Soneva Myanmar Stoves Project | Cómo mejorar la vida de los desfavorecidos
La sostenibilidad debe basarse en la creencia de que una empresa debe existir para un propósito mayor que el rendimiento de los accionistas. Por eso, Soneva, la innovadora cadena de resorts que combina lujo y sostenibilidad, fundó la Fundación Soneva. La fundación apoya el desarrollo de proyectos ambientales que reducen las emisiones de carbono al mismo tiempo que abordan desafíos sociales y ambientales más profundos. Uno de sus proyectos iniciados, llamado Proyecto de Hornillos de Myanmar (Myanmar Stove Project), proporciona estufas limpias a los hogares en la Zona Seca de Myanmar. Luxiders Magazine visitó a familias de la región de Magway para analizar la vida cotidiana de los hogares de Myanmar, donde una estufa puede marcar una gran diferencia.
Imagina que a partir de hoy, no hay cocina u horno en tu vida. Llegarás rápidamente al punto en que te preguntarás cómo prepararías tus comidas. El fuego sería el medio elegido, lo que hace que la leña sea esencial. Pero la madera no es un recurso infinitamente disponible. Este será uno de los primeros aprendizajes que adquiriremos nada más empezar nuestra visita a Myanmar.
Una amable empleada de Mercy Corps Myanmar, una comunidad global de trabajadores humanitarios que es el socio de implementación local de Soneva Foundation en Myanmar, nos recogió en el hotel. A pocos metros, nos detenemos frente a una Comisaría de Policía, donde un joven oficial de uniforme se sube al coche.
Conduciendo por la calle principal, pasamos por tiendas y restaurantes. A medida que llegamos lentamente a las afueras de la ciudad de Mandalay, el paisaje urbano cambia. Cada vez aparecen más fábricas rompiendo el verde del país. Salimos de la carretera principal en coche por un camino estrecho y terroso. La ciudad queda atrás. Surgen plantaciones de plátano y mango. La cosecha de estas frutas es una de las principales fuentes de ingresos para los residentes. Cruzamos un río de unos 100 metros de ancho. El agua está sucia, los niños se bañan, las mujeres lavan la ropa, una niña inclina la cabeza en el agua para enjuagar el champú enredado en su pelo, botellas de plástico nadan río abajo.
Hemos llegado. Salimos del coche y el líder de la comunidad nos da la bienvenida con una bandeja de mangos frescos.
Más tarde, un residente nos muestra con orgullo un hornillo recién adquirido, que resulta ser muy útil para la comunidad del pueblo. Las ventajas para los usuarios son obvias, "cuando preparo la comida, ahora tengo una sensación de mucha más seguridad frente a la que tenía cuando cocinaba con un fuego abierto", nos dice un residente de la aldea.
Pero hay muchos más beneficios. Myanmar es el tercer mayor contribuyente a la deforestación en todo el mundo. A medida que desaparecen los bosques, el precio de la madera aumenta, lo que lleva a más y más familias a la pobreza energética. Las familias rurales en Myanmar gastan hasta el 40% de sus ingresos, o el tiempo equivalente, en comprar o recolectar leña. En la otra cara de la moneda está la cocina en interiores. Cocinar en interiores con hornos "inventados" e ineficientes supone un asesinato silencioso. La contaminación del aire causada por la cocina doméstica es responsable de la muerte prematura de más de 4 millones de personas al año, más que el VIH, el sida y la malaria combinados.
Este fue el motivo principal por el que la Fundación Soneva decidió abordar este problema y proporcionar a los municipios hornillos. Usar este utensilio también vale la pena para el medio ambiente. Cada estufa reduce el consumo de madera en al menos un 50%, lo que reduce la presión sobre los bosques y el gasto familiar en combustible. La contaminación del aire se reduce en un 80%, mejorando la salud y la seguridad de toda la comunidad. Las emisiones de carbono se reducen en un 60%, o cuatro toneladas por año y por hornillo.
Pero a pesar de todas estas ventajas, se debe hacer mucha persuasión. Los hornillos no se proporcionan de forma gratuita. "Como la persona responsable de nuestro pueblo, tuve que convencer a todos los residentes. A primera vista, algunos de los residentes eran bastante escépticos, pero después de la compra, todos están de acuerdo en que el hornillo definitivamente valió la pena a largo plazo", nos cuenta el administrador de la comunidad.
Por lo tanto, aún queda mucho por hacer. Los efectos potenciales sobre el sustento de las comunidades rurales desatendidas en Myanmar son muy reales. 20.000 hornillos vendidos podrían beneficiar a un total de 50.000 personas. La Fundación Soneva tiene un objetivo aún más alto: llegar a más de 200.000 familias que componen las casi 1 millón de personas dentro de Myanmar-Stoves-Project.
Para conseguir este ambicioso objetivo, la Fundación Soneva se asoció con Cleaner Climate, reconocido como el principal asesor en estrategias de revitalización de créditos de carbono de energía limpia y el líder de Australia en iniciativas creativas de compensación de carbono, para ofrecer "créditos de estufa" (stove credits). Estos créditos, también conocidos como créditos de carbono, son el equivalente a la reducción de emisiones de una tonelada de dióxido de carbono. La venta de créditos de carbono proporciona los fondos necesarios para escalar este proyecto y, con suerte, alcanzar el establecimiento de sus objetivos.
Sin embargo, la compra ya ha valido la pena para los aldeanos, el fuego controlado no solo les permite mantener su comida caliente o calentarla según el gusto, un valor añadido que no debe subestimarse si no tenemos electricidad y si estamos lejos del agua potable. Una señora nos habla de ello. Una pequeña sonrisa se dibuja en su rostro.
Es hora de que nos vayamos de este maravilloso lugar. Paseando entre casas abandonadas hechas de bambú, rodeados de vegetación verde y cultivos de arroz, llegamos al hotel nuevamente. Presiono el botón del control remoto. El aire acondicionado comienza a funcionar y mi cena me está esperando en el vestíbulo. Algo bastante normal para alguien de Europa.
La experiencia de hoy me susurra una y otra vez: qué gran cambio puede suponer un pequeño hornillo.
Fotografía & Textos: Jens Wittwer
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