Alimentos Sostenibles | Comer de forma Estacional y Local
Los limones argentinos se almacenan en las estanterías en España. La fruta nativa de Nueva Zelanda, el kiwi, ahora se produce principalmente en Italia. La mayoría de los guisantes de Europa se cultivan en Kenia. Todos estos son ejemplos de cómo comer fuera de temporada y no localmente se ha convertido en algo común en nuestras dietas. Mover alimentos por el mundo no es nuevo, pero la tasa e ineficiencia con la que enviamos nuestros alimentos internacionalmente tiene un alto coste ambiental.
Dado que los consumidores demandan y esperan una gran cantidad de alimentos diversos en cualquier época del año, los proveedores están felices de satisfacer esa necesidad mediante el suministro de alimentos de todo el mundo; sin embargo, estos hábitos alimenticios tienen impactos ambientales devastadores en comparación con la compra de alimentos de temporada de su agricultor local. Una preocupación importante al comer fuera de temporada y no localmente es que el transporte de estos alimentos a largas distancias aumenta nuestra dependencia de los combustibles fósiles, contaminando nuestro aire, vías fluviales, etc. La riqueza nutricional de estos alimentos también disminuye porque se recolectan prematuramente y se producen con más productos químicos para sobrevivir al envío y a la manipulación en el extranjero. Además, este tipo de consumo no es compatible con los agricultores locales que generalmente practican la agricultura sostenible a pequeña escala (es decir, mejor para el planeta).
Veamos los aguacates como ejemplo. Esta fruta ha tenido un cambio de marca importante a lo largo de los años, por lo que es muy popular. Solo en 2015, las ventas de aguacate en los EE. UU. se dispararon a 1.900 millones de libras (o aproximadamente 4.250 millones de aguacates), que es más del doble de la cantidad consumida en 2005, y cuatro veces la cantidad vendida en 2000. California y México producen la mayoría de los aguacates del mundo y como resultado, este se ha convertido en un importante cultivo comercial para estas áreas. La temporada de crecimiento de esta fruta es de marzo a finales de julio y, sin embargo, el mundo tiene aguacates almacenados en todas las tiendas durante todo el año. Si estás comiendo aguacates y no son nativos de tu área y / o están fuera de temporada, puedes asumir con seguridad que el transporte de esta fruta causó más emisiones de gases de efecto invernadero que si hubieras comprado una fruta cultivada mas cerca de casa.
Abastecer tu despensa con alimentos de temporada y de origen local es la forma más sostenible de comer. Además de ser más saludables y de mejor sabor, los alimentos de temporada y de origen local tienen una huella ambiental más pequeña que los métodos tradicionales para obtener tus alimentos. Sin embargo, a pesar de la creciente popularidad de los mercados de agricultores en los últimos años, los consumidores aún utilizan más las tiendas de comestibles convencionales debido a sus precios competitivos, conveniencia y la variedad de productos disponibles durante todo el año.
Lo entendemos: comer en temporada y localmente puede ser difícil. Es un desafío comer diversos grupos de alimentos en todas las estaciones, especialmente si vives en un área que no es compatible con la biodiversidad. Sin embargo, el equipo aquí en Luxiders cree que cambiar los comportamientos de comer (y comprar) mejorará dramáticamente tu entorno y tu salud.
Photo by Tim Mossholder
De hecho, creemos que hay cuatro beneficios clave para comer alimentos locales y de temporada:
1. Reducimos la emisión de gases de efecto invernadero: la compra de alimentos que crecen fuera de nuestro país de origen debe enviarse por tierra, aire y mar para llegar a nuestros supermercados. Esto da como resultado emisiones significativas de gases de efecto invernadero. Cuando comes localmente y estacionalmente, le estás diciendo a la economía que exiges alimentos que se cultivan cerca de casa y que solo necesitas sus productos ecológicos, ¡estarás votando con tus compras!
2. Apoyamos a los agricultores locales: ser agricultor siempre ha sido difícil, pero hoy es aún más difícil. El aumento de la degradación ambiental ha desencadenado malas condiciones de crecimiento para los pequeños agricultores locales, y además de eso, están compitiendo con grandes cadenas de supermercados que pueden proporcionar cualquier cosa, desde mango cortado en rodajas a mano en diciembre hasta espinacas a un precio económico cualquier día de la semana. ¿Cómo se supone que los pequeños agricultores locales deben competir con esto? Nuestros agricultores literalmente ponen comida en nuestras mesas, y generalmente se comprometen a hacerlo de una manera que apoye la integridad del suelo (léase: más nutrientes en tu comida) y es más hospitalario para el planeta.
3. Disfrutarás de alimentos más nutritivos para ti y para tu familia: los alimentos que se envían a largas distancias deben recogerse temprano o prematuramente, de modo que puedan sobrevivir al envío y la manipulación. Sin mencionar el impacto que esto tiene en el sabor de los alimentos, esto significa que el producto no ha alcanzado su plena madurez nutricional. Además, los alimentos cultivados fuera de temporada y en invernaderos requieren una inmensa cantidad de energía y productos químicos. Esto da como resultado alimentos que carecen de calidad y nutrientes, y tiene una mayor huella de carbono que los alimentos locales de temporada debido a la energía necesaria para mantener un invernadero.
4. Ahorrarás dinero: comprar productos locales y de temporada es bueno para tu cuenta bancaria. Todos los viajes que se producen en todo el mundo aumentan su coste en comparación con los alimentos que se cultivan cerca de casa. Además, cuando la comida se compra estacionalmente, la oferta es mayor, lo que resulta en precios más bajos. Por ejemplo, en el sur de los Estados Unidos, las bayas y los duraznos están en su temporada alta en los meses de verano, de junio a agosto. Los precios de estas frutas son increíblemente bajos en comparación con los de los meses de invierno porque la oferta es muy grande y la fruta se puede cultivar más fácilmente que fuera de temporada. Comer local y de temporada vale la pena.
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Entonces, ¿cómo puedes adoptar comer estacional y localmente sin cambiar completamente tu dieta? Comienza despacio. Haz que el mercado del agricultor sea parte de tu recorrido semanal. Aprende el arte de la conservación, como enlatar, encurtir y congelar alimentos para poder disfrutar de productos diversos en los meses fuera de temporada, y únete a tu grupo local de Community Supported Agriculture (CSA). CSA proporciona alimentos de origen local por suscripción que hace que sea conveniente adoptar nuevos hábitos.
Hacer incluso un pequeño cambio puede tener grandes resultados positivos. ¡Haz que este 2020 se convierta en el año en el que adoptaste nuevos hábitos alimenticios locales y estacionales!
+ Textos: Zelda Speight
Zelda Speight es una escritora con sede en los Estados Unidos cuyo trabajo se centra principalmente en la sostenibilidad y el consumo consciente. Después de estudiar Antropología y Ciencias Políticas, Zelda se convirtió en consultora de gestión donde se asocia con organizaciones durante transformaciones a gran escala. Lidera equipos de comunicaciones para empresas energéticas mundiales y es escritora independiente de publicaciones que comparten su pasión por promover un estilo de vida más consciente y sostenible.
Conecta con ella en Instagram: @bigsistercomplex
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