Die versteckten Kosten von Sonnenschutz: Unsere Haut schützen, ohne dem Meeresleben zu schaden
Erfahre, wie Sonnencreme-Verschmutzung Korallenriffe und marine Ökosysteme beeinflusst. Entdecke, wie du deine Haut vor UV-Strahlen schützt und zugleich ozeanfreundliche, riffsichere Alternativen zu herkömmlicher Sonnencreme wählst.
Sommer und Sonnenschein gehören untrennbar zusammen und bringen zahlreiche Vorteile für unser körperliches und mentales Wohlbefinden mit sich. Von der Anregung der Vitamin-D-Produktion bis hin zur Verbesserung unserer Stimmung zählt Zeit in der Sonne zu den Freuden auf die viele von uns nach langen, dunklen Wintern warten. Doch während der Schutz unserer Haut vor schädlichen UV-Strahlen essenziell ist, deuten immer mehr Erkenntnisse darauf hin, dass einige der Produkte, auf die wir uns dabei am meisten verlassen, unter der Wasseroberfläche unbeabsichtigte Folgen haben könnten. Während die Sorge um Hautkrebs ebenso wächst wie die Forschung zur Verschmutzung durch Sonnencreme, wird es immer wichtiger zu verstehen, wie wir sowohl unsere Gesundheit als auch die Gesundheit unserer Ozeane schützen können.
Sommer: Ein Vitaminschub
Der Sommer rückt näher und mit ihm unser Wunsch, mehr Tage in der Sonne zu verbringen und ihre warmen Strahlen nach Monaten der Dunkelheit und des Regens auf unserer Haut zu spüren. Die Vorteile von Sonnenlicht sind zahlreich und Vitamin D gehört zu den bekanntesten.
Anders als die meisten Vitamine, die wir über die Nahrung aufnehmen müssen, kann unser Körper Vitamin D tatsächlich selbst bilden, wenn unsere Haut dem Sonnenlicht ausgesetzt ist. Sonnenlicht löst eine Reaktion in der Haut aus, durch die Vitamin D entsteht. Wie viel wir davon produzieren, hängt jedoch davon ab, wie viel UVB-Licht unsere Haut erreicht. Mehr Kleidung, Sonnenschutzmittel und dunklere Haut mit mehr Melanin führen dazu, dass weniger Vitamin D gebildet wird. Wenn eine hellhäutige Person zum Beispiel etwa 30 Minuten in der Sommersonne im Badeanzug verbringt, kann ihr Körper an einem Tag bis zu 50.000 IE (1,25 mg) Vitamin D bilden. Menschen mit gebräunter oder dunklerer Haut bilden ebenfalls Vitamin D, ihr Körper produziert in derselben Zeit jedoch möglicherweise weniger, etwa 20.000 bis 30.000 IE bei gebräunter Haut und 8.000 bis 10.000 IE bei dunkler Haut.
Doch die Vorteile des Sonnenbadens sind nicht nur körperlicher Natur, sondern auch psychologisch. Dass die Sonne uns glücklicher macht, ist nicht nur ein Mythos. Studien zeigen, dass ein Mangel an Vitamin D mit einem höheren Depressionsrisiko in Verbindung gebracht wird und dass Vitamin-D-Präparate Menschen helfen könnten, die unter Depressionen leiden. Für die meisten von uns bleibt Sonnenlicht jedoch die wichtigste Quelle für Vitamin D, weshalb ausreichend Sonne eine Rolle für unsere mentale Gesundheit spielen kann.
Sonnenexposition kann jedoch, obwohl sie insgesamt wohltuend und angenehm ist, schnell gefährlich werden, wenn sie übermäßig und ungeschützt erfolgt.
Warum Sonnenschutz wichtig ist
Besorgniserregend ist, dass aktuelle Studien zeigen, dass Hautkrebsarten wie Melanom, Plattenepithelkarzinom (SCC) und Basalzellkarzinom (BCC) weltweit immer häufiger auftreten und Menschen je nach Wohnort unterschiedlich betreffen.
Leider wird erwartet, dass die Zahl der Neuerkrankungen und die Auswirkungen auf das Leben der Menschen bis 2050 dramatisch zunehmen, insbesondere in Ländern mit geringerem Einkommen und weniger Ressourcen im Gesundheitswesen. Expert:innen prognostizieren, dass die Zahl der verlorenen gesunden Lebensjahre durch Melanom bis dahin von etwa 2 Millionen im Jahr 2025 auf über 3,3 Millionen steigen könnte. Beim Plattenepithelkarzinom könnte diese Zahl von 1,2 Millionen auf 4 Millionen anwachsen. Beim Basalzellkarzinom wird der größte Einfluss erwartet, mit fast 5 Millionen verlorenen gesunden Lebensjahren bis 2050. Die stärksten Zunahmen werden voraussichtlich in Ländern mit weniger finanziellen Mitteln und geringeren Ressourcen auftreten.
Sonnenschutzmittel gehören seit jeher zu den wirksamsten Vorsorgemaßnahmen, die wir ergreifen können, um uns vor Sonnenschäden zu schützen und zugleich unsere lang ersehnten Sommer zu genießen.
