Die Plastik-Ausgabe: Luxiders interviewt Emily Penn

 

Plastik ist allgegenwärtig: von den Borsten in unserer Zahnbürste bis zu den Mikrofasern in unserer Kleidung ist Plastik ein notwendiger Begleiter für das Funktionieren des modernen Lebens geworden. Doch aufgrund von Autolosigkeit und unsachgemäßer Müllentsorgung gelangen jedes Jahr 8 Millionen Tonnen Plastik in unsere Ozeane, und bis 2050 wird sich diese Zahl verdoppeln. Die Vergiftung unserer Ozeane, das Massaker an Meerestieren und die Bedrohung der menschlichen Gesundheit - das ist eine Krise, eine Tragödie der schlimmsten Art. Luxiders interviewt die renommierte Ozean-Skipperin und Fürsprecherin Emily Penn, die ihre wissenschaftlichen Erkenntnisse und Ratschläge mit uns teilt, wie das "Plastikproblem" heute gelöst werden sollte.

 

 
 

Kannst du dir zunächst einmal kurz vorstellen und ein wenig darüber erzählen, was du derzeit tust, um das "Plastikproblem" anzugehen?

Um die Auswirkungen von Plastik auf den Ozean zu verstehen, schauen wir uns Mikroplastik an - diese winzig kleinen Stücke, die entstehen, wenn große Plastikteile durch Wind, Wellen und Sonne zersetzt werden. Sie werden sehr anonym und es ist sehr schwer herauszufinden, woher sie kommen. Die wissenschaftliche Forschung, die wir betreiben, versucht also zu verstehen, welche Polymere sie sind und was sie gewesen sein könnten, als sie einst an Land verwendet wurden, damit wir am besten herausfinden können, wo die Lösungen liegen, um das Problem zu lösen. Wir betreiben also wissenschaftliche Forschung, wir erzählen auch viele Geschichten und machen den Ozean sichtbar - wir haben 300 Frauen, die sich uns auf der "Round the World"-Reise anschließen.

 
 

Das ist unglaublich!

Nur 10 auf einmal - die Boote sind nicht groß - aber es sind 30 Beine, wenn wir in 2 Jahren um die Welt fahren. Wir holen Leute da raus, die nicht unbedingt Segler oder Wissenschaftler sind - einige von ihnen sind Journalisten oder Filmemacher oder Lehrer... Es gibt viele Leute, die rausfahren und aus erster Hand sehen müssen, was dort passiert; die ihre Geschichten zurück in ihre jeweiligen Branchen bringen, denn das wird auch hier zu Lösungen führen.

Das dritte Ziel von "Round the World" ist es, eine globale Gemeinschaft von Menschen aufzubauen, die das Problem verstehen, um es an Land zu lösen. Bisher haben 40 verschiedene Nationalitäten an unserer Reise teilgenommen, es ist also eine sehr globale Anstrengung!

 
 
 
 
 

Derzeit gibt es weltweit eine Vielzahl von Umweltproblemen. Warum wolltest du dich im Gegensatz zu anderen Umweltproblemen auf Kunststoff konzentrieren ?

Ich arbeite jetzt seit ungefähr 12 Jahren an Kunststoffen - das ist eine lange Zeit! Also bevor es etwas in den Medien wurde und etwas, worüber die Leute sprachen.

Ich habe ursprünglich eine Ausbildung zum Architekten gemacht und wollte nicht Umweltaktivist werden. Ich hatte meinen ersten Job als Architekt in Australien und wollte aus Großbritannien dorthin kommen, ohne ein Flugzeug zu nehmen, also nahm ich ein Boot über den Atlantik und den Pazifik. Dies war im Jahr 2008, und dies war, als ich zum ersten Mal auf Plastik stieß, das 800 Meilen vom nächsten Land entfernt schwebte.

 
 

Wie war es, all diesen Plastik im Ozean schweben zu sehen? Natürlich sehen wir es in den Medien, aber wie fühlt es sich an, aus erster Hand da zu sein und es mit eigenen Augen zu sehen?

Ich denke damals war das größte Gefühl "es macht keinen Sinn". Natürlich sehen wir es jetzt in den Medien, aber damals war es etwas, von dem niemand sprach, also schien es mir ein Fehler zu sein, als ob etwas nicht stimmte. Je mehr wir segelten, desto mehr wurde uns klar, dass es überall war. Das war mein anfängliches Gefühl, das mich dazu veranlasste, das Problem anzugehen - obwohl ich nicht dachte, dass ich 12 Jahre lang daran arbeiten würde! Aber hier bin ich, und es scheint immer noch mehr Probleme zu geben, die um das Kunststoffproblem herum gelöst werden müssen, also wird es fortgesetzt.

