Medioambiente, Social y Gobernanza (ESG) y la Moda | Una Relación de Amor-Odio

Las calificaciones de Medioambiente, Social y Gobernanza (ESG) son una herramienta valiosa para medir los esfuerzos de las empresas y comparar diferentes enfoques en toda la industria. Utilizando la investigación reciente realizada sobre la industria textil y las calificaciones ESG por Julius Baer, Luxiders Magazine explora las oportunidades y amenazas que influyen en cómo se puede gestionar esta transición hacia la sostenibilidad.

IMPACTOS AMBIENTALES A LO LARGO DE LA CADENA DE VALOR TEXTIL

Según el informe, los combustibles fósiles, la energía, el agua y los productos químicos son las “fuentes más importantes de impacto ambiental”, afectando la cadena de valor global a través de muchas industrias. Cada etapa del proceso genera su propio tipo de carga ambiental, desde la extracción de materias primas hasta la eliminación del producto en vertederos.

 

HUELLA DE CARBONO

La industria textil, apoyada por el consumidor, provoca la “cuarta mayor carga de emisiones de gases de efecto invernadero”, produciendo aproximadamente el 5% de las emisiones globales, solo por detrás de la vivienda, el transporte y los alimentos. Cada año, la industria textil en su conjunto es responsable del 2-8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero.

 

USO DEL AGUA

Se utiliza una cantidad significativa de agua a lo largo de la cadena de valor textil, principalmente en la “cultivación de algodón” y en los procesos húmedos, como el “teñido y blanqueo”. La industria no solo desperdicia una gran cantidad de agua, sino que también es responsable de alrededor del 20% de la contaminación global del agua limpia.

 

PRODUCTOS QUÍMICOS TÓXICOS

A pesar del aumento en el uso de fibras naturales para producir textiles, el informe subraya que “incluso las telas hechas con fibras 100% naturales” contienen productos químicos que, en muchos casos, son tóxicos. Solo en el proceso de fabricación, se utilizan “más de 15,000 productos químicos diferentes”, que van desde los pesticidas utilizados en los cultivos hasta los procesos de acabado, como el teñido. Por cada kilogramo de textil producido en una empresa europea de acabado textil, casi el 50% está compuesto de productos químicos.

 

MICROPLÁSTICOS

La abrasión de fibras ocurre prácticamente en todas las etapas de la cadena de valor textil, incluso al lavar la ropa. Los microplásticos son tóxicos para el planeta, terminando en el mar, el aire y el suelo, e incluso son ingeridos por animales y humanos, causando graves “peligros para la salud”. A medida que crecen las preocupaciones, también lo hace la acumulación de estas microfibras, y dado que el plástico no se biodegrada, este problema representa una amenaza permanente.

 

RESIDUOS

Cada segundo, el equivalente a un camión de basura lleno de ropa termina en un vertedero. Según el informe, la mitad de los productos de moda rápida exportados como “productos para reutilizar” ni siquiera son utilizables. Prendas dañadas, manchadas o que no son apropiadas para el clima no pueden usarse y, como resultado, terminan en vertederos, destruyendo los ecosistemas locales que soportan continuas importaciones. Como estas prendas se producen en masa y a bajo costo, a menudo se fabrican con materiales sintéticos y tintes tóxicos, convirtiéndose en un peligro para las personas y el medio ambiente locales.

HALLAZGOS Y CONCLUSIONES: CONSTRUYENDO UN SISTEMA TEXTIL SOSTENIBLE

LA INDUSTRIA TEXTIL TIENE UN “ALTO POTENCIAL” PARA REDUCIR SU IMPACTO AMBIENTAL

Como se mencionó anteriormente, el sector textil produce hasta el 8% de las emisiones globales de gases de efecto invernadero. También se asume que la industria textil, que consume muchos recursos, es responsable de 1 de cada 20 emisiones de gases de efecto invernadero, según la investigación de Julius Baer. Sin embargo, Julius Baer también afirma que el sector textil tiene un “alto potencial” para reducir su impacto ambiental. A pesar de la alta intensidad en la producción y el mantenimiento, la sobreproducción y el bajo uso por prenda en el sector textil significan que las cantidades consumidas son “menores en comparación con otros sectores que consumen muchos recursos”. Por lo tanto, para la industria textil, reducir su impacto ambiental no está tan fuera de alcance como se pensaba antes.

 

LA LONGEVIDAD ES CRUCIAL PARA REDUCIR NUESTRA HUELLA DE CARBONO

Usar nuestras prendas de ropa el doble de veces de lo que normalmente hacemos ayudaría significativamente a reducir el impacto ambiental de la industria textil. De hecho, tiene el potencial de reducir a la mitad nuestra huella de carbono, según un estudio realizado en 2019 por Julius Baer.

