Amistad: la mayor historia de amor | Con Aja Barber

Debido a sus raíces patriarcales, la sociedad nos ha ido animando a priorizar las relaciones amorosas. Se ha instado a las mujeres, en particular, a encontrar parejas para toda la vida antes de los 30 años, o de lo contrario corren el riesgo de no poder tener más hijos, lo que a menudo se considera la razón principal de su existencia. Sin embargo, algunas personas están comenzando a darse cuenta de la profunda influencia de la amistad en nuestras vidas.

Aja Barber, escritora, estilista y consultora (preocupada principalmente por la moda sostenible), enfoca la interacción entre las amistades y las relaciones románticas a partir de su experiencia personal. Esta conversación disecciona la delgada línea entre las relaciones románticas y las platónicas, y cómo mantener relaciones felices y saludables en estas partes distintas pero similares de nuestras vidas.

DEFINIENDO LA AMISTAD

¿Qué significa la amistad para las mujeres/personas de hoy?

De hecho, quiero escribir sobre amistades femeninas porque creo que es realmente interesante y complejo, especialmente cuando agregas elementos de etnia. No estaría donde estoy en las redes sociales sin la amistad de las mujeres y las personas no binarias y las mujeres trans. No estaría en ningún lado.

¿Por qué la sociedad pone tanto énfasis en las relaciones románticas? ¿Esto está desactualizado?

Totalmente desactualizado. ¿Podrías emigrar a otro país por una relación platónica? No valoramos ese tipo de cosas. Digamos que tu compañero de vida es alguien con quien tienes una relación platónica, no podrías mudarte al mismo país que ellos si tienen una nacionalidad diferente. Entonces, sí, opino que tenemos puntos de vista totalmente obsoletos sobre qué tipo de amor valoramos en la sociedad.

Si las amistades son tan valiosas para nosotros, tenemos que preguntarnos por qué la sociedad nos ha enseñado a no verlas igualmente importantes que las relaciones románticas. La sociedad juega un papel en cómo vemos a nuestros amigos, particularmente en las amistades masculinas.

Con suerte, los hombres se están volviendo más conscientes de que amar y confiar en sus amigos no socava su masculinidad de la misma manera que lo hacen las mujeres y las personas no binarias. Aunque las mujeres sufren de un problema diferente. ¿Las mujeres se sienten culpables por priorizar las relaciones románticas sobre las amistades? ¿Alguna vez te has sentido culpable por “elegir” una aventura romántica en lugar de pasar tiempo con tus amigos?

Sabes lo que es, estuve soltera durante mucho tiempo, y creo que la culpa proviene de recordar lo que se siente cuando te dejan sola cuando tu amiga tiene pareja. No confío en las personas que desaparecen cuando tienen una relación. Si desapareces cuando te metes en una relación, entonces aléjate. Es difícil cuando se desmorona, pero siempre resurgen de repente y dicen "hola de nuevo, seamos amigos". Tiene importancia para mí en mi relación romántica, y esta es la más larga que he tenido, para estar segura y asegurarme de dejar espacio para mis amistades platónicas. Opino que tu alma gemela puede ser muchas cosas diferentes y no tiene que ser algo romántico. Considero a los amigos mis almas gemelas en muchos sentidos. Pienso que las parejas románticas a veces tienen que priorizar ciertas cosas, así que no veo nada de malo en priorizar cosas en tus amistades también. En mi pareja romántica, priorizamos ir a ver a ambos padres, entonces, ¿por qué no priorizaría ciertas cosas en mis amistades? Me niego a sentirme culpable por priorizar cualquier cosa que me brinde alegría.

De acuerdo con Aja, mucha gente parece ver las relaciones románticas como algo más permanente en la vida, pero puede ser al revés. Los amigos pueden ser mucho más sólidos en tiempos difíciles. Ayuda tener a alguien que te apoye fuera de tu relación romántica.

El matrimonio es difícil. Todo el mundo dice que es difícil, pero no te das cuenta de lo difícil que es hasta que estás en ello. Conozco muchos matrimonios que se desmoronaron en la pandemia porque nadie se inscribió para pasar tanto tiempo juntos. Siempre bromeo sobre el hecho de que nadie ganó en la pandemia, todos perdieron.

Las amistades deben ser un escape del estrés de la vida. Para que las amistades florezcan, debemos poder establecer límites. Puede ser difícil, pero ayuda a establecer una amistad saludable en la que las personas pueden ser honestas entre sí. ¿Qué tan importante es establecer límites en las amistades?