Ich denke, jetzt ist das Gefühl, das ich habe, wenn ich ausgehe und diese wissenschaftlichen Missionen mache, ungläubig, denn was wir jetzt betrachten, sind diese Mikroplastiken. Sie sehen sie anfangs nicht auf der Oberfläche, aber was wirklich schockierend ist, wenn wir dieses feinmaschige Netz durch die Wasseroberfläche stecken und es hochziehen - jedes Mal, wenn Sie es hochziehen, haben Sie eine Handvoll dieser kleinen Fragmente . Dann schaust du auf diesen scheinbar blauen Ozean und dann trifft er dich - in jedem Zentimeter dieses Ozeans schwimmt Plastik - und dann fühlt es sich einfach ein bisschen überwältigend an.

 
 
 
 
 
 
 

Welchen Rat würdest du Menschen geben, die sich in Bezug auf das Plastikproblem machtlos oder überfordert fühlen?

EP: Ich würde sagen, dass seine Mikroaktionen dieses Problem verursacht haben; Wenn ich eine Zahnbürste oder einen Zigarettenanzünder finde, muss ich daran erinnert werden, dass das einmal jemandem die Zähne geputzt hat - persönlicher geht es nicht. Es ist eine kleine Mikroaktion, die bedeutet, dass sich die Zahnbürste im Ozean befindet. Aber die gute Nachricht ist, dass wir einfach Mikroaktionen brauchen, um dies umzukehren. Wenn wir eine Plastikflasche weniger haben, ein Stück Plastik zum Einmalgebrauch weniger, wird das wirklich Wirkung zeigen. Es ist ein bisschen wie eine Abstimmung: Sie denken, Ihre eine Stimme zählt nicht, aber wenn niemand gewählt hätte, hätten wir keine Stimme - bei Plastik ist es genauso. Es geht um die Mikroaktionen, die das Problem verursacht haben, und um die Mikroaktionen, die es lösen.

Darüber hinaus gibt es Hunderte von Lösungen. Man sollte sich nicht überwältigt fühlen von der Tatsache, dass es Hunderte von Dingen zu tun gibt - fangen Sie einfach an, wählen Sie eine aus und machen Sie sich daran. Wir haben kürzlich die SHiFT- Plattform entwickelt - ein Tool, mit dem Sie diese Hunderte von Problemen bewältigen und die für Sie richtige Lösung finden können. Obwohl wir nicht alles tun müssen, sollten wir etwas tun.

 
 

Ist es mehr Sache von Einzelpersonen oder Institutionen, Veränderungen herbeizuführen?

Ich denke, wir brauchen einen vielschichtigen Ansatz. Wir brauchen Einzelpersonen - ich denke, wir haben bereits große Chancen, die Denkweise der Verbraucher zu ändern -, aber wir brauchen natürlich auch die Industrie, um die Lösungen zu innovieren, für die sich die Verbraucher entscheiden können. Einige davon existieren, aber wir müssen sie vergrößern, und wir brauchen Regierungen, die dies gesetzlich regeln, wenn sie verfügbar sind. Wir brauchen also wirklich alle drei beteiligten Spieler, um das Problem zu lösen.

 
 

Was würdest du Leuten sagen, die das Plastikproblem nicht ernst nehmen?

Ich würde sagen, wir haben alle die Möglichkeit, etwas zu tun. Wenn Sie in Ihrem täglichen Leben Einwegkunststoff verwenden, sind Sie Teil des Problems. Manchmal ist es nicht vermeidbar, und das verstehe ich vollkommen, aber es gibt eine Menge, die wir als Gesellschaft tun müssen, um uns ändern zu können. Es gibt so viel, was wir tun können, das liegt in unserer Macht.

Obwohl ich aufgewachsen bin und den Ozean geliebt habe, habe ich bis zu meinem 21. Lebensjahr gebraucht, um einen Ozean zu überqueren. Erst wenn Sie auf den Ozean hinausgehen und dort viel Zeit verbringen, können Sie wirklich verstehen, wie wichtig der Ozean für das Überleben unseres Planeten und damit für uns ist. Jeder zweite Atemzug kommt aus dem Ozean, der Ozean ist die Grundlage unserer Nahrungskette, er beherbergt 90% aller Lebewesen auf dem Planeten: Ohne einen gesunden Ozean würden wir einfach nicht überleben. Es ist wirklich wichtig, dass wir uns darum kümmern, damit unsere Kinder und die nächsten Generationen es weiterhin genießen können.