El término “moda lenta” ha circulado con frecuencia en la industria de la moda. Implica que los consumidores compren menos e inviertan más en artículos de calidad, los usen durante más tiempo y también exploren prácticas circulares como la reventa, el intercambio y el alquiler. De esta manera, se evita que las prendas sean desechadas cuando ya no son deseadas, manteniéndolas fuera de los vertederos.

Un aumento de la moda lenta también significa que, con una disminución en la demanda de ropa, los trabajadores textiles que normalmente están bajo una inmensa presión tendrían mejores condiciones laborales, siendo “más seguras y menos estresantes”. Ya sea que el consumidor use una prenda por más tiempo, o que las empresas inviertan en materiales de mayor calidad y exploren la reventa y el alquiler, la moda lenta puede incorporarse tanto al consumo como a los negocios, impactando positivamente en la industria textil en general. La moda lenta y el aumento de la longevidad en todo el sector textil son clave para obtener una alta puntuación en los factores ESG, presentándose como “una de las palancas más fuertes de reducción” del impacto ambiental.

 

EL CONSUMISMO EXCESIVO SIGUE SIENDO UNA BARRERA IMPORTANTE PARA FRENAR LA INDUSTRIA DE LA MODA

El consumo excesivo es un problema persistente que ha gravitado sobre la industria textil durante décadas.

El deseo de gratificación instantánea ha sido continuamente satisfecho por la disponibilidad de la manufactura global, impulsado por las tendencias de moda que han sido promovidas por los medios a lo largo de los años. Como resultado del aumento del consumo durante finales del siglo XX, la producción de fibras textiles se duplicó entre 1975 y 1990, y desde finales de los 90 hasta ahora, se ha vuelto a duplicar. Para 2020, el consumidor promedio gastaba el 5% de sus ingresos en ropa, en comparación con el 12% en 2009. Para dar más perspectiva, en la década de 1950, antes de que la producción masiva global y la “moda rápida” se volvieran comunes, el consumidor promedio gastaba alrededor del 30% de sus ingresos en ropa.

A pesar de que encuestas recientes han encontrado que más consumidores afirman que “la sostenibilidad es importante”, las marcas de moda rápida alimentan una gran brecha entre actitud y comportamiento, ofreciendo precios y disponibilidad deseables a los consumidores. El hábito del consumo excesivo no solo alimenta la dañina cultura del desecho, sino que también contribuye a la explotación de los trabajadores textiles, quienes están bajo constante presión para cumplir con las demandas insostenibles de la moda. A menudo trabajan horas extras y, en general, no ganan un salario digno.

 

LAS CALIFICACIONES ESG HAN ENCONTRADO FORMAS DE IMPULSAR LOS ESFUERZOS SOSTENIBLES DE LAS EMPRESAS

Las calificaciones ESG de Julius Baer se realizan bajo un marco que consta de cuatro puntuaciones: puntuación climática, puntuación de capital natural, puntuación de capital humano y puntuación de gobernanza. Las calificaciones ESG de las grandes empresas relacionadas con el sector textil reflejan el “grado de su implicación”, y las empresas con puntuaciones altas son vistas como las más adecuadas para una transición sostenible.

Utilizando este marco, Julius Baer descubrió que reducir la carga sobre el medio ambiente de manera más efectiva implicaría una “reducción del sector de la fabricación de ropa”, al mismo tiempo que se introducen servicios como un “sistema funcional de reciclaje textil” para reducir el problema de los residuos que actualmente abruma a la industria textil.

Para motivar e impulsar los esfuerzos sostenibles de las empresas, las regulaciones inminentes podrían catalizar esta transición hacia la ropa sostenible. Por ejemplo, los estándares de calidad para apoyar los sistemas de reciclaje y también aumentar la longevidad.

Es inevitable que la industria textil enfrente las próximas regulaciones para mejorar el impacto ambiental y reducir las emisiones de carbono. Sin embargo, Julius Baer afirma que este sector, en particular, tiene el potencial de hacer frente a la presión, debido a las bajas cantidades consumidas en contraste con la alta intensidad de producción. Aun así, el consumo excesivo se presenta como una barrera para el cambio, pero la moda lenta es el factor determinante para reducir las emisiones de carbono, tanto para los consumidores como para las empresas. En general, las empresas relacionadas con el sector textil con altas calificaciones ESG parecen estar en camino de descubrir soluciones innovadoras, mientras son capaces de soportar la presión inicial que causarán las regulaciones, realizando cambios importantes y preparándose para una transición sostenible.

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Words:
Jemima Patterson
Luxiders Magazine