¿Por qué se asocia el consumo de carne con la masculinidad y el veganismo con la feminidad?

En lo que respecta al veganismo, existen claras diferencias de género. La encuesta de The Vegan Society de 2025 mostró que solo el 37% de la población vegana del Reino Unido es masculina. Sin embargo, el 14 % de los británicos ya no consume carne.

Del mismo modo, las mujeres tenían más probabilidades que los hombres de dejar de consumir carne a lo largo de un estudio de 15 años publicado en 2024. La carne se ha asociado con la masculinidad durante siglos. Por el contrario, la feminidad se ha asociado con el control masculino, los apetitos pequeños y el hecho de ser consideradas ciudadanas de segunda categoría; de forma similar a cómo las personas perciben a los animales. ¿Existe alguna razón por la que tanto las mujeres como los animales se asocien con estar bajo control? ¿Está esto relacionado con el motivo por el que más mujeres que hombres siguen dietas basadas en plantas? Los estereotipos anticuados y la tecnología moderna mantienen estas ideologías y las dietas orientadas según el género para hombres y mujeres.

Dominación y poder

La carne se asocia con la masculinidad y el veganismo con la feminidad debido a los roles de género históricamente arraigados. Durante siglos, comer carne se ha asociado con tener dinero y lujos. Las cenas extravagantes en la Inglaterra de principios de la Edad Moderna incluían muchos tipos de carne. ¿Quién tenía acceso a estas carnes? Estas cenas requerían grandes sumas de dinero, pero también acceso a tierras y recursos para cazar animales.

Comer carne se asociaba con un alto estatus social y el poder sobre el mundo natural. ¿Qué relación tiene esto con la masculinidad? Porque era un «objetivo» para los hombres poder proveer y tener control sobre el mundo natural. Históricamente, los hombres no veían el mundo natural como el entorno que compartimos con los animales, sino más bien como tierras que colonizar o sobre las que ejercer poder.

Debido a estos roles históricos, muchos hombres podrían creer que es su «derecho» comer carne. Sin embargo, esta opinión no es tan popular entre las mujeres. En un estudio que examinaba por qué las personas no consumen comida vegetariana, muchos hombres creían que los animales están por debajo de los humanos en la jerarquía y que es el «destino humano» comer animales. Sin embargo, las mujeres eran más propensas a pensar en la carne y los animales como dos entidades separadas. Además, las mujeres evitaban pensar en cómo eran tratados los animales antes de convertirse en alimento para los humanos.

Los roles de género influyeron en muchos hombres para controlar a los animales que consideraban inferiores en la jerarquía. Esto les proporciona sentimientos de «rectitud» y justificaciones para comer animales. Sin embargo, muchas mujeres no comparten estas ideologías sobre la dominación y el poder. ¿Puede esto explicar en parte por qué hay más mujeres que hombres que siguen dietas basadas en plantas?

Feminidad y Empatía

Ser amable, cariñoso y empático se asocia con rasgos «propios de las mujeres» o femeninos que muchos hombres podrían intentar evitar. ¿Está esto relacionado con el consumo de carne?

El consumo de carne se ajusta a la masculinidad normativa, reafirmando que «los hombres de verdad comen carne». En una reciente revisión exploratoria, los hombres que comían carne consideraban a los hombres veganos más femeninos. ¿Se debe esto a que los hombres veganos eran más propensos a preocuparse por los animales? Cuando un hombre es empático, ¿lo perciben algunos hombres como «menos hombre»?

Debido a esto, ¿los hombres no quieren ser percibidos como cariñosos o empáticos? En el mismo estudio, muchas de las razones de los hombres veganos para adoptar el veganismo no estaban relacionadas con la empatía. Atribuían sus razones a «reconstruir» la masculinidad en lugar de «deshacerla». Del mismo modo, evitaban a otros veganos porque no querían ser vistos como «débiles». Por el contrario, las razones de las mujeres para adoptar el veganismo se basaban principalmente en la crueldad hacia los animales y las preocupaciones medioambientales .

Incluso en este estudio sobre veganos, los hombres veganos temían ser percibidos como débiles y «menos hombres». ¿El miedo a ser percibidos como femeninos impide que los hombres se hagan veganos? ¿Predominan las mujeres en las estadísticas sobre veganismo porque no tienen las mismas expectativas de género?

Alimentación en Publicidad

La publicidad es una de las herramientas más importantes para construir la representación de género. Como resultado, las dietas basadas en plantas podrían comercializarse más entre las mujeres que entre los hombres.

En un estudio reciente, se descubrió que muchos anuncios siguen representando a los hombres como fuertes, activos y aventureros, con cuerpos atléticos y torsos definidos. Dependiendo del producto, se destacan diferentes aspectos de la masculinidad en los anuncios. Por ejemplo, los anuncios de comida rápida recurrían a rasgos estereotípicamente masculinos para promocionar productos a base de carne. Algunos anuncios incluso utilizaban frases como «¿Eres lo suficientemente hombre?» y «comida para hombres de verdad» para promocionar hamburguesas y filetes.

Por el contrario, los productos que se anunciaban como «más saludables» o para apetitos más pequeños se comercializaban entre las mujeres. Esto se observó en la publicidad de Coca-Cola. Diet Coke se anunciaba deliberadamente a un público femenino, para transmitir la idea de que Diet Coke era la opción más saludable. ¿Refuerzan los anuncios las normas de género anticuadas? ¿Refuerzan la idea de que los hombres deben comer grandes porciones de carne y que las mujeres deben preocuparse más por su salud?

¿Pueden estos factores explicar en parte las diferencias de género en el consumo de carne? Según la investigación, parece que cambiar las normas de género podría influir en que más hombres sigan dietas basadas en plantas.