¿Cómo está transformando la inteligencia artificial la fotografía de moda? Entrevistas con fotógrafos de moda

La inteligencia artificial tiene el potencial de cambiar los flujos de trabajo en muchos sectores, como la educación, la sanidad y la ciencia. ¿Cómo puede la IA cambiar las tareas y el flujo de trabajo de los fotógrafos de moda? ¿Existen mayores protecciones y riesgos laborales asociados con la IA en la fotografía?

Luisa Pra Levis es una fotógrafa de moda afincada en Basilea que se especializa en editoriales de moda y comercio electrónico. Scarlett Davis es una fotógrafa de moda afincada entre Londres y Leeds, y Laura Knipsael es una fotógrafa de moda y directora artística afincada en Roermond (Países Bajos). Las tres fotógrafas ofrecen perspectivas y experiencias únicas sobre la IA y la fotografía de moda.

¿Cómo ha cambiado la IA el flujo de trabajo de los fotógrafos de moda?

La IA está cambiando la forma de trabajar de los fotógrafos mediante la planificación de horarios y las herramientas de inteligencia artificial de Photoshop. Aunque Scarlett no utiliza la IA en su trabajo, observa que se ha «integrado en los programas de edición digital, incluidas las herramientas generativas y de selección inteligente, que pueden resultar útiles para grandes volúmenes de trabajo de edición y para agilizar procesos». Sin embargo, sigue sin abordar su trabajo de manera diferente: «Sigo valorando el proceso manual porque prefiero aportar un toque humano a mi trabajo». Por el contrario, tanto Luisa como Laura consideran que la IA es útil tanto en la preproducción como en la posproducción. Luisa utiliza la IA para elaborar «calendarios y organizar tareas» y reconoce algunas ventajas de la IA en la posproducción: «Estoy muy agradecida con la IA en programas como Lightroom o Photoshop, donde, por ejemplo, se encarga de tareas que de otro modo serían tediosas, como crear máscaras para aislar un sujeto o eliminar elementos de una imagen. Algo de lo que sé que todo el mundo solía hablar maravillas, pero que yo me niego a utilizar, son las opciones de ‘Relleno generativo’ de Photoshop. No me siento cómoda con ellas, ya que no creo que la IA deba utilizarse de forma generativa». Del mismo modo, Laura considera que la IA es útil en la preproducción como «compañera para generar ideas». «La utilizo para probar ideas, perfeccionar un texto, cuestionar si un mensaje es claro o analizar algo desde otra perspectiva. Sigo tomando las decisiones creativas por mí misma. Para mí, la IA es útil cuando apoya mi pensamiento, no cuando lo sustituye». En la posproducción, Laura cree que la IA es útil: «Las herramientas de IA de Photoshop, por ejemplo, pueden encargarse de pequeñas tareas técnicas que antes requerían más tiempo en la posproducción». Mientras que Scarlett prefiere el toque humano, Luisa y Laura reconocen algunas ventajas de la IA en la fotografía.

Scarlett y Luisa no han observado que haya menos trabajo disponible para los fotógrafos desde que la IA se popularizó. Luisa se convirtió en fotógrafa cuando la IA ya estaba bien establecida y considera que no puede comparar de manera justa el número de oportunidades laborales. Sin embargo, ambas fotógrafas observan un mayor uso de la IA en las grandes campañas.

Para Scarlett, esto resulta preocupante: «Definitivamente, creo que es inquietante ver grandes campañas publicitarias en espacios públicos que claramente han sido generadas por IA (por ejemplo, Skechers, H&M y Mango). La creatividad humana tiene un valor enorme, y es triste que se dé prioridad a los costes y al tiempo de producción por encima del arte y la experiencia de los profesionales».

