El lenguaje está inherentemente ligado a la cultura, y como la cultura es fluida, también lo es el lenguaje. Cambiamos la forma en que pensamos y nos comportamos como humanos, y cuando surgen nuevas formas de ser para nosotros, necesitamos un nuevo lenguaje para poder hablar sobre nuestras nuevas formas de ser.
El lenguaje puede usarse para cumplir los ideales del igualitarismo o implicar ideas sexistas, racistas, tendenciosas, prejuiciosas o denigrantes. Incluso las personas bien intencionadas que aman a todas las personas y lugares pueden usar el lenguaje de una manera que no respalda sus creencias. Es por eso que siempre deberíamos estar examinando nuestro uso del lenguaje. El uso de un lenguaje inclusivo, en particular, reconoce y valora a todos. El lenguaje inclusivo evita prejuicios, jergas y expresiones que discriminan a grupos de personas en función de su raza, género o estatus socioeconómico. El uso de un lenguaje inclusivo nos permite hablar con una audiencia más amplia de manera imparcial.
No hay segmento o industria de la sociedad que no use el lenguaje y, a medida que las sociedades cambian, vea como sus idiomas también cambian. Tomemos la industria de la moda como ejemplo. A medida que crece la importancia de usar un lenguaje inclusivo, las marcas quieren hacer un esfuerzo para ser inclusivas para todos los géneros, razas y habilidades. Aunque sus esfuerzos por ser más inclusivas son admirables, las marcas a veces hacen un mal uso del lenguaje en sus campañas de marketing, publicidad, newsletters, textos en sus websites e incluso sus manuales de empresa.
En 2016, Tommy Hilfiger lanzó una línea de ropa adaptable para la "comunidad con capacidades diferentes". En este ejemplo, el problema es que el lenguaje como “personas con capacidades diferentes” a menudo lo usan más las personas sin discapacidades que las personas discapacitadas, dice el teórico de la discapacidad Simi Linton.. El uso de términos como este puede incluso llamar más la atención sobre diferencias que pueden ser evidentes.
Muchas empresas han reconocido su falta de lenguaje inclusivo y han tomado la iniciativa de cambiar la forma en que usan las palabras. Algunas empresas de tecnología que utilizan palabras como "lista negra" y "lista blanca" han pasado directamente a utilizar "lista de permitidos" y "lista de denegados" en su lugar. El lenguaje no inclusivo a veces puede esconderse en lugares poco probables como manuales de usuario o papeleo de incorporación de empleados, pero cada cambio para mejorar es un paso en la dirección correcta.
Hablando de inclusión en general, muchas empresas han tenido que reevaluar la forma en que operan a lo largo de este año. Desde la injusta muerte de George Floyd,, muchas empresas de todo el mundo se han dado cuenta de que son intrínsecamente no inclusivas. Nike lanzó una campaña publicitaria después de la muerte de George Floyd que decía: "Por una vez, no lo hagas". A pesar de que su intención con este mensaje era mostrar su apoyo a la comunidad negra, mucha gente pensó que la campaña era explotadora y que se creó sin una reflexión profunda sobre el asunto. Recibieron muchas reacciones violentas y desde entonces se han comprometido a donar $40 millones de dólares a las comunidades negras durante los próximos cuatro años.
La reacción violenta contra las empresas en respuesta a las secuelas de la muerte de George Floyd ha golpeado duramente a las empresas. Algunas marcas han tenido que cambiar por completo las imágenes que utilizan en sus productos. Las empresas propietarias de la mezcla para panqueques Aunt Jemima, el arroz del tío Ben y las barras de helado Eskimo Pies pasarán a mostrar nuevas imágenes que serán más inclusivas. Muchas empresas y marcas pasan por alto el uso involuntario de un lenguaje e imágenes no inclusivos, pero es alentador ver que algunas de ellas cambian sus antiguas formas de ser cuando se dan cuenta de que es hora de mejorar.
Ser más inclusivo con el lenguaje puede requerir algo de tiempo y esfuerzo. Cambiar la forma en que pensamos, hablamos y escribimos es un proceso que requiere una atención constante hasta que se convierte en una segunda naturaleza. A continuación, se incluyen algunas palabras que puedes usar si desea ser lo más inclusivo posible cuando habla, escribe o piensa:
Instead of this | Try this |
Colored people | Black people |
Oriental | Asian |
Indian | Native American, Indigenous, or First Nation |
Ethnic | Person of color |
Disabled person | Person with a disability |
He, She, Him, or Her | They |
Mankind | People or Human Beings |
Dwarfism | Short stature |
Down’s or mentally disabled | Person with Down Syndrome |
Homeless person | Person experiencing homelessness |
Deaf and Dumb | Person who is deaf |
Wheelchair bound | Person who uses a wheelchair |
How are you guys? | How are all of you? |
Latino or Latina | Latinx |
LGBTQ | LGBTQIA |
Boyfriend/girlfriend/husband/wife | Spouse, Couple |
Marginalized groups | Underrepresented groups |
Steward/stewardess | Flight attendant |
Merry Christmas | Happy Holidays |
Además de las sugerencias anteriores, aquí hay algunas pautas adicionales a tener en cuenta:
Estos son solo algunos ejemplos de cómo el lenguaje ha cambiado de manera positiva para poder describir a las personas de una mejor manera. A medida que pasa el tiempo, seguramente habrá nuevos ajustes a los que prestar atención. La autoeducación en lo que respecta al uso adecuado del lenguaje es esencial si queremos usarlo en beneficio de todas las personas. Lo más importante que podemos hacer es hacer todo lo posible y mejorar todo lo que podamos.
+ Words: Jessy Humann, Luxiders Magazine
Jessy Humann vive y escribe desde Spokane, Washington. Cuando no escribe sobre moda sostenible, le encanta escribir poesía y experimentar otros tipos de escritura creativa. Su primer libro para niños saldrá a la venta el año que viene.
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