Viktor & Rolf | Estudio sobre el enfoque sostenible de la marca

“Alta costura provocativa. Elegancia inesperada. Glamour conceptual”. Estas son algunas frases que se han utilizado para describir a Viktor & Rolf. Fundada en 1993 por los diseñadores holandeses Viktor Horsting y Rolf Snoeren, sus colecciones de vanguardia, prêt-à-porter y alta costura se han hilado a través del éxito conseguido en las pasarelas; "Sin campañas publicitarias, sin boutiques independientes y sin ropa producida en masa para vender, su relación inicial con el público dependía en gran medida de la generosa cobertura que recibían por parte de la prensa cada temporada". Esa “generosa cobertura en la prensa” generalmente se debió a las declaraciones audaces, escandalosas o humorísticas dentro de sus presentaciones. Son conocidos por cerrar la brecha entre la moda y el arte. Pero, con reseñas que los aclamaban como “no ajenos al concepto de moda sostenible”, queremos analizar los aspectos de la sostenibilidad en Viktor & Rolf.

UN ENFOQUE SOSTENIBLE PARA LA ALTA COSTURA

En este estudio, evaluaremos las colecciones de alta costura de Viktor & Rolf, específicamente las colecciones desde 2015 en adelante. Esto se debe a que en 2015 Viktor & Rolf anunció planes para "terminar su línea de prêt-à-porter, siguiendo su colección otoño / invierno 2015" y, en cambio, "centrar la atención en sus gamas de alta costura y fragancias", según informó Vogue. Viktor & Rolf reorganizaba así su marca para representar mejor su visión creativa. Para evaluar cómo de sostenible es la marca en este momento, debemos mirar la colecciones más recientes que se crearon dentro de este nuevo formato. Por otro lado, eliminar el prêt-à-porter de su plan anual ya puede considerarse un movimiento sostenible: menos consumo y menos desperdicio.

En 2016, la revista Turnabout declaró que cuando se trata de sostenibilidad, la alta costura “nunca ha sido parte de la conversación. Eso fue hasta que el dúo de diseñadores Viktor & Rolf comenzó a crear colecciones enteras a partir de los retales que sobraban en su taller". Se han hecho famosos por sus colecciones de alta costura recicladas, la primera de las cuales fue AW16 ‘Vagabonds’, que utilizaba piezas de colecciones pasadas excesivamente adornadas con telas desechadas, lentejuelas y cuentas.

Otras colecciones renovadas notables incluyen los vestidos de cóctel patchwork SS17 y la AW18 collection de vestidos blancos, todos creados con stocks de otras colecciones. En total, cinco de sus doce colecciones, desde que se alejaron del prêt-à-porter en 2015, se han creado a partir de tejidos de colecciones anteriores. Una colección más reveladora de su compromiso sostenible es la  SS20 collection  en la que casi todas las prendas existentes ya se habían utilizado en colecciones anteriores recicladas; Viktor & Rolf recurrió a usar todas las muestras de telas que tenía.

Viktor & Rolf ha experimentado con muchas innovaciones en su deseo de presentar alta costura sostenible. Para su colección AW19, la marca trabajó con la artista y diseñadora textil holandesa Claudy Jongstra, con “su propio rebaño de ovejas Drenthe Heath, esquivándolas, usando solo tintes naturales que desarrolló en su propio laboratorio hechos con plantas que ella cultivaba - los diseñadores perforaron con agujas, zurcido, parcheado y acolchado una oda a la naturaleza". Además, para la colección AW20, "trabajaron con proveedores locales en Ámsterdam y sacaron de su propio taller su stock de telas". Hubo cierta controversia en lo que respecta a la SS18 collecction, que estaba hecha completamente de satén Duchesse. El uso de seda en satén la convierte en una tela insostenible, sin embargo, Viktor & Rolf confirmó a Vogue que "no era seda real, sino una aproximación técnica creada en Japón".

Viktor & Rolf lidera el camino hacia la alta costura sostenible. La alta costura siempre ha parecido intocable, en una liga propia, donde el movimiento sostenible no podía abrirse paso. Pero existe la noción de que la alta costura podría convertirse en el más sostenible de todos los sectores de la moda; “Si bien la alta costura parece ser un desperdicio debido a su extravagancia y su naturaleza inservible, es esta misma característica la que la distingue del desperdicio de prêt-à-porter. Las piezas se crean para espectáculos o personas específicas, en lugar de producirse en grandes cantidades con la esperanza de ser compradas". Viktor & Rolf nos muestra cómo dar un paso más y adoptar los aspectos únicos de la alta costura mediante el uso de la sostenibilidad.