Das umweltschädliche Vermächtnis von Sonnencreme
Eine neue Studie zeigt, dass mindestens ein Viertel der Sonnencreme, die wir auftragen, beim Schwimmen im Meer abgewaschen wird. An einem belebten Strand mit 1.000 Menschen bedeutet das, dass täglich mehr als 35 Kilogramm Sonnencreme ins Wasser gelangen.
Sonnenschutzmittel verwenden zwei Hauptarten von Inhaltsstoffen: chemische (organische) und mineralische (anorganische oder metallbasierte). Chemische Filter bestehen aus Dutzenden verschiedener Verbindungen und wirken, indem sie die UV-Strahlen der Sonne absorbieren. Mineralische Filter wie Titandioxid und Zinkoxid, die manchmal als „riffsicher“ bezeichnet werden, funktionieren anders: Sie reflektieren oder streuen UV-Strahlen von der Haut weg.
Die beteiligten Expert:innen lenken besondere Aufmerksamkeit auf Benzophenone (BPs), die am häufigsten verwendeten UV-Filter in Sonnenschutzmitteln. In Pflegeprodukten wurden vierzehn verschiedene Arten gefunden. Diese Chemikalien können sich in der Umwelt und in Lebewesen anreichern und bauen sich nur schwer ab. Eine Art, Benzophenon-3 oder Oxybenzon genannt, steht inzwischen auf der Beobachtungsliste der Europäischen Chemikalienagentur, da untersucht wird, ob sie möglicherweise hormonell wirksam ist.
Die Auswirkungen von Sonnencreme auf aquatische Lebensräume
Die neuesten Erkenntnisse der National Academy of Sciences sind, gelinde gesagt, beunruhigend.
Chemikalien aus Sonnenschutzmitteln können Meereslebewesen auf unterschiedliche Weise beeinträchtigen:
- Grünalgen: Ihr Wachstum und ihre Fähigkeit, durch Photosynthese Nahrung zu erzeugen, können geschädigt werden.
- Korallen: Diese Chemikalien können sich im Korallengewebe anreichern. Sie können Korallenbleiche verursachen, die DNA schädigen, junge Korallen beeinträchtigen und sogar tödlich sein.
- Muscheln: Sie können Geburtsfehler bei jungen Muscheln verursachen.
- Seeigel: Sie können das Immunsystem schwächen, die Fortpflanzung stören und Fehlbildungen bei jungen Seeigeln hervorrufen.
- Fische: Die Belastung kann die Fruchtbarkeit senken, die Fortpflanzungsfähigkeit verringern und manchmal dazu führen, dass männliche Fische weibliche Merkmale entwickeln.
- Delfine: Diese Chemikalien können sich im Gewebe von Delfinen anreichern und sogar an ihre Jungtiere weitergegeben werden.
Uns selbst und unsere Ozeane schützen
Das bedeutet jedoch nicht, dass wir auf die unbestreitbaren Vorteile verzichten müssen, die uns die Sonne schenkt. Wir müssen uns nicht zwischen dem Genuss unserer Sommer und dem Schutz unserer Ozeane entscheiden. Es gibt tatsächlich viele umweltfreundliche Optionen auf dem Markt, die sowohl uns als auch unsere aquatischen Lebensräume sicher und gesund halten.
Die Meeresschutzorganisation Sailors For The Sea empfiehlt, riffsichere Sonnenschutzmittel zu verwenden und Produkte zu vermeiden, die Oxybenzon und Octinoxat enthalten. Stattdessen sollten wir nach Produkten mit Zinkoxid oder Titandioxid suchen, und zwar in Mikroform, nicht als Nanopartikel. Diese gelten tatsächlich als weniger toxisch für unsere Gesundheit und die Umwelt. Außerdem sollten wir Sonnencreme eine Weile in die Haut einziehen lassen, bevor wir ins Wasser gehen. So bleibt mehr Sonnenschutz auf unserem Körper und weniger gelangt ins Meer. Gleichzeitig kann die Sonnencreme besser wirken, sodass wir uns weniger Sorgen machen müssen, dass sie sofort abgewaschen wird.
Zu den zugänglichsten und erschwinglichsten Möglichkeiten, uns vor UVB-Schäden zu schützen, gehört außerdem die Kleidung, die wir wählen, wenn wir uns der Sonne aussetzen. Dazu zählen etwa Bandanas und Hüte, die unseren Kopf bedecken, sowie helle Farben, die Licht weniger stark absorbieren.
Die Sonne bleibt eines der größten Geschenke der Natur und bietet Vorteile, die weit über eine sommerliche Bräune hinausgehen. Diese Vorteile verantwortungsvoll zu genießen bedeutet jedoch, uns vor schädlicher UV-Strahlung zu schützen und zugleich die ökologischen Auswirkungen der Produkte zu berücksichtigen, die wir verwenden. Während die Forschung immer deutlicher zeigt, wie bestimmte Inhaltsstoffe von Sonnenschutzmitteln marine Ökosysteme beeinflussen, haben Verbraucher:innen die Möglichkeit, bewusstere Entscheidungen zu treffen. Indem wir uns für riffsichere Alternativen entscheiden, Sonnencreme richtig einziehen lassen, bevor wir ins Wasser gehen, und schützende Kleidung in unsere Sommerroutinen integrieren, können wir dazu beitragen, sowohl unsere Gesundheit als auch die Ozeane zu bewahren, die so viel Leben tragen.
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@Kateryna Hliznitsova via Unsplash
