Friction Maxxing? Gen-Z-Trend, der digitale Bequemlichkeit ablehnt
Nach Jahrzehnten der Innovation, die darauf ausgerichtet war, das Leben einfacher zu machen, entscheidet sich eine wachsende Zahl junger Menschen bewusst für Unbequemlichkeit. „Friction Maxxing“ mag zunächst wie ein weiteres chronisch digitales Buzzword klingen, das dazu bestimmt ist, innerhalb weniger Wochen zu verschwinden, begraben unter dem endlosen Kreislauf der TikTok-Mikrotrends. Doch hinter dem ironischen Namen verbirgt sich etwas, das deutlich mehr über den gegenwärtigen kulturellen Moment erzählt.
Was ist Friction Maxxing?
In den sozialen Medien wenden sich jüngere Generationen zunehmend von jener Hyper-Effizienz ab, die die frühen 2000er geprägt hat, und entdecken langsamere, bewusst unbequemere Lebensweisen für sich. Von Klapphandys und kabelgebundenen Kopfhörern bis hin zu gedruckten Büchern, CDs und Digital Detoxes spiegelt Friction Maxxing den wachsenden Wunsch wider, sich von algorithmisch gesteuerten Lebensstilen zu lösen und wieder mit Anstrengung, Konzentration und greifbaren Erfahrungen in Verbindung zu treten. Doch geht es bei dieser Bewegung wirklich darum, das mentale Wohlbefinden zu verbessern und digitaler Überreizung zu widerstehen, oder ist „going analog“ einfach nur zu einer weiteren Online-Ästhetik geworden?
Der technologische Fortschritt der frühen 2000er ist out. Friction Maxxing ist in! Während sich die ersten Jahrzehnte des neuen Jahrtausends auf den Komfort konzentrierten, den uns unsere hypermodernen digitalen Geräte versprachen, von Touchscreen-Smartphones und Laptops über iPads der neuesten Generation, kabellose Kopfhörer, Smartwatches bis hin zu Heißluftfritteusen, greifen wir in jüngster Zeit wieder vermehrt zu den guten alten Wegen. Vielleicht fühlen wir uns überreizt von der Allgegenwart unserer technologischen Hilfsmittel, die dauerhaft und bequem in Reichweite liegen, und sehnen uns deshalb zunehmend danach, langsamer zu werden. Das Internet ist derzeit überflutet mit Content Creators, die den algorithmisch diktierten Alltag hinter sich lassen und einen Lebensstil wiederentdecken wollen, den wir vor Jahren kollektiv aufgegeben haben, im Vertrauen auf das Versprechen der Technologie von einer reibungsloseren, schnelleren und entspannteren Zukunft.
„Friction Maxxing ist die bewusste Praxis, kleine Unbequemlichkeiten in den Alltag einzubauen, um digitale Abhängigkeit zu reduzieren, die Konzentration zu verbessern und Resilienz zu kultivieren.“
Friction Maxxing auf den Punkt gebracht
„Kein Mensch ist unglücklicher als der, der niemals Widrigkeiten begegnet. Denn ihm wird nicht erlaubt, sich selbst zu beweisen.“
– der Philosoph Seneca.
Der Begriff klingt nicht besonders attraktiv, denn er erklärt sich im Grunde von selbst. Friction Maxxing bezeichnet das bewusste Aufsuchen von Unbequemlichkeiten in unserem Alltag. Der Trend ermutigt uns dazu, Schwierigkeiten und Hindernisse in tägliche Aufgaben einzubauen, statt immer den einfachen Weg zu wählen, um eine höhere Toleranz gegenüber Unbequemlichkeit zu entwickeln und einen langsameren Alltagsrhythmus anzunehmen. Er romantisiert Anstrengung und analoge Erfahrungen als Gegenentwurf zur Hyper-Effizienz. Tatsächlich ist das Analoge derzeit unter jüngeren Generationen, die mit Friction Maxxing experimentieren, besonders angesagt. Online teilen zahlreiche Gen-Z-Influencerinnen, Influencer und Creators ihre Geschichten darüber, warum sie ihr iPhone gegen ein altmodisches Klapphandy oder ihre Bluetooth-Lautsprecher gegen einen Secondhand-CD-Player eingetauscht haben. Selbst etwas so Einfaches wie kabellose Kopfhörer wird von der Gen Z in großem Stil beiseitegelegt, zugunsten der guten alten kabelgebundenen Kopfhörer. Jener Art, die wir früher immer völlig verknotet aus unseren Taschen gezogen haben.