Por el contrario, Laura está observando que hay menos oportunidades laborales debido a la IA: «Ya he experimentado directamente su impacto. Perdí a un cliente importante porque decidió generar todas las imágenes de su campaña con IA en lugar de realizar sesiones fotográficas tradicionales. Así que, para mí, esto no es un debate teórico sobre lo que podría suceder dentro de cinco años. Ya está afectando a la industria fotográfica, a los presupuestos y al tipo de trabajos que llegan a los fotógrafos». Sin embargo, Laura también observa que hay clientes que «eligen deliberadamente trabajar con un fotógrafo porque valoran el proceso, la colaboración y el resultado físico de una sesión fotográfica».

¿Es posible que la carga de trabajo de los fotógrafos no disminuya necesariamente, sino que cambie quiénes valoran las sesiones fotográficas reales?

Fotografías generadas con AI

Cuando se preguntó a las fotógrafas sobre la capacidad de la IA para producir imágenes realistas y si estas pueden seguir considerándose fotografía, ninguna de ellas estuvo de acuerdo. Las tres fotógrafas creen que la IA no es fotografía «real».

Para Scarlett, la IA se salta todo el proceso fotográfico: «Se crea una imagen sin un contexto real. Independientemente de los avances tecnológicos, sin la dirección, la producción y el proceso de creación de un proyecto fotográfico, no puede considerarse verdadera fotografía». Cree que las fotografías de moda generadas por IA «siempre tienen el mismo aspecto y, por lo general, es evidente que no han sido creadas por seres humanos».

Del mismo modo, Laura cree que la IA llegará a ser muy buena «reproduciendo el lenguaje visual de la fotografía». Sin embargo, la imagen «es solo una parte de la fotografía. Hay algo muy diferente en estar en un plató con un equipo, construir un universo juntos, reaccionar a lo que sucede delante de la cámara y tomar decisiones creativas en tiempo real». Por esta razón, Laura no lo llamaría fotografía: «Puede parecer una fotografía, pero el proceso es fundamentalmente diferente. Tú has creado una instrucción; la máquina ha creado la imagen».

Luisa cree que, para que una imagen pueda considerarse fotografía, se necesita «una cierta mentalidad creativa y una idea para generar una imagen de aspecto realista, y tener conocimientos previos de fotografía sin duda ayuda. Pero es una máquina la que hace el trabajo final por ti, y no creo que en ese caso puedas afirmar que eres fotógrafo». Puede que en el futuro las imágenes sean generadas por IA y tengan un aspecto realista, pero para las fotógrafas esto no es fotografía «real».

Al ver fotografías generadas por IA, las fotógrafas experimentan preocupación, resistencia y curiosidad. Para Luisa, las imágenes generadas por IA son preocupantes, pero también pierde el respeto por las marcas que utilizan esta tecnología: «Cada vez que veo que una marca lanza una campaña con IA, mi opinión sobre ella empeora. Y creo que esto también cobrará importancia en el futuro: la fotografía real y las campañas reales como símbolo de estatus y señal de calidad y valor».

Scarlett siente rechazo hacia esta tecnología, pero el hecho de que algunas comunidades se nieguen a utilizar la IA le da esperanza respecto al futuro: «Sin duda siento rechazo hacia ella, porque sé que está quitando oportunidades a profesionales con talento que las merecen. Trabajar en una industria creativa es difícil, porque puede resultar complicado encontrar suficientes trabajos remunerados para ganarse la vida. Si a esto le sumamos la pérdida de trabajo debido a la generación de contenidos con IA, resulta desalentador. Pero tengo la esperanza de que siempre habrá comunidades de personas que valoren y apoyen la formación y la experiencia de los fotógrafos reales, así como el enfoque humano de la creatividad, algo que la IA nunca podrá reproducir verdaderamente».

Laura siente tanto interés como preocupación: «Me fascina lo que esta tecnología puede hacer y creo que los fotógrafos deberían comprenderla en lugar de limitarse a rechazarla. Al mismo tiempo, no quiero que la IA se convierta en una excusa para eliminar por completo a las personas y el proceso creativo de la creación de imágenes. Espero que evolucione hasta convertirse en otra herramienta creativa en lugar de sustituir al fotógrafo».

