Primer Día Mundial del Oro: The First World Gold Day
El tema de la sostenibilidad ha protagoniza titulares en los medios en este año desde muchos ángulos e industrias diferentes, pero por alguna razón la industria del oro y la joyería todavía no son parte de esta revolución. La huella de la industria de la joyería todavía no es algo que se analice de forma estelar o en los medios de comunicación, aunque muchos de los productos que necesitamos y utilizamos contienen oro.
Cuando pensamos en el oro, pensamos en algo inmóvil y glamoroso, brillante y precioso, pero detrás de este material brillante hay un negocio impactante. La industria del oro deja tras su producción desechos, toxinas y prácticas inhumanas. En todo el mundo, unos 100,000,000 de mineros dependen de la extracción de oro para su sustento. Alrededor del 80% de ellos trabajan en minas artesanales y a pequeña escala. Los mineros a menudo trabajan sin el respaldo de equipos y regulaciones de salud y seguridad, a pesar del peligro extremo y las complicaciones en la extracción y el procesamiento de oro. En algunos lugares del mundo, la minería se lleva a cabo con la participación de intermediarios que abusan de las comunidades mineras sin ninguna alternativa financiera. La industria se enfrenta a un gran desafío: garantizar que el trabajo se lleve a cabo mientras se protege el medio ambiente y a los trabajadores de la mina.
El oro es esencial para muchas cosas en las que confiamos hoy, desde equipos para el diagnóstico y otros equipos médicos, hasta dispositivos electrónicos y, por supuesto, joyas, que representan el 60% de todo el oro utilizado. La producción comienza con la operación de una mina, que es como te imaginas, un enorme agujero en el suelo de la tierra (algunas minas son tan grandes que se ven desde naves espaciales). Para operar una mina se necesita una gran cantidad de energía, maquinaria y otros recursos, todo esto conduce a altas emisiones de gases de efecto invernadero y este es solo el principio.
El lado oscuro del oro
Elementos tóxicos como el cianuro y el mercurio se usan intensamente en la minería. Como media, una mina de oro a gran escala, por ejemplo, usa 1.900 toneladas de cianuro anualmente. Se producen veinte toneladas de residuos por cada onza de oro. Todo el ecosistema está deteriorado: la vida marina y los mamíferos, sin mencionar otra fauna y, por supuesto, la flora, pueden ser totalmente destruidos en las áreas afectadas. La minería de oro a pequeña escala es la mayor fuente de contaminación por mercurio en el aire y el agua combinados.
Después de la extracción, comienza la trituración y la molienda del mineral (las piedras extraídas que contienen minerales preciosos como el oro). Se mezcla con mucha agua y cianuro para poder separar el oro. Todos estos procesos requieren mucha agua que luego contiene químicos tóxicos. Los productos químicos tóxicos utilizados en la producción también contaminan el aire y crean erosión del suelo y pueden afectar a las personas que viven cerca de la mina por inhalación o intoxicación alimentaria.
Muchas comunidades mineras de oro no tienen otras alternativas económicamente viables en las áreas donde viven. Estas personas dependen de la minería para abastecer a sus familias con alimentos y otras necesidades básicas, arriesgando sus vidas y las de sus hijos sin la garantía de un salario mensual.
Como el oro es un elemento químico presente en la tierra, el ecosistema está equilibrado. Sin embargo, después de la extracción, no puede reinsertarse en el suelo sin alterar el ecosistema. Esto significa que todo el oro que se ha extraído en la historia todavía existe. Hay suficiente oro en nuestros hogares, en joyas, dispositivos electrónicos, cámaras, televisores e incluso equipos médicos.
Oro reciclado
Este tema se tratará casi por primera vez a partir del 15 de noviembre en el Primer Día Mundial del Oro, que se celebrará en Berlín, pero cuya campaña llegará a Alemania, Austria y Suiza. El Día Mundial del Oro está organizado por la Fundación Earthbeat, establecida por Guya Merkle, quien también es fundadora de Vieri, una marca de joyería sostenible con sede en Berlín. La fundación se propone diversificar las fuentes de ingresos para los mineros de oro y sus comunidades y crear conciencia entre los consumidores de oro y la industria.
Este año, el enfoque de la campaña es crear conciencia de que cada uno de nosotros entra en contacto con productos que contienen oro. Si fuésemos más conscientes y recicláramos productos antiguos y no utilizados, sería posible minimizar las operaciones mineras y centrarnos en minería la urbana.
La minería urbana recicla materiales preciosos como el oro para detener la industria minera convencional que destruye muchos paisajes en todo el mundo. Al mismo tiempo, la minería urbana se ocupa de la enorme cantidad de desechos electrónicos. En las últimas décadas, los seres humanos crearon cantidades extremas de desechos sin pensar en el hecho de que no es compostable y aún no está diseñado para ser reutilizado y reciclado. De alrededor de 40 teléfonos móviles desechados o una tonelada u mineral (rocas extraídas que contienen copos de oro, pepitas o granos), es posible crear un anillo de oro.
El propósito de este día es hablar sobre este tema y reescribir el futuro del oro. Simplemente haciendo algunas cosas pequeñas, como reciclar dispositivos electrónicos viejos, es posible lograr un mayor impacto en la industria del oro, por el bien de todos y al mismo tiempo contribuir al planeta de una manera reflexiva, responsable y positiva para todos. Sigue Earthbeat Foundation y WGD1511 en Instagram para más detalles.
+ Words: Danielle Keller Aviram
Danielle Keller Aviram es una investigadora, consultora y diseñadora de joyas y moda sostenible. Es graduada con un MA en moda sostenible en AMD Berlin, después de haber realizado su licenciatura en diseño de joyas y accesorios en "Shenkar" Tel Aviv. Después de su licenciatura B.A lanzó su propia marca internacional de joyería fina que opera desde hace 5 años.
