El futuro de las ferias textiles: Entrevista con Frédéric Bougeard, Presidente de Messe Frankfurt France
Las ferias son un reflejo de los mercados. Por desgracia, el mercado textil parece atravesar un periodo de atonía. ¿Cómo está respondiendo Texworld a la dinámica del mercado y a las demandas de los compradores? Adaptándose a los cambios. Una de las personas que más ideas puede tener de cómo serán las ferias textiles en el futuro y cómo está evolucionando el mercado de la subcontratación textil es Mr. Frédéric Bougeard, Presidente de Messe Frankfurt France. Le entrevistamos en Texworld Apparelsourcing París, celebrada la semana pasada.
¿Cuál es su sensación sobre esta edición de Texworld?
Al principio fue tranquila, pero ahora se está volviendo un poco más dinámica. Ahora vemos claramente lo que está pasando en el mundo. Me refiero a las barreras. Durante el año pasado, tuvimos muchas marcas de moda que se vieron afectadas por duras dificultades o quebraron. El número de actores de este mercado se está reduciendo. Pero eso no significa que el volumen de negocio se haya visto afectado. Lo que ocurre es que, ahora más que nunca, hay menos compradores. Por eso, cada comprador es ahora super-importante. Los formatos de Texworld y ApparelSourcing se ajustan perfectamente a esta evolución del mercado. Nuestro salón ofrece soluciones pragmáticas y realistas. Desde hace varias ediciones, estoy desarrollando más servicios para los compradores. Pueden venir con todo su equipo, utilizar la sala de compradores, celebrar reuniones informativas antes de visitar el salón, hacer negocios, relajarse, informarse y volver.
“Ofrecemos más servicios y nos preocupamos por cada comprador. Esto no significa que antes no nos preocupáramos, pero ahora reconocemos que cada comprador tiene un mayor potencial. Los expositores se han dado cuenta de que un comprador puede solucionarles el día porque ahora, detrás de cada comprador, hay varias marcas. El salón debe reflejar el mercado”.
Un enfoque pragmático de las necesidades del comprador en medio de los cambios del mercado
El mercado evoluciona. Tenemos que entender las necesidades de los compradores. Quieren soluciones y posibilidades. Por ejemplo, somos uno de los únicos salones que ofrecen tanto textil como confección. Los compradores pueden complementar sus colecciones en ambas secciones, lo cual es cada vez más importante. En la próxima edición, la selección de lencería en confección se situará en el corazón de la sección de sedas y bordados en textil. Esto tiene sentido desde la perspectiva del comprador, ya que le permite ver los tejidos, los materiales y las opciones de productos acabados en un mismo lugar. Estamos dispuestos a experimentar y ya hemos puesto en marcha nuevos servicios. Nuestro objetivo es que el salón sea más eficaz.
¿Osea que su plan es desarrollar el proyecto que han inaugurado del Concept Store Product?
Exactamente. Tenemos que fomentar las sinergias para que el salón sea más eficiente para los compradores. Pensando siempre desde la perspectiva del comprador, hemos hecho cambios como colocar las secciones relacionadas más cerca unas de otras. Esto ahorra tiempo y permite comparar mejor, creando lo que yo llamo “soluciones comerciales”. Por ejemplo, algunos compradores pueden adquirir productos textiles y luego pasar a la sección de ropa para preguntar si se puede confeccionar un modelo concreto con los productos textiles que acaban de comprar. El salón debe evolucionar para satisfacer las necesidades de los compradores, que son la clave del mercado. Históricamente, los salones se organizaban desde la perspectiva del organizador o del expositor, ignorando a menudo las necesidades de los compradores. Sin compradores, no hay expositores ni salones.
“A menudo, los expositores se sienten abrumados por las exigencias de sostenibilidad, pero les aconsejamos que empiecen con una iniciativa y sigan a partir de ahí. Muchos compradores aprecian estos esfuerzos. Dentro de cuatro años, la sostenibilidad será obligatoria.”
EXIGENCIAS DE SOSTENIBILIDAD
He observado un desarrollo en la oferta sostenible en el salón, también con los Econogy Tours. ¿Puede hablarme más de ello?
Sí. Es la primera vez que presentamos los Econogy Tours. Son muy interesantes. Es un itinerario. No estoy aquí para dar lecciones a mis expositores. Sólo estoy aquí para informar a mis expositores de que ahora esta parte de la ecología es un punto clave. Y necesito que estén preparados. Por eso ofrecemos a todos nuestros expositores una evaluación gratuita. Es totalmente gratuita para los expositores. Sólo tienen que rellenar unos cuestionarios y, por supuesto, dar algunas aportaciones e información. Y recibirán una información y una evaluación no de nuestro equipo, sino de un servicio externo llamado CSI, que son especialistas. Estas personas pueden decir: “Sí, cumples estos criterios y podrías formar parte de nuestra selección. O no, tienes que mejorar. ” Así es como quiero ayudar.
No se trata solo de consumir menos agua o de símbolos de ecología, sino también de responsabilidad social. Queremos recompensar todas las iniciativas positivas procedentes de la industria. Es un momento muy bueno para hacer esta educación, porque en 2030 tenemos que estar preparados. Así que, como he dicho a los expositores, no esperéis hasta el último momento. Estamos aquí para ayudaros. Estamos aquí para promover cada una de vuestras iniciativas. Y tenéis que empezar ya.
