Veja, la sneaker del eco-deseo

En lo más recóndito de Brasil habitan 320 familias brasileñas que originan unas de las sneakers ecológicas más deseadas por los amantes del athleisure. Se llaman Veja (“mira” en brasileño). Miramos su cuenta de Instagram. Con más de 52.000 followers y un feedback incansable de sus fans, nos da una pista del poder seductor de esta idea.

Dos economistas en sneakers

¡Ahí va la historia! Sebástien Koop y Ghislain Morillion, amigos desde la infancia, comenzaron a trabajar en el sector financiero en Nueva York cuando cumplieron los 25. Desde el primer momento se dieron cuenta de que no encajaban en el ambicioso mundo financiero y que, por nada del mundo, querían parecerse a sus jefes. Entonces, decidieron auditar a grandes firmas internacionales de todo el mundo, enfocándose en el desarrollo sostenible. Quisieron estudiar el mercado y pensaron que lo mejor era hacerlo pensando en un producto que a ellos les apasionaba: las sneakers.

Veja compra algodón a 320 familias brasileñas que viven de la ecoagricultura, respetando las reglas del comercio justo.

¿Dos economistas pensando en sneakers? Pues sí. Nos lo cuenta amablemente Céline Saiagh, responsable de comunicación de Veja.  Resulta que la sneaker es el producto más marketiniano del universo: cristaliza la mayor parte del marketing al menor coste posible en materias primas y producción. Descubierto el pastel, Sebástien Koop y Ghislain Morillion decidieron poner en marcha Veja. Corría el año 2004 y cada uno invirtió 5.000 euros de su bolsillo. Consideraron cada uno de los pasos que forman parte del proceso de producción y distribución y buscaron la forma de hacerlo más positivo –nos cuenta Céline.

Ecoagricultura y comercio justo

Y, ¿cómo? Obviamente, no de forma superflua, sino profundizando en el corazón de la deportiva: Veja explica cómo ha sido producida, en qué condiciones y por quién. Ese es el principal objetivo de la marca, hacerse las preguntas correctas e intentar ser lo más transparente posible. De hecho, nos dice Céline, los tres pilares de Veja son el diseño, el minimalismo y la transparencia. El objetivo de la marca es crear una diferencia económica, ecológica y social usando tecnología punta y un diseño al margen de lo establecido. ¡Y funciona! ¡Desde hace ya más de 10 años!

Os lo aseguramos, ¡no será por la publicidad que contratan!. La marca decidió desde sus orígenes no invertir ni un duro en anuncios y destinar ese dinero a que cada uno de los trabajadores de la firma cobraran su salario digno, ya estuvieran en el Amazonas sangrando árboles para recoger el caucho de las zapatillas, recolectando el algodón para crear las lonas o en los canales de París, distribuyendo el producto. ¡Menuda historia!

La felicidad de 320 familias brasileñas

Las sneakers de Veja tienen su origen en el noreste de Brasil, el estado de Ceará, donde 320 familias cultivan bajo principios agroecológicos que prohíben los productos agroquímicos y los plaguicidas.

Las sneakers de Veja están realizadas con caucho salvaje, materiales reciclados y algodón orgánico producido por trabajadores brasileños, bien tratados y respetados. La firma respeta los principios del comercio justo y participa en proyectos de rehabilitación, como Atelier sans Frontières.

Allí se realizan diferentes plantaciones de maíz, algodón, etc. que se benefician de la plantación vecina. De este modo, la tierra no se hace frágil como ocurre con los monocultivos tras varios años, sino que se hace incluso más fértil. Para comprar una sneaker de la marca Veja, hay que pagarla con antelación, de esta manera si hay un año de sequía, por ejemplo, y la cosecha de algodón no ha sido suficiente como para proveer los materiales que se necesitan, los productores son igualmente pagados (…) Cuando la sequía azota más de la cuenta, Veja usa algodón reciclado.

Para la suela, Veja obtiene el caucho de los bosques del Amazonas. Los Seringueiros (los sangradores del bosque) realizan un trabajo muy importante para conseguir las suelas de nuestras zapatillas. Su método es sangrar las heveas, lo que impide la deforestación y ayuda a la cría del ganado. El 60% de nuestras suelas están hechas de caucho natural salvaje.

Como antaño, todo depende del clima

Recientemente, fundadores de Veja han pasado algunos meses en Brasil para reunirse con asociaciones con las que trabajan y encontrar mejores materiales. Veja está comprometida con la moda sostenible, respetuosa con el medio ambiente. Y en este sentido, quiere escoger lo mejor que puede ofrecer Brasil.

Veja es la primera marca de sneakers que utiliza B-Mesh (Bottle Mesh), desde 2004, que es un plástico procedente de diferentes botellas de plástico reciclado – nos dice Céline.

Pero no es fácil. Céline asegura que depender de las materias primas naturales tiene su riesgo. Brasil es un país profundamente afectado por la sequía. El algodón que usamos para nuestras zapatillas viene del Nordeste, una zona que necesita mucha agua para crecer. De hecho, según la variación del clima, la sequía, etc. a veces no somos capaces de producir algodón orgánico. Entonces, tenemos que encontrar soluciones. Durante dos temporadas, tuvimos que usar algodón reciclado.

Nos gusta la transparencia con la que la firma habla de sus límites. Reconoce tener una asignatura pendiente: en la actualidad es absolutamente imposible estar seguro del origen del cuero o de la forma en que el ganado ha sido tratado (…) Nuestro objetivo es ser conocedores y controlar toda nuestra cadena de proveedores de cuero, desde las crías de vacas y sus condiciones de vida hasta el proceso de tintes y el acabado.

Céline nos cuentan otros secretos: No podemos crecer a gran escala, crecemos de manera orgánica para respetar el medio ambiente y a los productores que trabajan cada día para nosotros. No lo vemos como una restricción, sino como un desafío. Gracias a estas limitaciones hemos descubierto nuevas tecnologías como B-Mesh o la piel Tilapia (…) Nuestros cordones no son de algodón orgánico porque no estamos produciendo cantidades suficientes –nos confiesa.

Para finalizar, le preguntamos por su colección Otoño Invierno 2016-1. Se trata de crear una ventaja competitiva positiva. Sorprender a nuestros clientes. El objetivo principal de Veja es crear una zapatilla de diseño que sea un objeto de deseo, y después atraer la curiosidad sobre lo que el cliente compra.

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