Agricultura Regenerativa: Una nueva fórmula para la alimentación y la moda

Este enfoque también tiene un impacto positivo en las comunidades, ya que preserva los conocimientos tradicionales, impulsa las economías locales y proporciona a las personas alimentos mejores y más densos en nutrientes. Aquí exploramos los entresijos de la agricultura regenerativa, sus muchas ventajas y cómo puede cambiar nuestra forma de cultivar alimentos y tejidos.  

LA AGRICULTURA INDUSTRIALIZADA Y SUS CONSECUENCIAS

La historia de la agricultura comenzó hace miles de años. Durante estos siglos, los agricultores han trabajado sin descanso para mejorar y modernizar sus técnicas de cultivo, seleccionar las especies y variedades que mejor se adaptaban a sus tierras y encontrar formas de proteger sus cosechas de plagas y enfermedades. Con la Revolución Industrial llegaron los arados de vapor, sustituidos posteriormente por tractores de combustión interna. A medida que el progreso tecnológico avanzaba, los agricultores empezaban a tener acceso a más y más herramientas que hicieron realidad la agricultura industrializada, en la que los pesticidas y fertilizantes minerales tomaban posiciones.

Durante décadas, estos productos han evitado las pérdidas de cosechas y han aumentado la productividad, pero estas mejoras tuvieron un coste. Entre 1961 y 2002, la producción mundial de fertilizantes minerales aumentó casi un 350%, lo que ha provocado problemas medioambientales como la contaminación de los recursos hídricos superficiales y subterráneos, el aumento de las emisiones de gases de efecto invernadero y la acidificación del suelo. La agricultura industrial y los productos que la hacen posible también amenazan la biodiversidad del suelo, impidiendo su funcionamiento original. Un suelo sano es clave para la producción eficiente de alimentos y la prestación de muchos servicios ecosistémicos, como el almacenamiento de carbono y de agua.

Un estudio analizó la biodiversidad en las redes alimentarias del suelo de praderas y rotaciones extensivas e intensivas en la República Checa, Grecia, Suecia y el Reino Unido. Descubrieron que el impacto de la agricultura intensiva en la biodiversidad del suelo era constante. Aunque las zonas examinadas tienen condiciones climáticas y edáficas diferentes, la intensificación agrícola ha simplificado la diversidad de las redes tróficas del suelo. La exposición a los plaguicidas también se considera uno de los principales factores que comprometen la salud de los polinizadores, lo que se traduce en la disminución de sus poblaciones. Esta es una terrible noticia para los humanos, teniendo en cuenta que los animales polinizan aproximadamente el 87,5% de todas las especies de plantas con flores, y que el 35% de la producción mundial de alimentos para el hombre se compone de cultivos que son polinizados, al menos parcialmente, por animales.

La agricultura industrial también es en parte responsable de la pérdida de miles de especies y variedades de plantas comestibles locales y tradicionales. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, entre 1900 y 2000 nuestro planeta perdió el 75% de su biodiversidad de cultivos. Durante las últimas décadas, se han favorecido una serie de variedades de alto rendimiento de algodón, maíz, patata, arroz, soja y trigo en lugar de los productos locales, que se adaptaban mejor a las características climáticas de su tierra, y formaban parte intrínseca de su entorno nativo. Con el tiempo, esta política ha empobrecido los ecosistemas y las comunidades, privándolas de sus cultivos tradicionales y de todos los conocimientos, empleos y tradiciones que los acompañaban.

HACER LAS COSAS DE OTRA MANERA: UN ENFOQUE REGENERATIVO

Dado el sombrío retrato que hemos pintado hasta ahora, puede parecer que no hay alternativa, que no hay vuelta atrás. Por el contrario, muchos agricultores están volviendo a un tipo de agricultura que respeta la tierra y no se limita a utilizarla. La agricultura regenerativa se centra en mejorar el ciclo del agua, regenerar la capa superior del suelo y aumentar la biodiversidad. Los beneficios de este enfoque son numerosos: uno de ellos es la posibilidad de alimentar a más personas utilizando menos tierra. La organización internacional sin ánimo de lucro Grain ha analizado este fenómeno en su informe "Hungry for land: small farmers feed the world with less than a quarter of all farmland" (Hambre de tierra: los pequeños agricultores alimentan al mundo con menos de una cuarta parte de las tierras de cultivo"). Exploraron la llamada paradoja de la productividad, término utilizado para referirse a la relación inversa entre el tamaño de una granja y su productividad, que se ejemplifica en el hecho de que en 20 países de la UE las pequeñas explotaciones registran una tasa de producción por hectárea superior a la de las grandes explotaciones. Otra ventaja de la agricultura regenerativa es su respeto por la biodiversidad y el uso de métodos agrícolas que la mejoran, como la gestión ecológica de plagas y del suelo. Al elegir la agricultura regenerativa, también podemos garantizar la seguridad alimentaria. Porque la producción de los alimentos que consumimos directamente depende de una plétora de otras especies y de la salud de su ecosistema.

LA AGRICULTURA REGENERATIVA COMO NUEVA FRONTERA DE LA MODA  

La producción de alimentos no es la única aplicación de la agricultura regenerativa. La moda también puede adoptar este enfoque utilizando materiales naturales producidos con criterios de agricultura regenerativa. La agricultura regenerativa ha sido la palabra de moda últimamente en el ámbito de la moda sostenible. Fue uno de los temas de debate en la 9ª serie de seminarios de la Future Fabrics Expo y muchas marcas, como California Cloth Foundry, están optando por soluciones de abastecimiento regenerativo. Oshadi Collective es uno de los nombres más importantes en este campo. Ha creado una cadena de suministro regenerativa de costura a costura en Tamil Nadu (India). Además de su propia colección, fabrican piezas para otras marcas sostenibles como Christy Dawn y Solai.