El escultor Paweł Althamer, afincado en Varsovia, lleva décadas plasmando las siluetas de sus familiares en retratos. Su obra evoca un enfoque social del arte, en el que el proceso de creación y disfrute del arte se convierte en un acto de alegre cooperación.

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En contraposición a la glorificación de una identidad, Paweł Althamer honra los esfuerzos comunitarios para aprovechar el presente: sus esculturas, que se atienen a las siluetas orgánicas del cuerpo humano, también aceptan la naturaleza temporal de sus formas, un momento que se dibuja y captura colectivamente.

Las esculturas de Paweł Althamer son el terreno para las conversaciones modernas en torno al arte de la clase trabajadora, donde él, Althamer, hace que el arte sea accesible para todo el mundo al fomentar un espacio de autoexploración a través de la experiencia colectiva. La primera vez que Althamer hizo una edición de retratos fue en la fábrica de su padre, en Varsovia, donde los trabajadores fueron invitados a participar. "Fue divertido para ellos: algunos querían tocar la escultura, moldearla, y otros estaban más bien contentos de entregarse", ofreciendo sus siluetas.

“La práctica del arte es para mí una forma de trabajar con la gente para que disfrute del hecho de que crear esculturas es una experiencia fantástica porque es una expresión muy humana jugar con tu propia identidad, con tu cuerpo, con tu forma y contigo mismo como alguien que puede jugar”.

Con ello, Althamer ha ido difuminando los límites entre el artista y el espectador, tomando impresiones de la vida cotidiana: esculturas-retrato, una forma de arte muy antigua, que honran la vida de los que están alrededor, congregándolos en un momento de participación.

Almech Exhibition | Credits Guggenheim Berlin

La aproximación de Althamer al arte es un proceso híbrido que combina la actividad de su padre en una fábrica que trabajaba con polietileno y máquinas calientes con referencias a su educación artística en la Academia de Bellas Artes de Varsovia, vinculando aspectos personales a prácticas del mundo del arte.

Asimismo, Althamer es conocido por derribar las estructuras arcaicas de la creación artística, en las que se elogia al artista por su singular maestría. "Creo que el mundo del arte está en otro nivel de realidad, una especie de juego de lujo único para sólo unos pocos creadores fantásticos entre los ordinarios". Por el contrario, se quita de encima el liderazgo creativo invitando a la gente a participar en el proceso. "Como los artistas de la clase trabajadora que forman parte de un gran juego; siento que estoy en una buena posición porque no soy el líder, aunque el mundo del arte quiera que lo sea".

Y con un enfoque del arte menos centrado en sí mismo, a Althamer le resulta difícil definir su obra o el propósito de la misma. En su lugar, permite que su obra sea un campo de juego libre de significados fijos, donde las fascinaciones del momento se abren paso en las esculturas. "Las fascinaciones leen el momento en que te inspiras en algo". En ese sentido, utiliza este espacio para atar conversaciones entre él y las fascinaciones del momento -fascinaciones que se manifiestan como materiales, momentos de la historia del arte y en relación con otras personas, como sus familiares y otros artistas de la actualidad. "Es un diálogo que puede darse entre tú y los materiales, porque los materiales son diferentes combinaciones de formas, diferentes identidades de forma material. Es un amplio espectro"

“Otra forma de descubrir esta gozosa experiencia artística es jugar con otro artista que piense y sienta un poco diferente, de modo que el juego se convierte en un conflicto creativo temporal”.

Althamer ha presentado varias colecciones de esculturas, principalmente de fundición, en diferentes lugares públicos y galerías, incluida una exposición en el Guggenheim en Berlin.. Es más conocido por sus performances artísticas que implican privación sensorial, como la vez que se envolvió en una bolsa de plástico y la llenó lentamente de agua fría (Water, Time, Space, 1991), mezclando realidad y arte o, mejor dicho, evocando la realidad en el arte.