AI y los clientes

Cuando se les pregunta sobre los clientes que recurren a la IA para reducir los costes de las sesiones fotográficas, todas las fotógrafas comprendieron el atractivo que esto supone para los clientes.

Scarlett no ha experimentado que sus clientes prescindan de sus servicios por este motivo y cree que «el resultado de estas sesiones fotográficas hace que todo merezca la pena; es una lástima que algunos fotógrafos puedan estar perdiendo oportunidades porque los clientes eligen la eficiencia económica».

Laura cree que hay diferentes «divisiones» de clientes: «Algunos clientes elegirán la IA porque principalmente necesitan una imagen, mientras que otros invertirán en fotografía porque quieren el proceso creativo, las personas que hay detrás y la autenticidad que lo acompaña».

Luisa observa que sus clientes «son cada vez más sensibles a los precios. Pero esto también podría deberse al aumento general de los costes y a la inestabilidad económica».

A continuación les preguntamos si las marcas contratan a menos personal para una sesión fotográfica o dejan de realizar sesiones por completo, ¿qué ocurrirá con los profesionales creativos, como fotógrafos, estilistas o maquilladores?

Luisa observa que los fotógrafos están ampliando sus competencias en IA, pero prefiere trabajar con clientes que se oponen por completo a esta tecnología: «Sin duda estoy viendo cómo mis compañeros empiezan a formarse en la creación basada en IA, e incluso productoras o agencias enteras se anuncian ahora como “orientadas a la IA”. Lo entiendo, tiene sentido prepararse, pero personalmente creo que siempre habrá clientes dispuestos a seguir invirtiendo en producciones reales. Yo preferiría centrarme en encontrar a estos clientes antes que ampliar mis conocimientos en IA».

Del mismo modo, Scarlett espera que muchas personas se opongan a la IA en el futuro y que los fotógrafos de moda sigan siendo relevantes: «Sé que muchas personas influyentes en la moda deciden posicionarse en contra de la IA y siguen luchando por la creación humana auténtica. Esto me da esperanza para mi propio futuro en la moda y para el futuro de todos mis colaboradores».

Por el contrario, Laura cree que las profesiones se diferenciarán cada vez más: «Si una parte de tu trabajo puede ser reproducida por la IA, necesitas tener muy claro qué es lo que no puede reproducir. Podría ser tu visión creativa, tu capacidad de dirección, tu estilo personal, tus relaciones, tu comprensión de las personas o tu capacidad para crear algo completamente inesperado durante una sesión fotográfica».

Entonces, ¿hay esperanza para el futuro de los fotógrafos de moda? ¿Se alejarán las marcas de la IA o tendrán los fotógrafos que cambiar sus procesos creativos para seguir siendo relevantes? – nos preguntamos. A ninguna de las fotógrafas se le ha pedido utilizar la IA en trabajos que anteriormente habrían implicado una sesión fotográfica. Scarlett habló de la vergüenza que siente ante la idea de utilizar la IA en la fotografía: «A veces, la idea de utilizar la IA me resulta vergonzosa, así que, sinceramente, no creo que ese tipo de trabajo fuera adecuado para mí. Siento que va en contra de lo que más valoro de mi propio trabajo».

Legislación sobre inteligencia artificial y el futuro de la IA

¿Son suficientes las leyes actuales sobre inteligencia artificial para proteger a los profesionales creativos de la explotación?

Scarlett y Luisa consideran que no conocen lo suficiente los sistemas actuales. Sin embargo, Luisa cree que «es extremadamente importante que el uso de la IA se indique claramente en todo tipo de campañas y también en los contenidos de las redes sociales». Del mismo modo, Scarlett piensa que sería «tranquilizador saber que mi trabajo no se está utilizando para crear imágenes generadas por IA, pero sé que la realidad de trabajar como fotógrafa significa que actualmente esto es inevitable. Para buscar oportunidades y encontrar nuevos clientes, tienes que compartir tu trabajo en Internet o a través de las redes sociales. Parece que no hay ningún lugar donde esconderse de la IA».

