Biocosmética | La biotecnología que cambia nuestro cuidado de la piel

La industria de la belleza es famosa por sus prácticas de despilfarro. Debido al masivo uso de envases de plástico, los productos químicos cuestionables que se utilizan en la producción y el constante impulso del consumismo en el marketing, el mundo de la belleza se ha hecho famoso por ser perjudicial para el medio ambiente, y sólo va a empeorar.

La biotecnología pretende ser la respuesta sostenible para la industria cosmética. Las marcas están investigando y experimentando con la naturaleza y los bioactivos para crear una belleza más limpia y sostenible. Ya se trate de colágeno biodiseñado o de champú con proteínas modificadas genéticamente, la biología está proporcionando nuevas opciones innovadoras para el cuidado de nuestra piel. 

¿QUÉ ES LA BIOTECNOLOGÍA? LA NATURALEZA ES NUESTRA BIÓLOGA

La biotecnología usa microorganismos, por ejemplo, hongos y bacterias, como fábricas para producir compuestos que se necesitan en la creación de productos en muchas industrias, incluidas las de belleza y cuidado de la piel. 

Este proceso puede utilizarse para sustituir los compuestos existentes que tienen una importante huella medioambiental por una alternativa más sostenible. También puede aprovechar los microorganismos de formas nuevas e interesantes para desbloquear el potencial de soluciones mucho más eficaces.

La idea de la biocomunicación no se ha desarrollado mucho en belleza debido al elevado coste de la ingeniería biológica. Pero en la última década la innovación ha hecho que el sector sea más accesible. Covid-19 animó a los clientes a mirar hacia un futuro sostenible y más puro. 

BELLEZA Y NATURALEZA: TRABAJANDO JUNTOS

ARCAEA

Arcaea LLC (Ar-kay-uh) es una empresa lanzada en la plataforma Ginkgo Bioworks con la misión de construir una nueva base para la industria de la belleza a través de la biología expresiva. Arcaea ve la biocosmética como una valiosa herramienta creativa para la autoexpresión.

La empresa cultivará nuevos ingredientes y experiencias de productos para la belleza a través de la tecnología, como la secuenciación del ADN, la ingeniería biológica y la fermentación, entre otros. Al cultivar ingredientes líderes en la industria, seguros y sostenibles, Arcaea pretende crear una nueva cadena de suministro para la industria de la belleza que no dependa de productos petroquímicos ni de la recolección y el agotamiento de los recursos naturales.

¿Cómo espera Arcaea contribuir a la sostenibilidad? Su fundadora, Jasmina Aganovic, nos dice: "Aprovechando el poder de la biología, Arcaea está preparada para producir productos altamente sostenibles que ofrezcan una nueva funcionalidad y rendimiento en el cuidado de la piel y la estética".

El cambio es algo en lo que Arcaea se centra. Para ellos, el cambio no puede esperar más. Tiene que producirse ahora: "no buscamos sólo crear sustitutos, sino que buscamos crear nuevos ingredientes y funcionalidades. Y lo estamos haciendo construyendo nosotros mismos desde los cimientos con un enfoque en la biología".

Como continúa diciendo Jasmina, la biocosmética se ha convertido en algo más que la ciencia "Queremos liberar el poder de la biología. Esto permite una nueva pizarra de herramientas para la autoexpresión y aleja la cadena de suministro de los recursos naturales que se agotan".

Al mirar hacia el futuro, Arcaea se muestra esperanzada: "No vamos a pasar pronto a un mundo en el que todos los ingredientes de una fórmula sean biotecnológicos, pero los futuros clientes llegarán al mercado en el que una solución biotecnológica sea más fácil de conseguir y más asequible. Esto sería mucho mejor para el medio ambiente y los clientes de Arcaea apreciarán el impacto positivo que están haciendo hacia la sostenibilidad". - dice Jasmina.

Para Jasmina, el futuro debe estar al alcance de todos: "Lo que más nos entusiasma es que la biología cree experiencias de producto únicas que antes no eran accesibles" - acaba diciendo.