Sin embargo, hay una colección y las prendas posteriores que estamos cuestionando. La colección SS18 "Fashion Statements" contó con 18 vestidos de gala de tul, cada uno con frases como "No soy tímido, simplemente no me gustas" o "Soy mi propia musa". Podría ser la colección más icónica de la marca. Como WWD informó, "la fantástica colección de vestidos de gala de tul de la marca en el desfile de alta costura de la primavera de 2019 del miércoles ha estado inundando los feeds de Instagram e incluso ha inspirado una serie de memes". Sin embargo, la colección fue confeccionada con “8 kilómetros de tul” y en su sitio web figura el detalle de que el tul de Viktor & Rolf es 100% nailon. Desafortunadamente, el nailon no es un tejido sostenible: está catalogado como "dañino para la vida silvestre y los ecosistemas", no es biodegradable y la producción de nailon es destructiva. Life Impact ha estudiado los efectos del nailon; "Las microfibras se lavan y contaminan los ecosistemas del agua, el nailon está hecho de productos petroquímicos que contaminan el medio ambiente, la producción de nailon consume mucha energía y genera altos niveles de contaminación, el nailon libera óxido nitroso cuando se fabrica, los materiales sintéticos dependen de las industrias petroquímicas, es decir, los materiales sintéticos depende de la extracción de combustibles fósiles ”. Hay una gran cantidad del “iconic tulle” en sus tiendas online, todos hechos de nailon 100%.

Esto nos deja cuestionándonos si el espíritu de Viktor & Rolf es la creatividad o la sostenibilidad. Porque, sus colecciones SS15, AW15 y SS16 son todas increíblemente artísticas, algunas se asemejan a pinturas de Van Gogh y esculturas surrealistas, sin embargo, carecen de sostenibilidad. ¿Quizás es algo que Viktor & Rolf está estableciendo como su pilar, por así decirlo, o quizás cuando su libertad creativa se ve amenazada, la sostenibilidad ocupa el segundo lugar?

COLABORACIONES QUE PROMUEVEN LA SOSTENIBILIDAD

Algunos podrían argumentar que la alta costura no tiene un efecto lo suficientemente grande en la industria de la moda y, a su vez, una colección de alta costura sostenible no influirá en el cambio en algunas de las áreas más dañinas de la moda: el mercado masivo. Después de todo, se estima que solo 4000 personas en todo el mundo realmente compran alta costura y el 70% de los consumidores siguen el estilo de la calle en lugar del las pasarelas. Sin embargo, Viktor & Rolf han estado involucrados en muchas colaboraciones que muestran su verdadero compromiso con la defensa de la sostenibilidad, todas ellas en los mismos cinco años que analizamos anteriormente para las colecciones de alta costura, desde 2015 en adelante.

En 2018, Viktor & Rolf entró en el mercado de la moda rápida; de hecho, tomó medidas para introducir la sostenibilidad en la moda rápida a través de una colaboración con la empresa con sede en Berlín, Zalando. La colaboración, Re: Cycle, fue una colección cápsula de edición limitada de 17 piezas creada a partir de artículos devueltos que ya no se podían vender. La marca demostraba así cómo se pueden revertir los efectos derrochadores de la moda rápida. Viktor & Rolf dijo de esta colaboración, "con Zalando, estamos emocionados de traer este espíritu de moda sostenible de una manera audaz y accesible al dar una nueva vida a las prendas olvidadas". Era precioso ver cómo marca de alta costura de lujo que trabaja dentro del mercado de la moda rápida y accesible. muestra que su pasión por la sostenibilidad es más importante que su imagen de marca.

En 2020, Viktor & Rolf se asoció con la marca suiza de ropa interior premium Calida para lanzar "A Truly Green Story - Una colección 100% compostable para un mundo mejor". Janine Weiz-Bühler, directora de marca y productos de Calida, dijo en un comunicado que “al trabajar con Viktor & Rolf estamos demostrando que la alta moda y los más altos estándares de sostenibilidad no son mutuamente excluyentes”. También en 2020, Viktor & Rolf trabajó con la marca brasileña Melissa para crear una colección de edición limitada de bolsos de piel vegana y zapatos de gelatina. La colección, presentada con la colección de alta costura SS20 en París, está "hecha con material Melfex, que es 100% vegano", pero también estos artículos se pueden "desmontar y reciclar fácilmente" para lograr un viaje aún más sostenible.

Todas estas colaboraciones muestran que Viktor & Rolf está comprometido con utilizar su creatividad, posición financiera y exposición para resaltar la sostenibilidad en todos los aspectos de la industria de la moda. Al mismo tiempo que trabaja con marcas que han expresado su interés en mejorar o centrarse únicamente en la sostenibilidad.

