros. Pero, de hecho, nadie lo sabe todo y lo puede hacer todo a vez, ¿verdad? Por eso, la mentoría es realmente crítica en las diferentes fases. Pero una mentoría sin capital no tiene sentido. No llega a ningún puerto. Van de la mano. Creo que la gente está reconociendo la importancia de eso y están contribuyendo de esa manera, pero todavía falta ese capital real que respalda a esa mentoría.

Como líder en los sectores corporativos y de impacto social, ¿cómo equilibras la búsqueda de retornos financieros con la misión más amplia de crear un impacto social y ambiental positivo, especialmente al evaluar oportunidades de inversión?

Para nosotros, al dirigir el programa en torno a las empresarias, no miramos a las empresarias que brindan los mayores índices de retorno. Dentro del programa, realmente estamos buscando empresarias que tengan un modelo de negocio sostenible que entreguen el nivel más fuerte de impacto. Entonces, los criterios de selección de las empresarias son mucho más en torno a eso: cómo están maximizando el impacto y si tienen un modelo de negocio muy sólido.

Pero, ¿cómo se mide ese impacto?

Es muy difícil. Hay muchas opiniones diferentes. Hay muchas corrientes de pensamiento sobre la medición del impacto, muchos sistemas de métricas. Y de hecho, creo que vale la pena discutir los méritos de cada uno de los sistemas. Pero probablemente cualquiera de esos sistemas es algo que el mundo necesita.

Al leer todas las historias de nuestras becarias, esos cambios sociales y ambientales que están resolviendo son muy fundamentales. Como, ya sabes, salvar vidas, limpiar agua, acabar con la pobreza, el cambio climático, la medición de la energía... Puedes medir cualquiera de esos impactos de 10 maneras diferentes. Estoy segura de que una de ellas será mejor que la otra, pero enfrentémoslo, todos necesitamos que se resuelvan estos desafíos.

La colaboración suele ser clave para impulsar cambios impactantes. ¿Cómo colabora Cartier Women's Initiative con otras organizaciones y partes interesadas para amplificar sus esfuerzos en apoyar a mujeres empresarias y fomentar la igualdad de género?

El tema de nuestro programa este año es "Forces For Good" (Fuerzas para el bien). Nuestro mundo actual está cada vez más dividido. Para crear un cambio social y ambiental, necesitamos estar cada vez más unidos. En el programa, tenemos muchas colaboraciones. Nuestro socio académico estratégico es la Escuela de Negocios NCF, su modelo es "negocios como una fuerza para el bien". Querían ser la escuela de negocios del futuro, y eso significa que el cambio social y ambiental es impulsado de manera sostenible. Nuestro socio del programa de ciencia y tecnología es Hello Tomorrow. Es una organización increíble que está tratando de movilizarse para la tecnología avanzada y el cambio social y ambiental. Nuestra asociación de investigación es el Global Entrepreneur Monitor. Han estado realizando 20 años de investigación longitudinal sobre emprendimiento. Así que esos son solo algunos ejemplos de nuestras colaboraciones para realmente avanzar en el trabajo existente que está en marcha y realmente llevar las dimensiones de género a él, para que tanto estemos amplificando el trabajo existente de las organizaciones, como la visión que esperamos ver. Nos inspira la apertura de muchas personas para colaborar y realmente unir fuerzas.

Dada su experiencia en la industria financiera, ¿qué consejo ofrecería a mujeres que buscan navegar y prosperar en campos tradicionalmente dominados por hombres, como las finanzas y el emprendimiento?

Creo que es de dos frentes, específicamente relacionado con la financiación. Entonces, para las mujeres personalmente, realmente tomar el control de su riqueza y aprender cómo manejar su propio dinero.

La independencia financiera es vital. Como emprendedoras, les aconsejo que prioricen la sostenibilidad financiera y alineen su estrategia de financiamiento con su estrategia empresarial. No hay una solución única; deben ser plenamente conscientes de sus intenciones de impacto y cómo quieren que evolucione su vida y su negocio. Es esencial considerar tanto las finanzas personales como las empresariales. Muchas personas, tanto hombres como mujeres, pasan por alto las finanzas personales en medio de las demandas de la vida, lo que desfavorece desproporcionadamente a las mujeres debido a las pausas en sus carreras y a su mayor esperanza de vida. Por lo tanto, es esencial que las mujeres empresarias prioricen tanto su bienestar financiero profesional como personal.

