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"Bebo champagne cuando gano, para celebrar, y lo bebo cuando pierdo, para consolarme", dijo una vez Napoleón.

Es cierto que el champán es la verdadera bebida de todos los momentos y es muy querido por muchos.

¿QUÉ HACE GRANDE A UN CHAMPAGNE?

Se necesitan viñedos meticulosos para conseguir un gran Champagne, el que nos da una sensación en boca suave, melosa y crujiente, pero que sigue teniendo profundidad y opulencia. La mayoría de los vinos de Champagne se elaboran mezclando diferentes crus; chardonnay, pinot noir y Meunier y una proporción de vino "de reserva" de cosechas anteriores. Antes de poder beberlo, la botella se somete a un largo periodo de maduración en las bodegas y debe mantenerse alejada de la luz. El tiempo de maduración del champán no añejo es de al menos 15 meses, y el añejo requiere un mínimo de tres años, y pasa por varios procesos, como la fermentación -cuando el vino se convierte en espumoso-, el degüelle y la dosificación.

¿QUÉ ES LA VITICULTURA?

La viticultura es el estudio científico de la uva, casi siempre centrado en el crecimiento y la producción. Aunque muchas uvas tienen un alto nivel de adaptabilidad, también necesitan un alto grado de cuidado. Hay algunos aspectos que un viticultor debe tener en cuenta a la hora de cuidar las uvas, como el clima, la pendiente y el suelo.

• Clima
  El clima se considera el aspecto esencial en la configuración del sabor y las características de una uva. Lo ideal es que las uvas reciban entre 1.300 y 1.500 horas de sol durante su crecimiento y unas 27 pulgadas de lluvia. Por supuesto, con el cambio climático, el viticultor debe hacer más ajustes para equilibrarlo.
• Pendiente
  Las pendientes y las colinas son los lugares ideales para las uvas. Las laderas se valoran porque reciben una buena exposición a la luz solar y tienen la capacidad de drenarse rápidamente. En el hemisferio norte, son preferibles las laderas orientadas al sur, ya que reciben más horas de luz solar. En cambio, en el hemisferio sur es al revés.
• Suelo
  Mantener un suelo de calidad es crucial para una gestión eficaz del viñedo. El suelo debe tener una buena aireación, una textura suelta y un buen drenaje. Un suelo inadecuado puede provocar un mal desarrollo de los frutos y un bajo rendimiento.

LA PRÁCTICA DE LA VITICULTURA SOSTENIBLE

De hecho, el cambio climático se convierte en su propio reto para los viticultores. Según el Comité Champagne, el aumento de la temperatura de la Champaña, de 1,1º en 30 años, está provocando un aumento de los años de cosecha. Por ello, muchos viñedos de Francia están empleando ahora prácticas ecológicas y cambiando a técnicas de vinificación respetuosas con el medio ambiente. Uno de los pasos cruciales que dan los viticultores es el de las uvas híbridas. La mayoría de los vinos actuales se elaboran con Vitis vinifera, Pinot Noir, Chardonnay, Merlot y muchas otras. Y, por desgracia, la vinífera no es tan sostenible; para mantener alejadas las enfermedades, hay que rociarlas muchas veces con cobre y azufre o fungicidas.

En la región de Champagne, desde el año 2000 ya se han iniciado algunas acciones para hacer frente al cambio climático. Se comprometieron con una política de viticultura sostenible con cuatro aspectos principales: (1) Reducción de la adicción y control del riesgo para la salud y el medio ambiente, (2) Preservación y mejora del terruño, la biodiversidad y los paisajes, (3) Gestión responsable del agua, las aguas residuales, los subproductos y los residuos, (4) Desafío energético y climático para mejorar la huella de carbono del sector.

La región se ha asegurado de que el 100% del agua utilizada para elaborar el Champagne sea tratada y reutilizada. En cuanto al aire, se han reducido las emisiones de CO2 en un 20% por botella de champán, lo que tiene la misma importancia medioambiental que retirar 80.000 coches de la carretera en diez años. Además, han reducido el uso de productos fitosanitarios y fertilizantes nitrogenados en un 50% en todas las regiones, y la mitad de los pesticidas que se utilizan están permitidos en la agricultura ecológica.

Aunque los cultivadores han dado pasos impecables hacia la sostenibilidad, el camino para minimizar el impacto del cambio climático es aún largo. El principal reto viene también de los propios compradores, si están dispuestos a disfrutar de las uvas híbridas y a convertirlas en algo habitual. Tal vez cuando te apetezca un espumoso, sea el momento de recurrir a las nuevas variedades de champagne que se producen a partir de híbridos. Salud.