Por el contrario, Laura considera que «los límites deben estar mucho más claros» en las leyes sobre IA. «Ya estoy viendo situaciones en las que se toman fotografías de una sesión y posteriormente se modifican con IA para después presentarlas, en la práctica, como una nueva sesión fotográfica sin involucrar ni compensar al equipo creativo original. Esto plantea cuestiones mucho más importantes sobre la autoría, las licencias y el consentimiento. Si un cliente ha pagado por una fotografía y ha adquirido una licencia para utilizarla, eso no significa automáticamente que pueda poder usar la IA para transformar esa imagen en algo completamente diferente y tratarla como un nuevo contenido sin tener en cuenta al fotógrafo, al modelo o a los demás profesionales creativos implicados. La tecnología avanza mucho más rápido que las normas que la regulan, y creo que las industrias creativas necesitan una mayor protección».

Cuando se les pregunta qué consejos darían a los fotógrafos principiantes, las tres coincidieron en que deberían dominar las habilidades de la fotografía. Scarlett cree que los fotógrafos principiantes también necesitan dominar la iluminación y la composición porque «hay que tener las habilidades necesarias para trabajar realmente en fotografía. Dominar las herramientas de IA no te convierte en fotógrafo».

Del mismo modo, Luisa cree que «para crear una imagen de aspecto realista con IA, tendrás que comprender al menos los fundamentos de la iluminación, la composición y la dirección» y recomienda «dominar el camino tradicional para convertirse en fotógrafo».

A diferencia de Scarlett y Luisa, Laura aconsejaría a los principiantes empezar por la fotografía y después «aprender a dominar la luz. Encontrar tu estilo. Aprender a dirigir a las personas. Pero también les diría a los fotógrafos jóvenes que aprendan la parte empresarial del sector y construyan una marca personal sólida. Ser un gran fotógrafo es solo una parte de construir una carrera profesional sostenible».

Mientras que Scarlett y Luisa se centran principalmente en la fotografía, Laura recomienda prestar atención al aspecto empresarial y muestra cómo los fotógrafos principiantes deben centrarse en su negocio, no solo en la fotografía.

A la pregunta de cómo será la fotografía de moda dentro de diez años, las tres fotógrafas tienen opiniones diferentes. Scarlett espera que la IA no cambie drásticamente la fotografía de moda y añade que «probablemente habrá más funciones de IA disponibles en los procesos de preproducción y posproducción, pero, para mí, el trabajo humano seguirá siendo esencial. La IA no puede hacer lo que los profesionales cualificados pueden hacer en contextos creativos». Luisa cree que algunos trabajos que implican costes elevados serán asumidos por la IA. Sin embargo, considera que las marcas volverán a contratar a profesionales creativos: «Creo que seguiremos siendo necesarios para trabajos que requieran mayor creatividad o documentación de la vida real. Y estoy muy segura de que, después de la primera oleada de “Oh, vamos a probar esta nueva tecnología de IA”, muchas marcas volverán a la forma tradicional y “real” de crear imágenes».

Aunque Laura cree que algunas áreas de la fotografía serán asumidas por la IA, la visión creativa adquirirá todavía más valor: «La fotografía de moda conceptual, una dirección artística sólida, la colaboración y los universos visuales distintivos seguirán siendo valiosos. De hecho, puede que lo sean aún más porque, cuando todo el mundo puede generar una imagen, tener una visión verdaderamente reconocible se convierte en aquello que te diferencia». En general, cada una de las fotógrafas tiene una visión más positiva del futuro de la fotografía de moda.

La IA en la industria de la fotografía de moda ofrece algunas ventajas, pero también plantea importantes preocupaciones. ¿Habrá menos oportunidades laborales para los profesionales creativos y más problemas relacionados con la propiedad de las imágenes? Es necesario examinar las leyes sobre inteligencia artificial y ofrecer una mayor protección a los fotógrafos. Sin embargo, las fotógrafas entrevistadas se muestran esperanzadas respecto al futuro y creen que hay muchas personas que no quieren utilizar la IA como alternativa a las sesiones fotográficas.