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Nos hemos quedado sin tiempo para detener la intensificación del calentamiento global en los próximos 30 años. Sin embargo, el Sexto Informe de Evaluación de las Naciones Unidas asegura que todavía hay un poco de esperanza y un corto margen para evitar el futuro más terrible. Solo este año, hemos experimentado graves consecuencias por no cuidar nuestro planeta: La actual ola de calor en Grecia, que ha provocado incendios forestales en todo el país, obligando a las familias a huir de sus casas para sobrevivir, y las temperaturas que han alcanzado los 46-47 grados centígrados en las zonas más propensas al calor del país. ¿Cómo olvidar las mortíferas inundaciones que arrasaron el oeste de Alemania y parte de Bélgica, dejando más de 100 víctimas? ¿Y las graves olas de calor en Estados Unidos y Canadá que han matado a cientos de personas?

Según el informe, que aborda la comprensión física más actualizada del sistema climático y del cambio climático, incluso si las naciones comenzaran a reducir significativamente las emisiones ahora mismo, es probable que la temperatura del planeta aumente alrededor de 1,5 grados centígrados en las próximas dos décadas. Es seguro que nos espera un futuro más caluroso. Aunque 1,5 grados no parezca mucho, los científicos han descubierto que los peligros aumentan de forma significativa. Hablamos de mil millones de personas en todo el mundo que sufren frecuentes olas de calor que amenazan su vida, millones que luchan por el agua a causa de las sequías, la desaparición de la fauna y la flora y la desaparición masiva de los arrecifes de coral.  

"Podemos esperar un salto significativo en las condiciones meteorológicas extremas en los próximos 20 o 30 años; por desgracia, es probable que las cosas empeoren más de lo que están ahora". - declara Piers Forster, científico del clima de la Universidad de Leeds y uno de los expertos que han participado en el informe.

La única manera de evitar el aumento de las temperaturas es el esfuerzo colectivo. Los países deberían detener por completo sus emisiones de dióxido de carbono para 2050, lo que implicaría un rápido cambio de los combustibles fósiles a las energías renovables a partir de ahora. Si las naciones no lo consiguen, las temperaturas seguirán subiendo, y más grados tendrán consecuencias mayores y más mortales.  Ko Barrett, vicepresidente del panel y asesor principal para el clima de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica, dijo que no hay vuelta atrás en algunos cambios, pero subrayó que la reducción de las emisiones podría marcar realmente la diferencia en el futuro climático que tenemos por delante.

El Sexto Informe de Evaluación ha sido aprobado por 195 gobiernos y se basa en más de 14.000 estudios. Servirá de pilar para la cumbre de la ONU que se celebrará el próximo mes de noviembre en Glasgow, cuando los diplomáticos se reúnan para debatir cómo intensificar su juego y poner fin a sus emisiones de dióxido de carbono. Los 10 mayores emisores de gases de efecto invernadero son China, Estados Unidos, la Unión Europea, India, Rusia, Japón, Brasil, Indonesia, Irán y Canadá. Teniendo en cuenta el tamaño de los países, podría decirse que más de la mitad del mundo es responsable de la contaminación.

El informe afirma claramente que nosotros, los humanos, somos responsables del calentamiento global, ya que el aumento de la temperatura media mundial desde el siglo XIX ha sido impulsado por los combustibles fósiles, la deforestación y la carga de la atmósfera con gases de efecto invernadero que atrapan el calor. Este informe forma parte del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático, creado en 1988. Se espera que en 2022 se publique un segundo informe en el que se detallará cómo puede afectar el cambio climático a las ciudades costeras, las explotaciones agrícolas y los sistemas sanitarios, entre otros. Un tercer informe, previsto también para 2022, explorará las estrategias para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y las oportunidades para detener el calentamiento global.