¿Cómo comprar online de manera sostenible?

Tanto si eres nuevo en el estilo de vida sostenible como si llevas un tiempo dedicado a él, la búsqueda de productos sostenibles en Internet es una actividad constante. Investigar sobre el origen de los materiales, los procesos de producción y las certificaciones puede ser todo un proceso para encontrar lo que buscas, pero no hay mejor sensación que la de añadir finalmente ese artículo perfecto a tu cesta. Sin embargo, nuestro afán de investigación también puede llevarnos a pasar por alto uno de los aspectos menos emocionantes, pero extremadamente importantes, en la compra de productos sostenibles online: el envío. 

MATERIALES SOSTENIBLES PARA EL ENVÍO 

En la actualidad existen múltiples opciones de materiales sostenibles para el envío, y se está investigando el desarrollo de más opciones en el futuro. Tanto si envías comida, ropa, maquillaje o cualquier otra cosa, la única forma de saber cómo se empaquetará es preguntando. Si no hay información disponible en el sitio web de una empresa, infórmate y asegúrate de que tus productos sostenibles se empaquetan con materiales sostenibles. Aquí tienes un resumen de algunos de los que se utilizan habitualmente hoy en día.

ALMOHADILLAS DE AIRE

Normalmente se utilizan como relleno o para amortiguar, pero hay que tener en cuenta que no todas las almohadas de aire son iguales. Aunque la mayoría pueden reciclarse, no pueden tirarse al contenedor de reciclaje habitual. Al igual que las bolsas de plástico, las almohadas de aire desinfladas pueden quedar atrapadas y dañar la maquinaria utilizada en la mayoría de las plantas de reciclaje, por lo que deben ser depositadas en espacios de reciclaje específicos o, dependiendo de la marca de la almohada de aire, es posible que puedas enviarlas por correo al fabricante para su reciclaje en su planta. Algunas almohadas de aire son  reciclables y biodegradables, aunque el tiempo que tardan en descomponerse varía en función del material del que están hechas. La mejor práctica sería investigar la marca de almohada de aire que recibes para determinar la mejor manera de deshacerte de ella.

ENVASES DE ALMIDÓN DE MAÍZ

Este tipo de envase, que suele presentarse en forma de espuma, suele utilizarse en casi todos los sectores: es amortiguador, por lo que puede proteger artículos frágiles; es aislante térmico, por lo que mantiene los alimentos frescos y minimiza su deterioro; e incluso es antiestático, por lo que puede amortiguar con seguridad los aparatos electrónicos. Y lo más impresionante es que se puede compostar tanto en el patio como en instalaciones industriales, o simplemente se puede disolver en agua en casa. Sin embargo, todo producto milagroso tiene una desventaja, y en el caso de los envases de almidón de maíz es que su producción compite con el suministro de maíz para la alimentación humana y animal, lo que puede hacer subir el precio de este cultivo esencial. Será importante vigilar el equilibrio entre estos usos de los cultivos de maíz en el futuro, a medida que este tipo de envase aumente su popularidad.

ENVASES DE TEJIDO ECOLÓGICO

Las bolsas reutilizables fabricadas con tejidos orgánicos como el algodón, el cáñamo y el lino son un elemento básico en el kit de inicio de la vida sostenible, y las empresas han tomado nota. Muchos de los artículos sueltos más pequeños vienen empaquetados en bolsas de estos materiales, que pueden reutilizarse como bolsas de almacenamiento tal y como están pensadas, o si el destinatario es mañoso, el material puede reutilizarse de alguna otra manera. Una vez gastados, estos materiales orgánicos suelen biodegradarse en 100 días, lo que es mucho mejor que los 10.000 años que tarda una bolsa de plástico en hacer lo mismo (si es que lo hace).

MINIMIZAR LA HUELLA DE CARBONO DE LAS COMPRAS ONLINE

Mucha gente espera que las compras online emitan menos carbono que las realizadas en tiendas físicas, ya que parece intuitivo que un solo vehículo de reparto que envíe varios pedidos, en lugar de varios vehículos de clientes que salgan de compras, suponga una menor huella de carbono. Sin embargo, factores como los envíos urgentes, las nuevas entregas y las devoluciones complican esta realidad. Es importante, por tanto, gestionar los hábitos de envío cuando se compra por Internet para minimizar la huella de carbono en la medida de lo posible.

OPTA POR EL ENVÍO ESTÁNDAR

Con el envío estándar, los artículos se agrupan en el menor número posible de cajas, se cargan en camiones lo más llenos posible y se envían por la ruta de entrega más eficiente para que se pueda realizar el mayor número de entregas en la menor distancia posible, lo que en conjunto ayuda a mantener bajas las emisiones de carbono. Cuando se selecciona el envío rápido, en la prisa por entregar sus mercancías, todas las demás consideraciones medioambientales se pierden. Los camiones más vacíos recorren distancias más largas por entrega y a menudo realizan varias entregas por pedido. Intenta siempre tener en cuenta el tiempo de envío cuando hagas un pedido online, o si estás realmente presionado por el tiempo, considera hacer una compra en una tienda local de un artículo sostenible comparable en su lugar.

EVITA LOS REENVÍOS Y LAS DEVOLUCIONES

Si sabes que es muy probable que no estés en casa para aceptar una entrega, comprueba siempre si puedes enviar el pedido a una oficina de correos cercana, a un punto de recogida o incluso a la casa de un vecino en lugar de a tu propio domicilio. De lo contrario, suele ser muy difícil cambiar las instrucciones de entrega con el transportista una vez que éste ha iniciado el proceso de entrega (y reentrega), lo que te atrapa en un ciclo de emisiones cada vez mayor mientras esperas que tu horario coincida con el del repartidor. Del mismo modo, los envíos de devolución también aumentan la huella de carbono de las compras online, así que ten siempre presente que debes comprar de forma consciente. Asegúrate de que, sea lo que sea lo que compres, lo quieres de verdad y tienes la intención de conservarlo y utilizarlo durante mucho tiempo. Y de paso, no olvides comprobar las guías de tallas y las descripciones de los productos para reducir la probabilidad de problemas de talla o sorpresas desagradables.