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Uns bleibt nicht mehr viel Zeit, um die Intensivierung der globalen Erwärmung in den nächsten 30 Jahren aufzuhalten. Der Sechste Weltklimabericht der Vereinten Nationen kommt jedoch zu dem Schluss, dass es noch ein wenig Hoffnung und ein kurzes Zeitfenster gibt, um die schlimmste Zukunft zu verhindern. Allein in diesem Jahr haben wir die schwerwiegenden Folgen der Unachtsamkeit gegenüber dem Planeten zu spüren bekommen: Die derzeitige Hitzewelle in Griechenland hat im ganzen Land Waldbrände ausgelöst, durch die Familien gezwungen waren, aus ihren Häusern zu fliehen, um zu überleben, während die Temperaturen in den hitzeanfälligsten Gebieten des Landes 46 bis 47 Grad Celsius erreichten. Wie könnten wir die tödlichen Überschwemmungen vergessen, die Westdeutschland und Teile Belgiens heimgesucht und über 100 Opfer gefordert haben?  Und die schweren Hitzewellen in den USA und Kanada, die Hunderte von Menschen das Leben kosteten.

Dem Bericht zufolge, der sich mit den neuesten physikalischen Erkenntnissen über das Klimasystem und den Klimawandel befasst, wird die Temperatur des Planeten in den nächsten zwei Jahrzehnten wahrscheinlich um etwa 1,5 Grad Celsius steigen, selbst wenn die Länder jetzt mit einer deutlichen Reduzierung der Emissionen beginnen würden. Es ist sicher, dass eine heißere Zukunft vor uns liegt. Auch wenn 1,5 Grad nicht viel erscheinen mögen, haben Wissenschaftler herausgefunden, dass die Gefahren beträchtlich wachsen. Es geht um 1 Milliarde Menschen weltweit, die häufig unter lebensbedrohlichen Hitzewellen leiden, um Millionen, die aufgrund von Dürren um Wasser kämpfen, um das Schwinden von Wildtieren und Pflanzen und um ein massives Absterben von Korallenriffen. 

"Wir können in den nächsten 20 bis 30 Jahren mit einem deutlichen Anstieg extremer Wetterphänomene rechnen, und es ist leider wahrscheinlich, dass diese noch schlimmer werden, als sie es heute sind." - Piers Forster, Klimawissenschaftler an der Universität von Leeds und einer der Experten, die an dem Bericht mitwirkten.

Die einzige Möglichkeit, einen Temperaturanstieg zu verhindern, sind kollektive Maßnahmen. Die Länder sollten ihre Kohlendioxidemissionen bis 2050 vollständig stoppen, was eine sofortige Umstellung von fossilen Brennstoffen auf erneuerbare Energien bedeuten würde. Gelingt dies nicht, wird die Temperatur weiter ansteigen, wobei weitere Grade größere und tödlichere Folgen haben werden.  Ko Barrett, stellvertretender Vorsitzender des Gremiums und leitender Berater für Klimafragen bei der National Oceanic and Atmospheric Administration, sagte, es gebe keinen Weg zurück von einigen Veränderungen, betonte aber, dass Emissionssenkungen einen tatsächlichen Unterschied für die vor uns liegende Klimazukunft machen könnten.

Der Sechste Weltklimabericht wurde von 195 Regierungen gebilligt und stützt sich auf mehr als 14.000 Studien. Er wird als Grundlage für den UN-Gipfel im November in Glasgow dienen, wenn die Diplomaten darüber beraten, wie sie ihre Anstrengungen verstärken und ihren Kohlendioxidausstoß beenden können. Die 10 größten Verursacher von Treibhausgasemissionen sind China, die Vereinigten Staaten, die Europäische Union, Indien, Russland, Japan, Brasilien, Indonesien, der Iran und Kanada. In Anbetracht der Größe der Länder könnte man sagen, dass mehr als die Hälfte der Welt für die Verschmutzung verantwortlich ist.

Der Bericht stellt eindeutig fest, dass wir Menschen für die globale Erwärmung verantwortlich sind, denn der Anstieg der globalen Durchschnittstemperatur ist seit dem 19. Jahrhundert auf fossile Brennstoffe, die Abholzung von Wäldern und die Belastung der Atmosphäre mit Treibhausgasen zurückzuführen, die die Wärme einschließen.

Dieser Bericht ist Teil des 1988 gegründeten Weltklimarates. Es wird erwartet, dass im Jahr 2022 ein zweiter Bericht veröffentlicht wird, in dem detailliert beschrieben wird, wie sich der Klimawandel unter anderem auf Küstenstädte, landwirtschaftliche Betriebe und Gesundheitssysteme auswirken könnte. Ein dritter Bericht, der ebenfalls für 2022 erwartet wird, wird Strategien zur Verringerung der Treibhausgasemissionen und Möglichkeiten zur Eindämmung der globalen Erwärmung untersuchen.