 
 
 
 
 

Sicherlich. Deine Arbeit über die gesundheitlichen Auswirkungen von Kunststoff in unserer heutigen Welt hat mich wirklich fasziniert, insbesondere im Hinblick auf die Gesundheitsrisiken, die Kunststoff für Frauen darstellt. Hast du etwas dagegen, mir das ein bisschen mehr zu erzählen?

Über die gesundheitlichen Risiken von Kunststoff wissen wir noch sehr wenig. Derzeit wird jedoch viel geforscht, insbesondere in Bezug darauf, was wir einatmen und was wir schlucken. Die Studie, an der ich teilgenommen habe, befasste sich jedoch mit persistenten organischen Schadstoffen . Chemikalien, die bei der Herstellung von Kunststoff verwendet werden, wie Phthalate, die Kunststoff dehnbar machen, oder flammhemmende Chemikalien, die verhindern, dass er Feuer fängt.

Dies waren die Chemikalien, die mich beunruhigten, weil wir sie im Meer, im Fisch und im Plastik auf See fanden. Als ich meinen Körper auf 35 dieser Chemikalien testete, fanden wir 29 davon in meinem Blut. Das hat mich wirklich überrascht; Nachdem ich so aufgewachsen war, dass ich mir immer sehr bewusst war, was ich anziehe und in meinem Körper, war ich ziemlich schockiert. Es stellt sich heraus, dass wir alle einen chemischen Fußabdruck haben und diese Chemikalien zu Krebs und Hormonstörungen führen können. Für uns Frauen sind diese Hormone während der Schwangerschaft sehr wichtig für die Entwicklung unseres Kindes, und diese Chemikalien werden auch bei der Geburt an unsere Kinder weitergegeben. Da wurde mir klar, dass die chemische Seite der Verschmutzung ein ziemlich weibliches Problem ist, daher wollte ich dieses Problem mit einer Gruppe erstaunlicher Frauen angehen.

 
 
 

Wie kann die breite Öffentlichkeit deiner Meinung nach deine Mission unterstützen und das Bewusstsein schärfen?

Schauen Sie sich auf jeden Fall die SHiFT- Plattform an, denn sie macht es wirklich greifbar, einen Ausgangspunkt zu finden. Bewusstseinsbildung ist großartig, aber wir können auch etwas unternehmen! Wir haben ein großes Bewusstsein, unsere Herausforderung besteht darin, dieses Bewusstsein in die Tat umzusetzen. Darum geht es bei SHiFT und geht mit gutem Beispiel voran . So viel von unserem Verhalten kommt von Menschen, von denen wir umgeben sind. Wenn Sie also anfangen, etwas zu tun, ist es erstaunlich, wie Ihre Freunde und Ihre Familie folgen werden.

 
 
 
 
 

Was war die größte Herausforderung, der du dich stellen musstest, wenn du aus dem Boot steigst?

Es hat sich im Laufe der Jahre sehr verändert: Vor einem Jahrzehnt brachte es jeden dazu, zuzuhören und zu verstehen, dass es überhaupt ein Problem gab. Ein großer Teil davon war, dass es keine Daten gab. Deshalb gingen wir dorthin und verbrachten Jahre auf See, um diese Daten zu erhalten, um die Auswirkungen von Kunststoff zu demonstrieren.

Dann hat sich die Herausforderung definitiv verschoben, wissen Sie, als wir die Traktion der Verbraucher bekamen, war es eine Herausforderung für die Industrie und in der Lage zu sein, Lösungen zu finden. In den letzten Jahren haben wir wirklich gesehen, wie sich das entwickelt hat. Wir haben gesehen, wie Marken wie Adidas damit begonnen haben, Trainer aus Ozeanplastik herzustellen, und wir haben Zusagen von Sky gesehen, plastikfrei zu werden Innovation - so etwas passiert jetzt von einer abtrünnigen Gruppe von Unternehmen.

Aber ich denke, die größte Herausforderung ist jetzt die Gesetzgebung - wir brauchen wirklich eine Regierung, um die Skalierung der Lösungen und Initiativen zu unterstützen.

 

+ Words:  Stephanie Frank,  Luxiders Magazine

London-based student and  journalist Stephanie Frank has become dedicated to repurposing fashion as a force for good and is committed to writing about the interfaces between sustainability, fashion,  lifestyle and culture.

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