Los Soñadores Azules | Historias del Denim Sostenible

Fuimos testigos de un día de febrero a 28 ° C en Copenhague a principios de este año, y las lluvias monzónicas el verano pasado en Estambul. De todas las industrias, la de la moda es una de las mayores contribuyentes a los cambios ambientales. Cubre el 10% de las emisiones totales de carbono –cuando incluso la industria de la aviación representa menos del 2%– y es responsable del 20% de la crisis mundial del agua y la contaminación química. Cuatro de los cinco países más afectados por el aumento del nivel del mar son los centros de fabricación más grandes de la moda.

Hablando en términos prácticos, para la producción de una camiseta se necesitan 2.700 litros de agua, lo que equivale a 2 años de consumo de agua para un humano. Teniendo en cuenta el hecho de que actualmente 1.100 millones de personas en todo el mundo no tienen acceso a una fuente de agua potable, no sería un error afirmar que la moda es un negocio sediento. Tan preocupantes como el impacto industrial, son las estadísticas sobre consumo y residuos. Cada año, la industria de la confección produce 100.000 millones de artículos, mientras que el uso promedio global de un artículo es solo siete veces. Datos más preocupantes son que, según Global Fashion Agenda, el 75% de la ropa del mundo finalmente termina en un vertedero durante el mismo año de producción.

Dentro de la industria de la moda, el mágico mundo azul del denim tiene un lugar único entre todos los demás materiales de moda. Es atemporal y tiene el poder de envejecer con nosotros con el tiempo, llevando nuestros recuerdos. El denim se hizo originalmente para durar. Es el artículo de moda más activista de toda la historia. Fue el símbolo y el código de vestimenta de las revoluciones y los movimientos democráticos de las generaciones anteriores. Por lo tanto, es cierto que el denim tiene un mayor impacto social y ecológico en comparación con otros materiales textiles. Tiene el poder de unir e individualizar al mismo tiempo.

Sin embargo, es una de las empresas más sucias de toda la industria de la moda, siendo el algodón y el índigo los ingredientes principales. Para producir un par de jeans, se usan unos 7.000 litros de agua. El teñido índigo es uno de los procesos más contaminantes y no hay que olvidar el impacto del proceso de lavado industrial para dar el aspecto final a los jeans. Cada año se venden más de mil millones de pares de jeans en todo el mundo, mientras que menos del 1% de los materiales se recicla en ropa nueva. Sin embargo, el nuevo denim comienza a definirse no solo por el ajuste, el lavado, el peso o el color; pero también, por su valor ecológico. Con la creciente conciencia sobre el impacto de la producción de denim y la necesidad de transparencia en la cadena de suministro, las marcas han reconocido la importancia de buscar soluciones. Las nuevas tecnologías en hilos ecológicos y procesos inteligentes diseñados para ahorrar agua y energía, han permitido a la industria introducir “el denim sostenible”.

JEANS SOSTENIBLES: QUIÉN ESTÁ HACIENDO QUÉ

Hablando de denim sostenible, Nudie Jeans fue una de las primeras marcas en introducir este término. En palabras de Eliina Brinkberg, Gerente Ambiental de Nudie Jeans, “desde el principio, la sostenibilidad, tanto ambiental como social, ha sido la esencia de Nudie Jeans. Con una mentalidad de “desgaste, rotura y reparación” en lugar de moda rápida, brindamos y mantenemos una tradición fiel a la historia y características de la tela. Con un enfoque holístico de la sostenibilidad, y al incluir la sostenibilidad en nuestros procesos centrales de nuestras operaciones diarias, nos esforzamos por asumir la responsabilidad en todos los aspectos de la vida de los productos. Desde el diseño hasta las materias primas, durante toda la producción y la prolongación de la vida útil de las prendas, ofreciendo reparaciones gratuitas, reutilización y, al final de la vida, un programa de reciclaje. Como industria, necesitamos trabajar juntos en una serie de cuestiones. El problema climático necesita un enfoque más fuerte: todos debemos trabajar para reducir las emisiones creadas en la producción. Necesitamos ver un cambio más rá- pido hacia el uso de fibras sostenibles y debemos incluir la circularidad en todos los procesos de toma de decisiones. Desde el diseño hasta la longevidad y la reciclabilidad, hasta un mayor uso de materiales reciclados, hasta prolongar la fase de uso de las prendas mediante la exploración de nuevos modelos comerciales de alquiler y segunda mano, para construir infraestructuras para la recolección y clasificación de textiles, y, por supuesto, para acelerar el desarrollo del reciclaje textil. También debemos trabajar juntos en el tema de los salarios dignos”.