Neurowissenschaftlerinnen wie Lila Landowski sprechen sich gegen ein Leben aus, das frei von kognitiv herausfordernden Alltagsaufgaben ist. Denn Herausforderungen, ob groß oder klein, zwingen unser Gehirn dazu, stärker zu arbeiten und mehr Energie zu erzeugen. Für Landowski ist es, immer den einfachen, mühelosen Weg zu wählen, als würde man „einen Personal Trainer die Gewichte für sich heben lassen“.
Hat die Technologie so viel Reibung aus unserem Leben entfernt, dass wir begonnen haben, grundlegende menschliche Fähigkeiten wie Geduld, Konzentration, Resilienz und sogar die Fähigkeit, Langeweile auszuhalten, zu verlieren?
Woher wächst das Analoge?
An erster Stelle steht die beunruhigende Erkenntnis, dass Technologie zwar im Allgemeinen bequem, aber nicht immer besonders verlässlich ist. Ein sehr aktuelles Beispiel dafür betrifft den weltweit beliebtesten E-Book-Reader, den Amazon Kindle, der 2022 einen Marktanteil von 72 % im E-Reader-Markt hielt und zwischen 20 und 90 Millionen Geräte verkaufte.
Nun wurden treue Nutzerinnen und Nutzer durch Amazons plötzliche Ankündigung überrascht, dass Kindle-Geräte aus dem Jahr 2012 und ältere Generationen künftig nicht mehr auf den Kindle Store zugreifen können, um neue Inhalte zu kaufen, auszuleihen oder herunterzuladen. Diese Entscheidung macht zahlreiche vollkommen funktionsfähige, wenn auch ältere Geräte unbrauchbar und lässt sie letztlich auf der Mülldeponie landen. Zu Recht hat dies bei vielen Nutzerinnen und Nutzern Unmut ausgelöst, die nun gezwungen sind, entweder neuere Kindle-Versionen zu kaufen, zu anderen Marken zu wechseln oder zu physischen Büchern zurückzukehren.
Die Algorithmus-Müdigkeit
Auf der anderen Seite wächst unter jüngeren Generationen online eine psychologische Unruhe, sichtbar in zahlreichen YouTube-Videos, die die Gründe für ihre Hinwendung zu analogen Lebensweisen dokumentieren. Diese Geschichten zeigen, dass die Entscheidung für ältere, weniger bequeme Formen des Lebens tatsächlich die mentale Gesundheit und das Wohlbefinden stärken kann. Eine aktuelle Studie hat dokumentiert, dass Menschen, die viele Kurzvideos ansehen, aufgrund intensiver Social-Media-Nutzung deutliche Veränderungen im Gehirn zeigten. Sie hatten mehr graue Substanz in jenem Teil des Gehirns, der dabei hilft, Entscheidungen zu treffen und Emotionen zu regulieren, dem orbitofrontalen Kortex. Außerdem wiesen sie mehr graue Substanz in einem weiteren Bereich des Gehirns auf, der Bewegung und Gefühle steuert, dem Kleinhirn.