A veces muchos expositores dicen: “¡Oh, es un muro, nunca lo conseguiremos!”. Yo digo que no, se puede empezar por una iniciativa, y después otra iniciativa, y veréis que muchos compradores estarán muy contentos con eso. Dentro de cuatro años, será obligatorio. Así que no deben esperar. Lo bueno de esta industria, especialmente con los expositores extranjeros, es lo rápidos que pueden ser. A veces, en Europa, pensamos con nuestra mentalidad europea y decimos: oh, tardaremos décadas. Y es verdad. Como tenemos miedo al cambio, a la evolución, siempre pensamos de forma complicada. Esas personas, indios, chinos, de un día para otro, realmente lo deciden y te dicen: “Está bien, vamos a hacerlo!”
“Los compradores son los que toman las decisiones. No es una revolución. Es una evolución. El salón tiene que configurarse desde el punto de vista del comprador, y ya no desde el del organizador. Durante muchos años, muchos salones se organizaban desde el punto de vista del organizador o del expositor. Se olvidaban de los compradores. Cambiaban los días, los calendarios, los lugares. Está bien, pero ¿y los compradores? ¿Están contentos? ¿Cuál es su beneficio? Sin compradores, no hay expositores, no hay salón”.
EL NEAR SOURCING ES UNA REALIDAD
Otra tendencia que observo es el near sourcing. Como feria internacional que representa, ¿cómo lo ve y cómo lo va a apoyar? Es un poco contradictorio…
Desde el punto de vista del comprador, el near sourcing ha cobrado importancia. Nos ha resultado bastante difícil contactar con esas empresas, porque cuando hablamos de “near sourcing”, nos referimos a unas pocas empresas. Y de pocos países. Algunas en Serbia, otras en Rumanía, otras en Turquía. Nos asociamos con FourSource para desarrollar soluciones de near sourcing de forma rápida y eficaz. En lugar de crear nuestra propia red, colaboramos con un socio ya existente, lo que nos permitió responder rápidamente a las necesidades de los compradores. Este concepto de “co-petición” nos ayuda a servir mejor a los compradores.
¿Y el desarrollo de la moda digital? ¿Cómo ve su papel?
Los aspectos digitales y físicos son complementarios. En nuestro sector, la experiencia táctil de los tejidos es crucial. Aunque las herramientas digitales pueden hacer más eficiente el proceso de selección, no sustituirán la necesidad de tocar y ver los colores reales. La IA puede ayudar a acelerar los procesos, pero lo digital no sustituirá por completo a lo físico. Si hablo con los compradores, me dicen: “No, no, no es suficiente.” Quizá algunos digan: “hacemos una preselección, pero esperaré a las muestras físicas para tomar una decisión”.
Lo que creo es que los organizadores de salones como nosotros necesitamos ahora insertar más herramientas digitales para ahorrar, para ayudar a los compradores a acelerar de verdad, hacer el salón más fácil de visitar, más fácil de seleccionar, y para eso, siempre seré positivo en cualquier colaboración potencial. Así que, pienso, no pongamos esto de lo digital y lo físico como una especie de pelea.
“Tenía dos opciones. Podía desarrollar una herramienta de near sourcing con mi propio equipo, mi propia red. Tardaría probablemente años, o trabajar con un socio existente. Y no creo que sea competencia. Me gusta el concepto de co-petición. En lugar de luchar, es mejor unirse. Al final, para los compradores, es lo mismo”.
LA SINERGIA ES LA CLAVE
¿Qué otras tendencias cree que triunfarán en el futuro?
Las “colecciones mixtas” –que combinan textiles y prendas de vestir– son cada vez más populares. Porque es fácil, una solución inmediata e interesante para los compradores. No necesito fabricar todas mis colecciones. Quiero desarrollar más accesorios. ¿Por qué debería convertirme en fabricante de accesorios? Es mejor llegar a un acuerdo con un fabricante, o quizá con una marca, etc. Por eso, la sección de ropa ha crecido mucho en esta edición, y ahora representa casi el 40% del salón.
Veo una sinergia entre los fabricantes textiles y los de prendas de vestir. Antes, esas personas no hablaban entre ellos. Estaban al lado, pero no hablaban de verdad. Ahora hablan de verdad, e incluso he visto colaboraciones entre algunos de ellos. Y si ahondamos en el tema, he visto, por ejemplo, un gran desarrollo de la “active wear”. Surgió de la ropa deportiva. De la ropa deportiva se pasó a la ropa informal. Y de la ropa informal, ahora la llaman ropa activa (“active-wear”. Eso nos permite decir que quizá deberíamos ampliar nuestra oferta de prendas.
También este año, no sé si se ha dado cuenta, hemos desarrollado más joyería. Ahora exponen algunos fabricantes de joyas. Sí, porque hay muchas marcas que desarrollan joyas. Así que lo que quiero es que sean los próximos en exponer. Cuando se abastezcan, no visitarán el salón de joyería porque es sólo el 5% de la colección. Pero conocer la opción de los fabricantes de joyas aquí será muy interesante. Es como los zapatos de lona.
¿Se han planteado abordar el tema de los deadstocks en futuras ediciones?
Si los compradores lo necesitan, lo consideraremos. Es algo que estamos estudiando con los expositores. El deadstock es más frecuente en los segmentos medio y alto, así que tenemos que evaluar su pertinencia para nuestro segmento. No nos asusta probar nuevas ideas y hacer ajustes en función de las reacciones. Nuestro enfoque consiste en observar, escuchar a los compradores y adaptarnos. La flexibilidad y la agilidad son fundamentales. Consultamos periódicamente a los compradores para mejorar el salón, asegurándonos de que sigue siendo pertinente y eficaz.