Creo que es más difícil establecer límites en las amistades porque mucha gente no se da cuenta de cómo son estos límites. He tenido muchas personas que hacen algo malo y dicen 'estoy estableciendo un límite', pero es como, no, no estás estableciendo un límite, estás evadiendo la responsabilidad y no reconociendo tu error. Siento que todos hablan de límites, pero no todos entienden cómo deberían verse.

¿El hecho de que no seamos como se espera para establecer límites en las relaciones platónicas deriva del hecho de que la sociedad no las toma tan en serio como las relaciones románticas?

Sí. Eso es muy, muy cierto. Sabes, diría que cada vez que alguien ha hecho el "estoy estableciendo un límite" cuando le pides responsabilidad, es una persona de la que llevo sospechando desde el principio. Siento como verdaderos amigos que van a estar en tu vida por mucho tiempo aquellos a quienes puedes expresar límites si lo necesitas, pero casi ni siquiera necesitas hacerlo. No te van a tratar de una manera en la que no quieren ser tratados. Hablar de límites es importante y es bueno, pero también creo que la amistad perfecta es cuando no tienes que pedirle a la persona que no haga algo que va a herir tus sentimientos porque prestó suficiente atención como para no necesitar que se lo deletrees. Es diferente si comienzas a vivir con un amigo y necesitas establecer límites como, por ejemplo, no tomes prestada mi ropa sin preguntar, entiendo perfectamente tener una conversación de límites como esa. Pero con la mayoría de mis amistades, siento que no necesito decir 'esto es un límite' porque si tus amigos están prestando atención y no solo son respetuosos, sino intuitivos, entonces casi no necesitas establecer pautas de esta manera.

UNA GUÍA PARA AMISTADES SALUDABLES Y FELICES

¿Cuáles son algunas cualidades que crees que son importantes en la amistad/lo que hace a un buen amigo?

Gente que te encuentra a mitad del camino. Amistades no unilaterales, y en las que hay justicia y sobre entendimiento. Hubo un tiempo en que no tenía mucho dinero y vivía en casa, y tenía un amigo que estaba casado y vivían en una casa. Cada vez que salíamos, ella decía que era su turno de pagar, pero en realidad no era así, solo lo hacía porque estaba siendo considerada. Sabía que tenía pareja y, aunque ambos teníamos trabajo, yo vivía en el sótano de mi madre. Es una cosa bastante diferente. Ella sugirió que fuéramos al cine para que me invitara porque sabía que yo estaba en una situación financiera diferente a la suya: eso es ser un amigo intuitivo. Y siento que no mucha gente entiende que esa es la parte perfecta de una amistad. Ahora que estoy en un lugar diferente, siempre la trato igual. Reconozco que ella hizo eso cuando yo no estaba en el mismo punto que ella financieramente y lo reconoció, sin reprochármelo.

Escucha las cosas que molestan a tus amigos. A menudo, alguien no tiene que decirte que algo es un desencadenante. Si escuchas, es posible que puedas saber si alguien tuvo problemas de trastorno de alimentación en el pasado, por lo que es posible que debas ser más consciente cuando hables sobre las tallas a tu alrededor. Creo que si realmente estamos escuchando a las personas, a menudo no es necesario tener la conversación de límites, ya que no es necesario que se lo explique a todos. Esa es la amistad perfecta para mí en cierto modo.

Recuerdo una vez que le estaba contando a un amigo cómo un conocido me había hecho sentir mal, pero no podía entender por qué. Mi amigo estaba como 'esta persona te utilizó'. A veces pienso que debido a que a las mujeres se nos dice que no reconozcamos todo nuestro valor en la sociedad (a veces me hago eso a mí misma) me pregunto si tengo el derecho a sentirme usada por alguna persona, así que es bueno tener un amigo que me lo diga. 'No, lo que esta persona te hizo fue completamente falso'. Gracias por confirmar lo que ya suponía, pero lo que la sociedad lleva años diciéndome que si oso pensar, entonces soy egoísta. A veces creo que los amigos realmente pueden confirmarnos las cosas y es realmente útil cuando un amigo reconoce el mal comportamiento y te lo dice. Puede ser realmente útil sentirse validado.

CONCLUSIÓN

Puede ser muy fácil inventar excusas de por qué alguien te ha tratado de cierta manera: definitivamente es importante tener un amigo externo a la situación para tener una perspectiva imparcial. Gracias a Aja Barber por compartir sus pensamientos sobre la importancia de la amistad y reflexionar sobre por qué nos anima a pasar por alto el valor que puede aportar a nuestras vidas.