Es überrascht daher nicht, dass die Gen Z, die inmitten eines rasanten digitalen Wandels aufgewachsen ist, diesen Trend anführt. Aktuelle Statistiken zeigen, dass die Bildschirmzeit der Gen Z deutlich höher ist als die früherer Generationen. Tatsächlich verbringen junge Menschen zwischen 16 und 24 Jahren mehr als sieben Stunden pro Tag am Handy, wobei der Hauptgrund der Kontakt zu Freundinnen, Freunden und Familie ist.
„Ich halte dich für unglücklich, weil du nie ein Unglück erlebt hast. Du bist ohne Gegner durchs Leben gegangen. Niemand kann jemals wissen, wozu du fähig bist, nicht einmal du selbst.“
– der Philosoph Seneca.
Ist Friction Maxxing nur ein weiterer Social-Media-Trend?
Während Friction Maxxing uns theoretisch aus unserer Komfortzone herausholt, indem es uns dazu auffordert, die Hände vom Handy zu lösen, durchzuatmen und uns wieder mit unserer Umgebung zu verbinden, ist die Sache in der Praxis deutlich vielschichtiger. Das Abschalten des digitalen Lärms, dem wir ständig ausgesetzt sind, kann unserer mentalen Gesundheit guttun. Dennoch sollten wir uns fragen: Wurde Friction Maxxing online bereits auf eine vage ästhetische Idee reduziert?
Friction Maxxing richtet sich vor allem an eine Generation, die ihre Kindheit in einem Schwellenraum zwischen analogem Leben und digitalem Aufstieg erlebt hat. Der Aufstieg dieses Trends auf Plattformen wie TikTok und Instagram, wo uns schnelle, einfache und visuell ansprechende Inhalte serviert werden, hat dazu geführt, dass „analoge“ Lösungen auf merkwürdige Weise missverstanden werden. Schließlich sind Klapphandys nicht analog. Digitalkameras oder MP3s sind es ebenso wenig. Wir können uns daher fragen, ob unser Wunsch, diesen neuesten Trend mitzumachen, aus einem tatsächlichen Bedürfnis entsteht, unser Gehirn vom konstanten Strom an Online-Informationen zu lösen, oder aus Kindheitsnostalgie. Folgen wir einer Notwendigkeit oder einer viralen Identität?
Wenn wir uns dessen bewusst bleiben, können wir diesem Lebensstil mit Offenheit begegnen und zugleich achtsam dafür bleiben, wie er uns helfen könnte, „Brainrot“ zu überwinden, aus Leseflauten herauszufinden und unsere Konzentrationsfähigkeit zu verbessern. Richtig verstanden könnte Friction Maxxing unser Selbstvertrauen stärken, indem es uns dabei hilft, eine tiefere Verbindung zu unseren inneren Bedürfnissen aufzubauen und unsere Fähigkeiten sowie unsere Resilienz in einer Welt wiederzuentdecken, die schneller läuft als je zuvor.
Ob Friction Maxxing eine bedeutungsvolle Antwort auf digitale Erschöpfung ist oder einfach ein weiterer Trend, der für soziale Medien neu verpackt wurde, seine Popularität sagt etwas Wichtiges darüber aus, wie jüngere Generationen heute mit Technologie umgehen. In einer Kultur, die von Geschwindigkeit, Optimierung und Bequemlichkeit besessen ist, wirkt die bewusste Entscheidung für Langsamkeit und kleine Unbequemlichkeiten beinahe rebellisch. Im besten Fall geht es bei Friction Maxxing nicht darum, die Vergangenheit zu romantisieren oder so zu tun, als sei Technologie grundsätzlich schädlich, sondern darum, Intentionalität im Alltag zurückzugewinnen. Vielleicht liegt die eigentliche Anziehungskraft der Bewegung in ihrem Versuch, Balance wiederherzustellen: zu lernen, wann Bequemlichkeit uns wirklich hilft und wann sie uns leise von Konzentration, Resilienz und der Fähigkeit entfernt, einfach zu existieren, ohne ständig stimuliert zu werden.
Titelbild:
© Sies Kranen via Unsplash