Sin embargo, al igual que con la alta costura, hay algo extraño. En 2019, Viktor & Rolf colaboró con la empresa francesa de lencería, experta en seducción, Aubade, para una colección cápsula de lencería. Sin embargo, la atención se centró en la estética, con "el encaje presenta un motivo de lazo aplicado y delicadas guirnaldas de puntos sobre un fondo de malla, mientras que los lazos de satén planos agregan un toque inesperado tanto al frente como a la parte posterior de las piezas". Esto podría ser un descuido, pero esta colección no menciona las cualidades sustentables, de hecho, la sustentabilidad no aparece en ningún anuncio, descripción ni reseña. Lo que, lamentablemente, nos lleva a creer que simplemente no es sostenible.

SOSTENIBILIDAD EN LA INDUSTRIA DE LA BELLEZA

En 2015, The Independent anunció que, para Viktor y Rolf, "es el perfume el que genera el beneficio real". Una fragancia, para cualquier marca de lujo, ofrece "un punto de precio para que un cliente aspirante compre la marca". Para Viktor & Rolf, su perfume "Flowerbomb" resume toda su visión creativa. En una entrevista con Love Magazine, cuando se le pidió que “eligiera una pieza, una colección, un momento, para resumir Viktor & Rolf, Viktor eligió Flowerbomb, el perfume, con una certeza distinta".

Esta fragancia, que se lanzó por primera vez en 2004, y sus otras dos fragancias, Spicebomb y Bonbon, han sido parte de una colaboración con L'Oreal. En 2017, L'Oreal fue nombrada la “empresa global con mejor desempeño en sostenibilidad” y en 2020 presentaron un plan para ser 100% sostenible para 2030. Una vez más, Viktor & Rolf demuestran que solo están interesados ​​en trabajar con aquellos que entienden la sostenibilidad. 

Sin embargo, los perfumes reales de Viktor & Rolf no aprueban en sostenibilidad. Sí, se enumeran para tener una opción de recarga, que reduce el desperdicio de bombas de plástico utilizadas en los frascos de perfume; sin embargo, están listados en  la lista de PETA como una marca de perfumes que no está libre de crueldad animal. Al dañar a los animales, esta práctica no puede considerarse sostenible. Una marca llamada Eden Perfumes, incluso ha comenzado a duplicar muchos perfumes de lujo que no cumplen con los requisitos veganos o sostenibles. Han desarrollado un perfume que es un "vegano alternativo natural libre de crueldad equivalente a Flowerbomb de Viktor & Rolf". Las reseñas dicen que "es perfecto, honestamente, no puedo notar la diferencia". Entonces, si el perfume puede ser vegano, ¿por qué Viktor & Rolf no eligió esa opción? Vuelve a la idea de que la libertad creativa es más importante que la sostenibilidad.

CONCLUSIÓN

No hay duda de que Viktor & Rolf es una marca sostenible. Está cambiando la imagen de la alta costura al presentar la sostenibilidad como un nuevo desafío creativo. Además, ha demostrado, a través de colaboraciones, que no es solo una marca, sino una fuerza dentro de la industria, para promover la sostenibilidad.

Sin embargo, hemos visto algunas incongruencias. Ese es el principal problema con Viktor & Rolf; algunas colecciones y colaboraciones tienen un compromiso inspirador con la sostenibilidad, pero luego, otros proyectos lo contradice. Un ejemplo son los zapatos y bolsos creados con la marca brasileña Melissa que son veganos, en contraposición con la línea de perfumes Viktor & Rolf, que no es vegana. Para los clientes, recomendamos investigar cada colección, prenda o artículo antes de invertir. Para los clientes que quieren ir más allá e investigan más sobre la marca, existe una falta de transparencia. No pudimos encontrar información sobre el uso de energía de Viktor & Rolf. ¿Usan energía renovable? ¿Cómo son sus cadenas de suministro y de dónde proviene su material y fabricación, o sus emisiones de carbono?. La marca está produciendo colecciones sostenibles, pero no podemos verificar si la sostenibilidad penetra más profundamente en la conducta y el funcionamiento de la marca.

Aún así, finalmente tenemos que estar de acuerdo con la declaración de Viktor & Rolf, cuando se trata de sustentabilidad, ellos están "siendo activos al respecto y realmente están haciendo algo". Es posible que no tengan un informe sobre su sostenibilidad actual o sus objetivos sostenibles, como muchas otras marcas de lujo, pero estamos viendo resultados mucho más reales y sostenibles de Viktor & Rolf que de cualquier otra marca de lujo.