“No te olvides de ti misma personalmente. A veces, el emprendimiento es como la vida personal y laboral, todo en uno”.

¿Tienes familia? ¿Hijos?

Sí. A menudo hablamos sobre las empresas sostenibles dirigidas por mujeres, y una de las principales razones por las que renuncian es porque quieren formar una familia. Es algo que deberíamos aceptar, puede coexistir. Muchas de nuestras becarias en el programa, dado nuestro largo ciclo de solicitud, experimentan eventos de la vida como tener bebés durante el programa. Nos hemos adaptado ofreciendo más flexibilidad, permitiendo la postergación para nuevos padres, incluidos los padres, y creando un entorno de apoyo para aquellas que equilibran el emprendimiento y la crianza. Compartir desafíos y soluciones entre compañeras empresarias madres fomenta la solidaridad y ayuda a las personas a navegar sus roles duales. Por ejemplo, una becaria trajo a su esposo para que la apoyara durante una semana de premios, mientras que otra, sin saber que podía pedir ayuda, dejó a su bebé en casa. Ver las experiencias de los demás puede inspirar y empoderar a las personas para que busquen el apoyo que necesitan.

Su libro, "Impact with Wings: Stories to Inspire and Mobilize Women Angel Investors and Entrepreneurs," (Impacto con Alas: Historias para Inspirar y Movilizar a las Mujeres Business Angels y Emprendedoras), tiene como objetivo alentar a las mujeres a convertirse en business angels y emprendedoras. ¿Puedes hablarnos sobre el papel de la inversión ángel en la promoción del empoderamiento personal entre las mujeres y cómo contribuye a crear una sociedad más inclusiva y equitativa?

Por supuesto. Tuve la oportunidad de colaborar con una mujer realmente increíble en este libro. Se trata de la idea de que todos podemos aprovechar el poder de nuestra riqueza.  Encontramos que en muchas investigaciones y estadísticas cuando las mujeres toman el control de su riqueza, en realidad la están dedicando a causas y negocios que les importan, y a menudo son cambios sociales y ambientales que el mundo necesita. Entonces, la inversión ángel es una forma de inversión que realmente potencia la etapa inicial del emprendimiento. Y como mujeres, si abrazamos y asumimos más oportunidades en la inversión ángel, eso también impulsa más el ciclo inicial de innovación y creaciones del mundo. Entonces, por eso, dependiendo de dónde te encuentres en el mundo, hay muchos movimientos en torno a la inversión ángel y las mujeres y cómo más mujeres pueden estar involucradas en la etapa inicial del emprendimiento para que más ideas que sean inclusivas para las mujeres y más ideas que sean iniciadas por mujeres y que resuelvan desafíos que las mujeres conocen incluso, ya sabes, vean la luz del día, básicamente. Porque ese es solo el primer paso, ¿verdad?, como la etapa inicial de la inversión.

Por último, mirando hacia el futuro, ¿cuáles son tus esperanzas y aspiraciones para el empoderamiento de las mujeres, la inversión de impacto social y el emprendimiento, y cómo imaginas la contribución continua de Cartier a estos esfuerzos?

¿El futuro de nuestras becarias en el programa? Espero que todas sus empresas florezcan y contribuyan al cambio social y ambiental que aspiran lograr. No necesariamente tienen que convertirse en grandes empresas para tener un impacto significativo. Creo que ese sería el objetivo final de la iniciativa. Me gusta pensar en la idea de que tal vez en el futuro ya no necesitemos un programa como el nuestro, porque el negocio de todos ya será un ecosistema de emprendimiento muy inclusivo. Los negocios de impacto y los negocios regulares podrían ser sinónimos. Todo es posible. Si algún día llegamos a ese punto, sería un logro notable para el programa.

All images:
@ Ilsoovandijk

+ Words:
Belvis Soler
Luxiders Magazine