"Queremos liberar el poder de la biología. Esto permite una nueva pizarra de herramientas para la autoexpresión y aleja la cadena de suministro del agotamiento de los recursos naturales."

GELTOR

Geltor es la empresa de biodiseño consciente que crea los ingredientes proteicos más avanzados del mundo para la belleza, la alimentación y mucho más. Los cofundadores Alex Lorestani y Nick Ouzounov se conocieron en la universidad y pronto se dieron cuenta de una cuestión común: ¿por qué los productos de consumo se hace con insumos animales a pesar de los avances en biología y tecnología? Querían aportar al mundo y a sus clientes un enfoque más limpio y sostenible.

La directora creativa de Geltor, Erin Kim, explica cómo la sostenibilidad es prioritaria para la empresa: "La sostenibilidad fue una fuerza motriz para nuestros cofundadores, y sigue siendo una parte importante de la ética y la misión de Geltor".

El compromiso de la empresa con la sostenibilidad es mucho más que una ética. "Un estudio de terceros realizado en 2020 determinó que el proceso de Geltor utiliza un 73% menos de agua, un 49% menos de gases de efecto invernadero y un 40% menos de tierra para producir proteínas como el colágeno, en comparación con el abastecimiento convencional a partir de animales" - nos explica Erin, continuando: "Seguimos perfeccionando todos los aspectos de nuestra tecnología para reducir aún más nuestra huella medioambiental".

Para el equipo de Geltor, el futuro de la biocosmética parece brillante: "La mayor parte de la ciencia cosmética hasta ahora se ha basado en la química. Ha dado vida a uno de los mercados de consumo más apasionantes con la industria mundial de la belleza y el cuidado personal, pero vemos que el conjunto de herramientas para crear se amplía con la biología" - dice Erin.

"Hay mucho más de nuestra historia que compartir con el mundo. Lo que hacemos no es la misma biotecnología de siempre que los que están familiarizados con la biofarmacia podrían esperar".

Con la biotecnología, las oportunidades son infinitas, nos dice Erin: "Hay muchas cosas que se pueden hacer con la biocosmética y el diseño, desde "desextinción de moléculas" (piensa en las proteínas de mamut o dinosaurio en un producto de uso cotidiano) hasta la creación de equivalentes biomiméticos sin animales de ingredientes que, de otro modo, sólo podrían obtenerse de animales."

"De hecho, Geltor ha introducido dos de los primeros ingredientes de proteína humana para la biocosmética: un colágeno humano (HumaColl21®) y una elastina humana (Elastapure®), ambos utilizados en un número creciente de productos ya disponibles para los consumidores. La idea de fabricar con biología es relativamente nueva, así que las posibilidades son realmente infinitas". - dice Erin.

A pesar de que Geltor ha conseguido muchas "primicias y premios en el sector", como ilustra Erin, el equipo aún tiene muchos planes para el futuro: "Realmente estamos empezando. Hasta ahora hemos obtenido un gran reconocimiento gracias al trabajo que hemos realizado con el colágeno: es un ingrediente muy querido y vendido por muchas buenas razones."

Geltor quiere desafiar de verdad a la biocosmética y al diseño. "Dicho esto, el biodiseño puede hacer mucho, mucho más. Tenemos previstos más lanzamientos de productos en breve para aumentar nuestra cartera de ingredientes en el sector de la belleza y el cuidado personal, pero también nos estamos expandiendo a la alimentación y la nutrición con nuestro primer colágeno sin animales para alimentos y bebidas." - dice Erin.

El biodiseño es el futuro de la cosmética: "Hay mucho más de nuestra historia que compartir con el mundo. Lo que hacemos no es la misma biotecnología de siempre que podrían esperar quienes están familiarizados con la biofarmacia. Hay posibilidades casi infinitas que el biodiseño puede desbloquear para las personas, los productos y las industrias; todos los pequeños milagros que las proteínas realizan a nuestro alrededor, constantemente; y, por supuesto, cómo podemos trabajar con la biología para diseñar un mundo más amable, más sostenible y más hermoso" - nos comenta Erin.