Otro joven pionero en el área del denim sostenible es Mud Jeans, dedicado al denim de bajo impacto. La compañía ideó un nuevo modelo de negocio que aborda el consumo: hacen una pregunta simple: ¿y si alquilamos jeans, en lugar de comprar uno nuevo? Dion Vijgeboom, cofundador y diseñador de Mud Jeans, comparte con Luxiders sus ideas: “El denim tiene una posición permanente dentro de la industria de la moda. La importancia y la prominencia varían de vez en cuando y de era en era, pero sin duda es uno de los principales pilares de la moda. Debido a sus especificaciones técnicas, el producto en sí no ha visto ninguna innovación revolucionaria. Un par de jeans hace 20 años no son muy diferentes de los que se ofrecen hoy. Esto ha provocado que el producto se convierta en una mercancía con mucha atención al precio. Sabiendo que la fabricación tradicional de denim es contaminante, decidimos aplicar técnicas revolucionarias para revisar la industria. Junto con socios de ideas afines dentro de la industria, desarrollamos técnicas para reducir (o incluso eliminar) el uso de grandes cantidades de agua, productos químicos y recursos naturales. El viaje está en curso: aplicamos de manera creativa procesos que antes no se usaban en la industria de jeans y la moda. Con esto, podemos desarrollar productos que tienen mucha novedad en el “interior” pero que siguen siendo puro vaquero auténtico”.

Tales marcas creadas con una conciencia ética en su núcleo definitivamente lo hacen lo mejor que pueden, pero ¿qué hay de los grandes jugadores? Estamos observando algunas actividades significativas tanto en el segmento de la moda rápida como en el del lujo, debido a una presión creciente y actitudes cambiantes de los consumidores. En 2018, un grupo de 43 marcas, minoristas y proveedores se unieron a las Naciones Unidas para lanzar una carta para la acción climática dentro de la industria. Grupos de lujo como Kering, así como grandes de la moda rápida, como H&M y la matriz de Zara, Inditex, acordaron reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero en un 30% para 2030. Esta es una gran señal para el cambio y el futuro de la industria de la moda.

Entrevistamos a Adriano Goldschmied, conocido como “el Padrino del denim”, que actualmente se dedica a las innovaciones sostenibles dentro de la industria del denim. Queríamos saber cómo define el denim sostenible y los desafíos que prevé: “Es un área gris ya que no hay criterios claros para definir un producto sostenible. Muchas marcas afirman ser sostenibles porque solo un proceso de fabricación es sostenible. Para mí, solo podemos definir un producto como sostenible cuando todos los compo- nentes y los procesos se centran en la sostenibilidad, comenzando por la fibra, el hilado, el índigo, el sistema de teñido, el acabado, la fabricación y el lavado, incluidos también todos los componentes y embalajes. Para superar los desafíos, la innovación y la tecnología son la forma de hacer un producto sostenible y mejor. Esto requiere mucha energía y recursos. Nadie puede hacerlo solo y para cambiar el mundo, el desafío es aprender a trabajar todos juntos”.

Con el aspecto cambiante en el comercio minorista y los consumidores, los diseñadores también han comenzado a analizar el diseño con una perspectiva más amplia. Entrevistamos a Sue Barrett, futura especialista en tendencias y consultora de diseño de denim, sobre las tendencias cambiantes de los consumidores y el diseño sostenible: “La reflexión drástica de cómo vivimos y cómo percibimos el éxito y la libertad se convertirá en parte de una nueva mentalidad que ofrece una vida enriquecida pero con una huella global reducida. Hasta ahora, el tamaño de una casa / automóvil / armario estaba relacionado con el éxito. Ahora los productos naturales (y enriquecedores), el anti-glamour y la alta calidad componen el nuevo lujo”.

+ Images: © Courtesy of the brands + Unsplash

+ Words:
Sinem Celik
Luxiders Magazine Contributor